在高通（Qualcomm）合并了恩智浦半導(dǎo)體（NXP）之后，將成為一家年?duì)I收350億美元、號(hào)稱是全球第一大車(chē)用晶片供應(yīng)商的IC產(chǎn)業(yè)巨擘，而高通與英特爾（Intel）之間的競(jìng)爭(zhēng)也將升級(jí)。這一次，兩家公司對(duì)決的戰(zhàn)場(chǎng)是快速移動(dòng)的高度自動(dòng)化車(chē)輛新世界。雖然英特爾并非前十大車(chē)用半導(dǎo)體供應(yīng)商，這家半導(dǎo)體大廠在最近幾個(gè)月已經(jīng)摩拳擦掌準(zhǔn)備迎接被高度期待的自動(dòng)駕駛時(shí)代。
英特爾副總裁暨總經(jīng)理Ken Caviasca日前接受采訪時(shí)表示，該公司的技術(shù)“軍火庫(kù)”涵蓋FPGA到電腦視覺(jué)軟體、硬件加速器、人工智慧：“我們（比高通/恩智浦）有更多空間能在汽車(chē)市場(chǎng)擴(kuò)展業(yè)務(wù)。”這些業(yè)務(wù)包括車(chē)內(nèi)運(yùn)算（In-vehicle computing）、互聯(lián)（connectivity）與云端解決方案；簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，英特爾將目光焦點(diǎn)放在提供汽車(chē)產(chǎn)業(yè)「端對(duì)端」解決方案。
高通的策略是透過(guò)收購(gòu)全球最大車(chē)用芯片供應(yīng)商恩智浦取得進(jìn)軍該市場(chǎng)的門(mén)票，英特爾尋求的路徑則是更漸進(jìn)式的；英特爾已經(jīng)收購(gòu)了一些技術(shù)多樣化的較小型公司，但那些技術(shù)被認(rèn)為對(duì)于未來(lái)的連網(wǎng)/高度自動(dòng)化車(chē)輛至關(guān)重要。
其實(shí)英特爾并非汽車(chē)領(lǐng)域的新手，只是汽車(chē)業(yè)務(wù)一直不是該公司的核心業(yè)務(wù)；在1980年代中期，英特爾曾經(jīng)與車(chē)廠和一線汽車(chē)零組件供應(yīng)商合作密切。當(dāng)時(shí)，英特爾的微控制器（MCU）非常強(qiáng)，曾與福特在1980年代合資打造電子控制單元（ECU），英特爾的8051微控制器與衍生產(chǎn)品據(jù)說(shuō)被應(yīng)用在1983年到1999年幾乎所有的福特車(chē)款上，今天，英特爾在汽車(chē)領(lǐng)域又卷土重來(lái)。
英特爾芯片目標(biāo)成為無(wú)人車(chē)的大腦
英特爾與BMW以及Mobileye宣布組成三方商業(yè)聯(lián)盟
在無(wú)人駕駛領(lǐng)域，英特爾與BMW以及Mobileye組成了三方商業(yè)聯(lián)盟。之前有許多業(yè)界分析人士對(duì)這樣的聯(lián)盟表示“看不懂”，因?yàn)槁?lián)盟中的Mobileye本身就是自動(dòng)駕駛SoC芯片提供商。2018年，Mobileye將發(fā)布最新的EyeQ5芯片，該芯片可以支持多達(dá)16個(gè)車(chē)載攝像頭以及多個(gè)車(chē)載雷達(dá)以及LiDAR（激光測(cè)距雷達(dá)），功能非常強(qiáng)大。那么英特爾的芯片在該聯(lián)盟中又將扮演什么樣的角色？
Caviasca在專訪中說(shuō)，Mobileye的芯片將負(fù)責(zé)自動(dòng)駕駛汽車(chē)的視覺(jué)處理（相當(dāng)于汽車(chē)的眼睛），而英特爾的芯片則將成為自動(dòng)駕駛汽車(chē)的大腦。Mobileye的芯片在完成攝像頭和傳感器數(shù)據(jù)的初步處理后，將會(huì)把處理完的數(shù)據(jù)交給英特爾的芯片，而英特爾的芯片將依據(jù)這些數(shù)據(jù)決定汽車(chē)的下一步操作。對(duì)于L2（部分自動(dòng)化，即駕駛員可以放棄主要控制權(quán)，但需要觀察周?chē)闆r，并提供安全操作）和L3（有條件自動(dòng)化，在某些環(huán)境條件下，駕駛員可以完全放棄操控，交給自動(dòng)化系統(tǒng)進(jìn)行操控）階段，汽車(chē)需要處理每秒處理幾億像素的圖像數(shù)據(jù)。到了L5（全自動(dòng)駕駛）階段，汽車(chē)需要每秒處理幾十億像素的圖像數(shù)據(jù)，而這就需要英特爾的處理器來(lái)完成數(shù)據(jù)處理。英特爾將會(huì)設(shè)計(jì)一款全新的SoC來(lái)完成這項(xiàng)任務(wù)，該SoC上將集成Xeon處理器核以及專用的硬件加速器，更重要的是該SoC將會(huì)達(dá)到汽車(chē)電子的安全標(biāo)準(zhǔn)。
