疫情爆發以來，快速發展的行業除了生鮮電商、在線教育、遠程辦公等產業，還有服務機器人。
雖然服務機器人已不是新奇事物，但疫情催生出的機器人應用新場景不斷涌現，消毒機器人、測溫機器人等無接觸、高效率、抗感染的防疫機器人“新成員”應運而生，服務機器人市場再次站上輿論風口。 相對沉寂已久的服務機器人市場再次熱鬧起來，一改以往“偽智能”、“雞肋”的惡評，“高效率”、“智能”等正面評價占壓倒性優勢，疫情儼然成為服務機器人正名的舞臺。 機器人市場方興未艾吸引了資本的目光，短短 2 個月內發起了 15 起投資，金額高達 30 億美元。
天時地利人和，機器人廠商期待的黃金時代來了？
疫情為服務機器人正名 疫情前，服務機器人是“無用、擺設、新鮮玩意”的代名詞，疫情后期服務機器人被冠上配送達人、消毒能手、醫師助手的榮譽勛章。 疫情期，諸如醫院、工廠、寫字樓、校園等復工急或人流量大的地方，緊缺高效率、抗感染、應用范圍廣能替代人工的防疫工具，由此催生了配送機器人、消毒機器人、醫療機器人等等機器人“新成員”。
配送達人。疫情期無接觸配送需求暴漲，機器人被派上抗戰一線，為醫護、病人、被隔離人員送藥送飯，分擔了外賣小哥的工作量，減少了人員交叉感染的可能，儼然配送達人的模樣。據華住酒店集團提供的數據，疫情期間派機器人為酒店客人累計送了 24000 余次物品。 而在國內疫情被控制后，高效、安全的服務機器人配送也被沿用下來，未來餐廳配送、酒店配送、醫療配送、企業園區遞送等場景，都將使用配送機器人，服務機器人需求勢必會激增。
消毒能手。正所謂“機器人似一塊磚，哪里需要往哪兒搬”，疫情期消毒工作量大且勞動力緊缺，機器人廠商結合“移動、消毒”兩大核心技術將消毒機器人制造出來，大大節省人力和提升效率，解決了疫情期大范圍消毒難題。 同樣的，在疫情徹底結束之前，消毒機器人還將進入學校、商場、酒店等地點，為消毒工作獻力。據悉，目前上海浦東 23000 人隔離點的消殺工作都是由機器人完成，應用前景不可估量。
醫師助手。在線問診、遠程醫療爆火之后，醫療機器人也迎來了曙光。以往受限于用戶習慣、醫療體系的繁雜，醫療機器人遲遲沒能突破瓶頸，是疫情創造了市場轉機。預計疫情過后，普通消費者的健康意識將快速提高，同時 5G 技術、AI 技術、物聯網等技術的成熟應用也將助力“醫師助手”的升級。 總之，一場防疫戰過后，服務機器人成日常生活場景標配，這也是資本再次蜂擁而至的原因。
國內外資本前來“押寶” 當人們送餐、安防、客服等生活各個場景服務都被機器人取代，人們才發覺機器人如此智能和便利，這也就激起了機器人替代人工的需求。
眼見機器人市場需求擴大，資本掀起了服務機器人投資浪潮。 CVSource 投中數據顯示：從春節后，也就是 2020 年 2 月起機器人企業融資已超過 15 起，總融資金額將近 30 億美元。據目前統計的數據，其中服務機器人企業融資額已接近 10 億元人民幣。 具體來看，紅杉資本中國領投國內機器人 AI 解決方案商梅卡曼德；源碼資本領投國內餐飲機器人企業擎朗智能 2 億元 B 輪融資；理想汽車領投無人配送初創企業 2 億元；字節跳動領投工控自動化系統開發商崧智智能等等……
在各大互聯網企業裁員、降薪、縮短開支，資本市場幾乎進入“冬眠”的當下，機器人市場的融資表現已屬亮眼。而且，不只是國內國內服務機器人市場發展如火如荼，國外服務機器人企業同樣頻獲融資欣欣向榮。
據悉，加拿大智能聊天機器人公司 Ada 獲得了 4400 萬美元的 B 輪融資；智能聊天機器人的 Mya Systems 獲得了 1875 萬美元的 C 輪融資；醫療機器人公司 Diligent Robotics 完成了 1000 萬美元的 A 輪融資…… 種種跡象表示，在疫情與政策的促使下服務機器人爆發是大勢所趨，而榮獲多輪融資的服務機器人企業也隨之進入競跑階段。 一方面，國內機器人應用市場無限大，未來增長可期。近年來，服務機器人在安防、醫療、配送、家居等場景大顯身手并加速落地。
數據顯示，2019 年中國服務機器人市場規模 153.8 億元，同比增長 36.1%；2013~2019 年，中國服務機器人市場的年均復合增速超過 30%，預計 2020 年市場增速超過 50%。 另一方面，在市場需求、宏觀政策的支撐下，布局機器人的投資機構和企業也將迎來新機遇。隨著新基建的落地，5G 網絡、大數據中心、物聯網、云計算、人工智能技術的成熟，服務類機器人一直以來的痛點，如不夠智能、效率低等不足等問題得到優化，市場將進一步拓寬。 需要注意的是，疫情給服務機器人帶來了更多場景落地的同時，也給服務機器人公司帶來了巨大的競爭壓力和技術挑戰。
市場挑戰大于機遇？
以往，囚于智能技術、用戶習慣、產品安全以及成本高昂等問題，真正能夠跑起來的服務機器人公司少之又少，而斥重金未見明顯成效之后，資本熱度也逐漸下降，機器人公司倒閉的新聞屢見不鮮。
2018 年 8 月，博世旗下 Kuri 機器人宣布停產；10 月 MIT 機器人教父創辦的機器人公司 Rethink Robotics 宣布倒閉；12 月，社交機器人鼻祖 Jibo 倒閉。2019 年初，開發自動疊衣服機器人的公司 Seven Dreamers 宣告破產；4 月 AI 機器人玩具公司 Anki 宣布倒閉……
短短兩年時間市場發生翻天覆地的轉變，翻轉之快不禁讓人繃緊神經，擔憂 2020 年機器人市場融資光景僅是曇花一現，潮水退去后機器人公司又將重蹈覆轍。 而經這幾年的市場驗證，突破服務機器人市場發展難點的關鍵，在于智能技術升級和服務體驗優化。
當下，大部分國內機器人公司營銷而忽視專研智能技術、產品研發，所以我國機器人外觀設計專利申請較多而核心零部件則依賴進口，機器人核心技術也與國外有明顯的差距。加上，機器人升級和維護都需要大量資金維持，中小型機器人企業不堪成本重任。 再有，在運營、品牌、服務等因素中，用戶服務體驗的優化是企業發展關鍵所在。解放雙手讓生活更智能，人們對高品質生活的向往直接投射于機器人服務上。這也就要求服務機器人為用戶提供更便利、更有趣、更智能的服務。
馬云曾說：“過去是我們把人變成機器,未來我們會把機器變成人。”也正是闡述深究技術、強化服務體驗對于機器人行業的重要性。
綜上所述，疫情給了服務機器人市場一個發展的契機，也拉進了人們與智慧生活的距離。只是，服務機器人熱度卷土重來是一件好事，但未必所有公司都能分上一杯羹。相反，隨著入局者越來越多市場競爭加劇，賠了夫人又折兵、被淘汰的企業也會越來越多。