6月12日消息，據(jù)外媒最新報道稱，蘋果正在跟英特爾秘密談判，其打算收購英特爾在德國的調(diào)制解調(diào)器（基帶芯片）部門，以此來加速自研5G調(diào)制解調(diào)器的研發(fā)工作。2011年，英特爾以14億美元的價格收購了芯片制造商英飛凌的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務，而該業(yè)務的主要部門就設在德國。
蘋果去年就曾洽購英特爾基帶芯片業(yè)務
今年4月17日，蘋果與高通之間的專利授權糾紛和解，并達成新的授權協(xié)議的同時，英特爾也宣布退出手機調(diào)制解調(diào)器業(yè)務，不過仍會為蘋果提供4G調(diào)制解調(diào)器芯片服務。而蘋果之所以放棄英特爾，恢復與高通的合作，主要是英特爾在手機5G基帶上研發(fā)過慢，大概率會讓蘋果錯過2020年推出5G iPhone，而那個時候安卓廠商已經(jīng)紛紛推出5G手機，這樣更不利于iPhone的銷售。
而后續(xù)曝光的內(nèi)幕消息顯示，蘋果在此之前曾與英特爾洽談收購英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務。
據(jù)《華爾街日報》援引消息人士的透露報道稱，蘋果曾考慮收購英特爾的調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務，雙方在2018年夏天開始就收購英特爾的智能手機調(diào)制解調(diào)器芯片業(yè)務進行談判，他們之間的談判持續(xù)了好幾個月，直到蘋果高通和解并達成多年的芯片供應協(xié)議，于是蘋果與英特爾停止了收購智能手機調(diào)制解調(diào)器業(yè)務方面的談判。
不過，至于蘋果當時為何放棄對英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務業(yè)務的收購，外界不得而知。而在英特爾宣布放棄手機調(diào)制解調(diào)器業(yè)務之后，英特爾也在積極謀求出售這塊業(yè)務。
英特爾當時就曾對外表示，“我們擁有世界級的 5G 調(diào)制解調(diào)器技術，而很少有其他公司像英特爾一樣擁有完備的知識產(chǎn)權和專業(yè)知識來提供這些技術。這也是許多公司有興趣收購英特爾基帶業(yè)務的原因所在。”
又一招“欲擒故縱”，重復收購Dialog相關業(yè)務的套路？
雖然與高通達成了和解與新的合作，但是蘋果似乎并未放棄自研基帶芯片，反而招聘了更多的相關人才助力項目的快速推進，比如蘋果一直在高通圣地亞哥總部公開招聘調(diào)制解調(diào)器方面的技術專家，同時他們還從英特爾挖走不少5G調(diào)制解調(diào)器研發(fā)的人才。
而今天最新的爆料顯示，蘋果似乎仍在洽談收購英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務。爆料稱，“如果蘋果和英特爾最后達成協(xié)議，都會包含后者在調(diào)制解調(diào)器上的專利授權，其合作模式極有可能跟蘋果與Dialog（專門設計電子設備能源管理芯片）合作的模式相似”。
顯然，蘋果確實有可能為了低價得到英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務的核心價值，再次采用之前收購Dialog部分電源管理相關業(yè)務的套路。
早在2017年4月，蘋果就曾放出將棄用Dialog電源管理IC消息，致使Dialog股價隨后出現(xiàn)暴跌。數(shù)據(jù)顯示，2016年Dialog超過70％的營收來自蘋果。足見丟掉蘋果的訂單對其營收的影響非常之大。隨后業(yè)內(nèi)也一片看衰Dialog的前景，同時也不斷傳出Dialog計劃出售的消息，但是卻一直缺乏接盤者出現(xiàn)。