英特爾的云與互聯(lián)方案
車(chē)載SoC只是英特爾汽車(chē)平臺(tái)規(guī)劃的一小部分。英特爾更大的雄心在于云端，這也是為什么英特爾在今年收購(gòu)了Nervana Systems。英特爾計(jì)劃讓Nervana的深度學(xué)習(xí)架構(gòu)與Xeon核結(jié)合來(lái)為云端深度學(xué)習(xí)加速。此外，英特爾在云端服務(wù)器的處理器芯片中還將用到Altera的FPGA技術(shù)，從而實(shí)現(xiàn)高效率計(jì)算。
在汽車(chē)平臺(tái)規(guī)劃中剩下的部分就是如何將汽車(chē)數(shù)據(jù)順利傳輸?shù)皆贫恕aviasca透露，英特爾目前在5G占有領(lǐng)先地位，因此計(jì)劃使用5G技術(shù)來(lái)實(shí)現(xiàn)汽車(chē)與云端的數(shù)據(jù)通訊。5G技術(shù)將把汽車(chē)收集到的數(shù)據(jù)傳送到基站，基站把數(shù)據(jù)送到云端做處理，最后再把有用的數(shù)據(jù)傳回汽車(chē)。
英特爾的平臺(tái)計(jì)劃
英特爾/BMW/Mobileye三方商業(yè)聯(lián)盟的目的當(dāng)然不僅僅是車(chē)載SoC，更重要的是將制定自動(dòng)駕駛的標(biāo)準(zhǔn)開(kāi)放平臺(tái)。著名行業(yè)分析公司IHS的汽車(chē)行業(yè)研究總管Egil Juliussen在采訪中告訴EE Times， “英特爾/BMW/Mobileye三方商業(yè)聯(lián)盟非常有價(jià)值。自動(dòng)駕駛技術(shù)門(mén)檻很高，需要包括深度學(xué)習(xí)和傳感器融合在內(nèi)的多項(xiàng)先進(jìn)技術(shù)才能真正替代人類駕駛員，而英特爾/BMW/Mobileye的強(qiáng)強(qiáng)聯(lián)盟將大大加快自動(dòng)駕駛技術(shù)的進(jìn)步。”然而，由該聯(lián)盟推出的自動(dòng)駕駛平臺(tái)是否會(huì)成為類似PC產(chǎn)業(yè)中的Wintel平臺(tái)目前尚無(wú)從得知，畢竟自動(dòng)駕駛目前尚處于雛形階段。
除了英特爾/BMW/Mobileye聯(lián)盟之外，還有其他車(chē)廠也在推廣自己的平臺(tái)，例如奧迪與Delphi合作開(kāi)發(fā)的zFAS平臺(tái)（將使用Nvidia和Mobileye的芯片）。相對(duì)于其他的平臺(tái)，英特爾相信自己在多用途ECU上有獨(dú)到的優(yōu)勢(shì)。目前，一輛汽車(chē)內(nèi)有多達(dá)150顆ECU，而各大車(chē)廠都想要減小ECU的數(shù)目，這樣就需要一顆ECU能實(shí)現(xiàn)多種功能。在一顆芯片上實(shí)現(xiàn)多功能ECU更適合使用類似服務(wù)器端處理器的芯片架構(gòu)，而這正是英特爾的優(yōu)勢(shì)所在。
兩強(qiáng)相爭(zhēng)誰(shuí)執(zhí)牛耳
談到與高通／NXP的比較，Caviasca表示，“英特爾的優(yōu)勢(shì)在于擁有整套解決方案，從車(chē)內(nèi)信息娛樂(lè)系統(tǒng)平臺(tái)，5G通訊到云端服務(wù)。而且，在未來(lái)的汽車(chē)市場(chǎng)，英特爾在數(shù)據(jù)處理以及機(jī)器學(xué)習(xí)方面相比高通／NXP有很大優(yōu)勢(shì)。”
