近些年來,柔性屏相關產品的熱度一直不溫不火。直到近期三星、華為等知名手機廠商紛紛推出了折疊屏手機,將市場對于折疊屏手機的熱情再度激發。而柔性屏作為折疊手機的關鍵部件,成為了各大面板制造廠商追逐的重點。

如今,有著極大潛力的柔性屏市場,正在成為資本聚焦的焦點。但對于面板制造廠商來說,柔性屏的未來會朝向何方?

價格與技術,柔性屏繞不過去的坎

折疊屏手機的概念早已出現,但受制于技術,直到2018年由國內面板廠商柔宇科技發布了全球首款折疊屏手機FlexPai。雖然成功將只存在概念中的手機制造了出來,但在當時卻并未掀起多大的波瀾,而柔性屏技術也并未因此而得到快速的發展。

直到2019年,三星、華為等知名手機廠商紛紛推出了旗下的折疊屏手機,再度將這一產品重新拉近到眾人的視線當中。得益于知名手機廠商所擁有的巨大影響力,折疊屏手機得到了較高的影響力。

不過,折疊屏手機高昂的售價阻止了其在發展的勢頭。由柔宇科技首發的折疊屏手機FlexPai售價為8999元,而隨后三星、華為所發布的折疊屏手機產品售價均超過五位數,相較之下柔宇科技的FlexPai還算得上是"便宜"。過高的售價意味著折疊屏手機并不定位于大眾群體,但這部分消費群體占據了最大的市場份額,因此僅在價格上就預示了當前折疊屏手機無法實現大規模的推廣。

此外,當前柔性屏的技術不成熟,也影響到了折疊屏手機的發展。

柔性屏作為折疊屏手機上最為核心的顯示部件,幾乎可以說柔性屏的品質決定了這款手機的質量。從折疊屏手機自身的特殊屬性上來看,由于可以進行反復彎折,因此柔性屏可彎折壽命的長短會是消費者最為看重的屬性之一。

問題在于,當前柔性屏技術并未到達這一高度,可折疊壽命較短。并且折疊屏自身的機械結構問題,容易出現卡殼的問題,直接或間接造成屏幕的損壞。

在技術的不成熟、質量低、故障頻發和高昂的價格等種種因素共同作用之下,加上消費者對相關產品的認可度較低,讓折疊屏手機的發展被大幅延緩,而作為核心部件的柔性屏,也沒能借到折疊屏手機的"春風"。

市場份額爭奪激烈,但產能增長危機仍存

折疊屏手機實際上只是柔性屏幕的一種應用,作為面板之中的一個品類,柔性屏幕是屏幕行業未來發展的重要方向。以柔性屏幕為代表的柔性電子,曾經被列入世界十大科技成果之一,在電子產業中有著極其廣泛的應用范圍與發展潛力。

巨大的應用價值背后,是龐大、并在快速增長的巨大市場。根據ubiresearch的統計數據顯示,2018年全球柔性OLED顯示屏幕產量約1．37億片;到了2019年,這一數量快速增長至了1．49億片。

雖然市場廣闊,但在柔性屏幕行業,大部分的市場份額已經被頭部企業所占據。按照前瞻產業研究院所統計的數據,截至2019年,韓國三星已經占據了全球近80%的市場份額,牢牢掌握住了整個柔性屏的市場。不僅如此,三星還擁有覆蓋全部業務的全套垂直整合供應鏈,從技術到供應鏈上都有著顯著的優勢。

而在全球范圍內,排名第二的是國內面板廠商京東方。京東方憑借著在2017年所建造的全球第二條可量產柔性AMOLED的第六代生產線,成功打破了國內無法生產柔性OLED的局面。

從市場份額上來看,雖然排在全球第二的位置,但是與處于頭部地位的三星來說,有著難以逾越的鴻溝。但即便如此,在國內柔性屏行業中,京東方無疑是龍頭老大。擁有著多條柔性屏制造產線、同時在柔性屏制造上有著技術優勢,讓京東方無論是在產量上以及產品質量上相對其他國內廠商有著較好的優勢。

在國內柔性屏市場之中,能夠與京東方抗衡的是其老對手TCL。作為能夠與京東方形成有力競爭的對手,TCL在技術上以及產線上都與京東方差距較小。

除了這些國內老牌屏幕制造廠商以外,作為后起之秀的柔宇科技也是近年來國內屏幕廠商中的一匹黑馬。柔宇科技走了一條與國內屏幕廠商不同的路線:結合屏幕制造、手機生產為一體的綜合性企業。

柔宇的這一結構類似于三星,其不僅僅自身具備研究、制造屏幕的能力,同時還涉足手機的設計與生產。不僅如此,柔宇在柔性屏制造工藝上也走出了一條與其他廠商不同的道路。

不同于傳統廠商所采用的"低溫多晶硅(LTPS)"路線,柔宇科技自研了一條名為"超低溫非硅制程集成技術(ULT-NSSP)"。根據柔宇官方所透露的信息,此項技術相對傳統技術,不采用硅材料,同時制程溫度低,因此設備成本、良品率更優秀。可以預見,在未來柔宇科技將能夠成為一個強有力的競爭者。

雖然柔性屏行業競爭激烈,但是想要擴大自身的市場份額,實際上僅僅需要擁有更為龐大的產量。三星能夠占據全球近80%的市場份額,得益于其巨大的產量,這也是三星成為全球柔性屏幕巨頭的主要原因。

問題就在于國內廠商在產能增長上的劣勢地位。由于在柔性面板制造流程中缺少核心制造設備的技術能力,因此產能的提升與產線的構建極其依賴于國外相關廠商,極大的削減了國內廠商的競爭力。國內廠商想要突破當前的局面,打破技術的阻礙將是最為核心的關鍵所在。而柔宇科技能夠成為黑馬,在一定程度上正是由于其在關鍵技術上有著自己的優勢。

折疊屏手機不是未來,拓寬業務版圖才是重心

無法否認,折疊屏手機為柔性屏行業帶了一個廣闊的發展前景,但在目前,折疊屏手機還無法成為柔性屏行業未來能夠依靠的主要選擇,尋找其他業務方向,成為了當前柔性屏發展的主要選擇。

柔性屏所具備的優異物理性能意味著它有著非常大的應用場景。實際上,在多種渠道上,對于柔性屏都有著巨大的需求。首先是極具未來發展潛力的VR行業。VR設備由于需要為用戶保證虛擬現實的真實度,因此往往需要采用VR頭盔來保證更加真實的虛擬體驗。而普通硬質屏幕無法彎曲,所以這類虛擬現實顯示設備往往真實度較低。

柔性屏的應用能夠更好的實現虛擬現實,提升用戶體驗。VR行業是一個價值超過萬億的龐大市場,而虛擬現實設備作為其中的核心設備,可見柔性屏在VR行業中的發展前景巨大。

除此之外,在可穿戴設備上,柔性屏已經得到了較大范圍的應用。可以彎曲,意味著能夠更符合人體構造,提供更為舒適的穿戴體驗。同樣,可穿戴領域也是柔性屏龐大應用范圍中的一條細分賽道,這條細分市場同樣有著極大的價值潛質。除此之外,在日用品、電氣設備、廣告顯示設備等諸多領域,柔性屏都顯示出了極高的契合度。

折疊屏手機的出現,拉開了柔性屏應用的時代。雖然在目前,折疊屏手機并未大規模的進入到消費者的手中。但隨著技術的不斷成熟,當折疊屏手機開始出現在普通消費群體的手中,那時,柔性屏元年的序幕將正式拉開。