如果合理使用，簧片繼電器是非常可靠的器件。觸點被完全密封，不像電磁繼電器的開放式觸點，表面容易氧化或被污染。實際上，繼電器基本被認為是普通器件，很少有人認真對待，所以使得其相對比較易損。本指引將幫助您在設計中最大限度地提高其可靠性。

　　觸點損壞

　　大電流或大功率沖擊是最具破壞性并且最常見的觸點損壞原因。簧片繼電器有最大電流，電壓及功率規格。功率指標就是觸點閉合前的電壓與閉合后初始電流的乘積。

　　Pickering公司聽到過太多次客戶抱怨說，“我們只在CMOS邏輯板卡上切換5V/50mA”。其實板卡上幾個mF的離散電容充放電效應會帶來很大的沖擊電流。

　　不能僅僅靠電源限流來保護繼電器。這種限流需要時間來反應，并且容性負載通常在電源的輸出端。電阻限流是最好的。

　　像容性負載充電產生的沖擊電流一樣，電容放電是更大的問題，因為此時限流措施只有簧片觸點與板卡上的線路加起來的電阻。即使電容只充了很低的電壓也能產生幾十安培的沖擊電流，雖然只有幾個mS的時間，但可以對簧片繼電器帶來很大損壞。

　　當0.1Uf電容在10V電壓下通過簧片開關和0.1ohm電阻放電時產生的沖擊電流

　　隨著在某些應用中電壓升高，沖擊電流的影響會更大，例如在耐高壓測試后的電纜放電。儲存于電容的能量等于 CV2，即與電壓平方成正比。當電壓從10V提高到1000V時，儲存能量增長10000倍。

　　如果你發現觸點有粘合現象，輕輕拍一下又可以彈開，或者釋放時間變得比預期長，很可能是由于沖擊電流產生的觸點輕微焊接。

　　熱 vs 冷切換

　　簧片繼電器通常的負載電流規格大于其“熱”切換的開關電流規格。“熱”切換時通常觸點會產生拉弧。嚴重的超負載電流會即刻將觸點表面融化焊接，在閉合時產生一個硬焊點。輕一點的沖擊電流會帶來輕微焊接，根據電流方向，一個觸點會逐漸產生凸起，另一個凹坑。最終它們會相互沾在一起。當有感性負載時，觸點開路狀態也可能有拉弧。應該限制這種反向電動勢，通常在直流負載是用一個二極管，或者交流時用緩沖器或變阻器。

　　一個減少或消除這些問題的方案是“冷”切換。這在測試儀表領域經常使用，即在繼電器完全閉合并且反彈結束后再加載。同理，觸點完全斷開后再撤掉負載。這樣處理后將沒有拉弧或沖擊電流，繼電器壽命達到最大，通常有十億次級別。

　　當要計算線圈通電后多久才可以加載時，重要的一點是需要考慮環境溫度。規格書中給出的開關時間與反彈次數是在25C環境下的數值。當溫度增高時，線圈電阻會以0.4%C增加，這是銅線的電阻溫度系數。電阻增加后會使線圈電流減少磁場強度降低，進而稍微增加閉合時間。一般情況下，Pickering公司的規格書都比較保守，在環境溫度85C以下，不會感到規格書上數值與實際結果有不符。然而，如果在大負載電流時，有自加熱產生，加上接觸電阻(I2R Watts)，有必要考慮這些因素，給出稍微長一點的閉合時間，然后加載。