蘇聯在1957年將第一顆人造衛星送入軌道，美國人在1958年也發射了第一顆衛星“探險者一號”，目前科學史上的記載是第一顆人造衛星由蘇聯發射。事實上人造衛星屬于人造的軌道物體，要把載荷送入軌道，就要利用火箭這樣的工具，如果我們可以獲得足夠的能量推動，不需要火箭也能把物體送入軌道，因此有研究人員認為美國在內華達州的測試核彈時，巨大的地下核武器測試可能把井蓋送入了軌道，從某種意義上看，井蓋可能是第一個人造軌道物體。

　　這個理論來自一位天體物理學家，他認為美國可能在無意間創造了第一個將人造物體送入軌道的國家。這位科學家是羅伯特博士，現年91歲。在1957年5月至10月間，美國科學家就在內華達的沙漠中進行一系列的核武器測試，由于擔心核輻射物質釋放到空氣中，新墨西哥州洛斯阿拉莫斯國家實驗室的科學家設計出地下核爆測試方法，世界上第一個地下核試驗在這里進行，深度為152米。

　　在核爆測試時，科學家對爆炸的當量進行計算，認為152米地下深處爆炸對地面產生一定的影響，比如這些壓力釋放到空氣中等效于每秒60公里的速度，是地球逃逸速度的5倍。一旦物體達到地球逃逸速度，物體就可以進入地球軌道而不會落回地面。

　　因此科學家認為核爆測試基地附近的某個井蓋可能被核爆的壓力加速，達到了第一宇宙速度而進入近地軌道。如果井蓋進入軌道，那么可以停留較長的時間不會墜入大氣層。