對(duì)于航空制造商來說，如果想進(jìn)行機(jī)型升級(jí)換代，最直截了當(dāng)?shù)姆绞骄褪菗Q發(fā)。而對(duì)波音來說，他們新的一個(gè)“換發(fā)”目標(biāo)或許就是波音767。
據(jù)flightglobal的報(bào)道，波音正在研究對(duì)767進(jìn)行重新設(shè)計(jì)，并在2025年將新設(shè)計(jì)的“換發(fā)”版767投入市場。
多年前，波音曾設(shè)想過一個(gè)駝峰版767X
波音767是一個(gè)相當(dāng)成功的寬體機(jī)型號(hào)，曾是早些年洲際中程航班的主力。但在787誕生后，由于市場有所重合且機(jī)型較為老舊，767已經(jīng)不再生產(chǎn)客運(yùn)型號(hào)，僅有貨運(yùn)及特殊型號(hào)仍在生產(chǎn)。
不過作為一個(gè)誕生于上世紀(jì)80年代初的機(jī)型，波音為何又再次將注意力轉(zhuǎn)移到767身上來？
這就要說說現(xiàn)在民用航空市場的格局。
空客和波音是民航兩大霸主，不過兩者雖然在客機(jī)領(lǐng)域各有優(yōu)劣，在貨機(jī)領(lǐng)域卻是波音一家獨(dú)大，而767F就是波音的當(dāng)家貨機(jī)產(chǎn)品之一。
767貨運(yùn)版本有多受歡迎？
舉個(gè)簡單的例子大家就可以明白，即便767客機(jī)已經(jīng)停產(chǎn)5年，但是目前貨機(jī)仍有60架積壓的訂單。另外，世界上客轉(zhuǎn)貨型號(hào)的767訂單也接連不斷。
可以看出，市場對(duì)這一機(jī)型的需求仍然很大。
資料圖：767貨機(jī)
但是，目前在產(chǎn)的767貨機(jī)型號(hào)是767-300F，該型號(hào)研制于上世紀(jì)90年代中前期，到現(xiàn)在實(shí)在太老了，即便沒有強(qiáng)勁的競爭對(duì)手，也需要考慮到更新?lián)Q代的問題。而換發(fā)升級(jí)相對(duì)來說也是最方便的一個(gè)方式。
Flightglobal稱，該研究項(xiàng)目的名稱為767-XF。計(jì)劃在波音767-400ER的基礎(chǔ)上，研制使用GEnx發(fā)動(dòng)機(jī)的貨運(yùn)版本，為了配合換發(fā)，飛機(jī)還需要抬高起落架。
當(dāng)然為了讓這款誕生近40年的飛機(jī)適應(yīng)現(xiàn)代民航競爭，更新航電系統(tǒng)以及復(fù)合材料使用量提升顯然也是需要考慮的升級(jí)手段。所以如果767X真的誕生，其實(shí)也必定要經(jīng)過一番大“魔改”。
GEnx目前被787、747-8等機(jī)型使用。有人或許會(huì)問，為何不用787去改造一架更為先進(jìn)的貨運(yùn)機(jī)型呢？
我們認(rèn)為這主要考慮到兩方面的問題，一是成本，作為貨機(jī)767整體成本會(huì)較787低很多。二是性能，由于大規(guī)模采用復(fù)合材料，從飛機(jī)機(jī)身強(qiáng)度來看，787在承載貨物的能力上很難達(dá)到和767同樣的水平。
因此綜合來看，在767的基礎(chǔ)上進(jìn)行修改風(fēng)險(xiǎn)和成本會(huì)更低。
787雖然好，但也不是萬能的
另外，F(xiàn)lightglobal也稱，波音也在評(píng)估767-X的可能性，這或許會(huì)替代原來計(jì)劃的NMA（新中型飛機(jī)）計(jì)劃。
NMA主要是為了改變波音在面對(duì)空客A321XLR和A330neo時(shí)競爭時(shí)的劣勢(shì)。原本傳聞中，波音計(jì)劃開發(fā)一款一排7座的雙通道寬體機(jī)型，載客量在220-290人之間。
用老舊機(jī)型升級(jí)取代原來的新機(jī)研發(fā)計(jì)劃，雖然性能運(yùn)營成本可能有所不如，但研發(fā)成本和風(fēng)險(xiǎn)顯然會(huì)下降。
對(duì)NMA項(xiàng)目來說，一是目標(biāo)市場或許遠(yuǎn)沒有預(yù)計(jì)的那么樂觀。二是其也需要一臺(tái)全新的發(fā)動(dòng)機(jī)，而近年來各家發(fā)動(dòng)機(jī)廠商的當(dāng)家產(chǎn)品都出現(xiàn)過延期或交付后發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重缺陷的問題，這使得波音也難以控制NMA潛在的風(fēng)險(xiǎn)。
當(dāng)然，即便波音放棄NMA計(jì)劃，選擇767升級(jí)為新一代客機(jī)，也需要考慮767-X是否符合波音原先的NMA研發(fā)目標(biāo)。
畢竟767由于本身較大，顯然無法完全打擊到A321XLR的市場，而且還可能對(duì)現(xiàn)有787市場產(chǎn)生沖擊。
不過，選擇767也有好處。767客機(jī)并不是沒有市場，這兩年呼吁重啟的聲音也不小，2017年時(shí)美聯(lián)航就曾尋求過再次購買767客機(jī)，當(dāng)時(shí)767就已經(jīng)停產(chǎn)三年。
而且對(duì)波音來說，如果停止NMA計(jì)劃，其還可以將更多資源投入到737MAX的替代機(jī)型上去。畢竟在現(xiàn)階段，波音是該認(rèn)真考慮737MAX之后的下一代窄體機(jī)型了。
不過，波音目前應(yīng)該仍舊處于項(xiàng)目早期階段，選767還是不選767都是一個(gè)未知數(shù)。
但是如果767-X項(xiàng)目最終啟動(dòng)，從我們的角度看，通過一個(gè)風(fēng)險(xiǎn)更低、成本也更低的“魔改”項(xiàng)目，為自己爭取更多新機(jī)型的資源空間，波音或許真的能找到一個(gè)“破局之子”。