“不可否認(rèn)，NXP在入門(mén)級(jí)車(chē)載信息娛樂(lè)系統(tǒng)（IVI）市場(chǎng)中有一定的優(yōu)勢(shì)，”Caviasca補(bǔ)充道，“但是在中高端IVI市場(chǎng)，英特爾已經(jīng)搶下了許多訂單。例如，許多新款汽車(chē)內(nèi)現(xiàn)在都裝上了智能控制操作系統(tǒng)，而僅僅在這個(gè)市場(chǎng)英特爾就有49家OEM以及30款車(chē)的訂單，收入超過(guò)10億美金。”目前英特爾的產(chǎn)品已經(jīng)進(jìn)入了諸多汽車(chē)品牌：起亞，現(xiàn)代，BMW，Mini Cooper，英菲尼迪，豐田，捷豹以及特斯拉。
對(duì)中國(guó)半導(dǎo)體的啟示
中國(guó)汽車(chē)電子市場(chǎng)很大，根據(jù)研究，2015年中國(guó)汽車(chē)電子芯片行業(yè)市場(chǎng)規(guī)模可達(dá)318億元，然而絕大多數(shù)中國(guó)汽車(chē)電子芯片仍然需要依賴進(jìn)口。另一方面，汽車(chē)制造業(yè)在中國(guó)近年來(lái)發(fā)展很快，汽車(chē)國(guó)產(chǎn)化的趨勢(shì)不可逆轉(zhuǎn)。隨著智能汽車(chē)概念的興起，中國(guó)誕生了不少新的智能汽車(chē)公司，包括奇點(diǎn)汽車(chē)等等，而一些資本也在積極布局智能汽車(chē)行業(yè)，如樂(lè)視，格力等等。可以肯定的是，在只能汽車(chē)概念真正落地后，汽車(chē)對(duì)于專用芯片的需求會(huì)大大增加，包括車(chē)聯(lián)網(wǎng)，駕駛輔助，影音系統(tǒng)等等。中國(guó)的半導(dǎo)體廠商應(yīng)該要抓住這次機(jī)會(huì)占領(lǐng)國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。
英特爾與BMW和Mobileye結(jié)盟都在提示我們中國(guó)半導(dǎo)體廠商應(yīng)該積極走出去，不再只是做一個(gè)芯片供貨商，而是應(yīng)當(dāng)積極尋求與系統(tǒng)廠商和中國(guó)新興汽車(chē)廠商合作，建設(shè)中國(guó)自己的智能汽車(chē)平臺(tái)并制定自己的標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)市場(chǎng)尚處于成型期時(shí)恰恰是制定標(biāo)準(zhǔn)并在市場(chǎng)上立足的最好時(shí)期，一旦錯(cuò)過(guò)了這個(gè)時(shí)間窗口，中國(guó)的半導(dǎo)體廠商就只能跟著國(guó)外巨頭制定的標(biāo)準(zhǔn)開(kāi)發(fā)芯片，一來(lái)失去了主動(dòng)權(quán)，二來(lái)大量利潤(rùn)都要上繳給國(guó)外標(biāo)準(zhǔn)制定者。在這一點(diǎn)上，我們甚至希望中國(guó)政府能參與制定一些智能汽車(chē)電子的標(biāo)準(zhǔn)，第一汽車(chē)系統(tǒng)安全性關(guān)系到國(guó)民的安全，國(guó)家介入理所應(yīng)當(dāng)；其次中國(guó)政府如果能為中國(guó)智能汽車(chē)標(biāo)準(zhǔn)撐腰，則國(guó)內(nèi)汽車(chē)電子半導(dǎo)體廠商可以在國(guó)家意志的庇護(hù)下茁壯成長(zhǎng)，在發(fā)展壯大后甚至可以去海外市場(chǎng)與國(guó)際巨頭一爭(zhēng)高下。而且，半導(dǎo)體廠商與車(chē)廠的緊密合作可以加快智能汽車(chē)的成熟從而擴(kuò)大市場(chǎng)規(guī)模，這進(jìn)一步又能增加半導(dǎo)體廠商的收益，所以是一件相互促進(jìn)互惠互利的好事。另外，智能汽車(chē)需要的芯片品種甚多，從傳感器，毫米波雷達(dá)到無(wú)線互聯(lián)，多媒體處理直到高性能處理器，可以說(shuō)中國(guó)半導(dǎo)體廠商極少有能覆蓋如此多品種芯片的（海思可能是一個(gè)特例），因此多個(gè)半導(dǎo)體廠商結(jié)盟實(shí)現(xiàn)優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)也是一個(gè)很好的選擇。