數(shù)月之后，2018年10月11日，蘋果宣布以6億美元收購Dialog的部分業(yè)務及技術授權。根據(jù)協(xié)議，蘋果將支付約3億美元用于收購Dialog相關業(yè)務，包括電源管理專利的授權以及300名研發(fā)工程師和辦公室。而這300名研發(fā)工程師中的大多數(shù)已經(jīng)為蘋果設備開發(fā)過芯片，并分布在英國、意大利和德國的Dialog辦事處。另外3億美元的款項則是蘋果為Dialog未來三年（2019～2021年）采購的產(chǎn)品提前預付3億美元，包括電源管理、音頻子系統(tǒng)、充電和其他混合信號IC的開發(fā)和供應。
可以說，在與蘋果達成交易之前，Dialog是處于極為被動和不利的局面。在此情況下，蘋果愿意花錢來買Dialog的資產(chǎn)，并且伸出橄欖枝，說愿意繼續(xù)合作，Dialog自然是喜出望外，但是價格就別想賣個好價了。而現(xiàn)在，同樣的套路似乎正在英特爾身上上演。
蘋果在去年未與高通達成和解之時，與英特爾洽談收購其調(diào)制解調(diào)器業(yè)務，自然會處于相對被動的局面，因為當時英特爾是其唯一的基帶芯片供應商，英特爾如果要賣調(diào)制解調(diào)器業(yè)務，也必然會想著賣個高價。
但是，聰明的蘋果自然不會愿意花高溢價收購，確實很有可能再來一招“欲擒故縱”，重復收購Dialog相關業(yè)務的套路。
蘋果先是停止洽購英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務，然后再從英特爾挖走5G基帶芯片研發(fā)的一些關鍵人員。比如今年2月份蘋果就從英特爾挖來了英特爾5G項目工程的“高級主管”Umashankar Thyagarajan。隨后又與高通和解并達成新的合作，拋棄英特爾，致使英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務價值急劇降低。要知道在手機調(diào)制解調(diào)器市場，蘋果是英特爾的唯一一家客戶，而蘋果的放棄，則意味著英特爾手機調(diào)制解調(diào)器的沒有客戶了，這也直接迫使了英特爾在同一天直接宣布放棄手機調(diào)制解調(diào)器市場。
雖然此后，英特爾也在積極謀求出售其調(diào)制解調(diào)器業(yè)務，但是卻一直沒有新的接盤者出現(xiàn)，雖然其調(diào)制解調(diào)器業(yè)務非常的具有價值，但是卻也是一個非常燒錢的業(yè)務，特別是在沒有足夠多的客戶支持的情況下。這也使得英特爾處于非常被動的局面。
如果這時候蘋果再跳出來說，我對你的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務感興趣，不過我不會整體收購，我只要你的負責XMM 8160調(diào)制解調(diào)器（本來就主要是為蘋果設計的5G基帶芯片）項目的相關技術人才和調(diào)制解調(diào)器上的專利授權，你賣不賣？恐怕此時的英特爾會無奈接受吧。而這將會使得蘋果以極低的代價獲得英特爾調(diào)制解調(diào)器的核心人才和專利技術。即使英特爾堅持整體出售調(diào)制解調(diào)器業(yè)務，也很難賣出高價。
小結：
對于英特爾來說，要研發(fā)自己的5G基帶芯片，光有錢和人才還是不夠的，專利是不可回避的問題。目前大量的通信專利都攥在高通、華為、英特爾、愛立信、諾基亞等廠商手上，想要繞過他們并不容易。而且5G還需要向下兼容2／3／4G網(wǎng)絡，這會涉及到更多的專利問題。當然，蘋果也可以通過購買專利授權來實現(xiàn)，但是這依舊可能會存在“卡脖子”的問題。
另外需要指出的是，成功的研發(fā)5G芯片只是關鍵的第一步，接下來還要配合全球眾多運營商在全球范圍內(nèi)來做場測，這是最耗時間的，也是最麻煩的一環(huán)。而蘋果在這方面并沒有多少經(jīng)驗。
蘋果如果收購英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務，顯然能夠獲得英特爾多年積累下來的專利技術、人才以及與運營商合作測試的經(jīng)驗，這將會大大節(jié)約蘋果自研調(diào)制解調(diào)器的成本、研發(fā)及上市的時間周期，以及規(guī)避一些專利上的風險。正如芯智訊此前所說的，如果蘋果決心自研調(diào)制解調(diào)器芯片的話，收購英特爾的調(diào)制解調(diào)器業(yè)務一個明智的選擇。