導(dǎo)語(yǔ)：美國(guó)IT網(wǎng)站PCWorld撰文指出，除了繼續(xù)鞏固在圖形處理器市場(chǎng)的優(yōu)勢(shì)外，Nvidia還計(jì)劃借下一代Tegra芯片進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng)，挑戰(zhàn)英特爾在這一領(lǐng)域的霸主地位。
以下為文章全文：
Nvidia目前正在開(kāi)發(fā)代號(hào)為“丹佛計(jì)劃”(Project Denver)的首款PC和服務(wù)器CPU。這款CPU采用ARM架構(gòu)，也面向移動(dòng)設(shè)備。英偉達(dá)Tesla產(chǎn)品線部門首席技術(shù)官史蒂夫·斯科特(Steve Scott)說(shuō)，“丹佛”內(nèi)核將嵌入未來(lái)的Tegra芯片當(dāng)中，對(duì)服務(wù)器芯片進(jìn)行特殊優(yōu)化。
斯科特說(shuō)：“我們?yōu)榇藢ｉT開(kāi)展了多項(xiàng)工作。它可能會(huì)在未來(lái)某個(gè)時(shí)候加入Tegra產(chǎn)品線。”Nvidia目前在服務(wù)器領(lǐng)域的業(yè)務(wù)主要同其Tesla圖形處理器有關(guān)。全球運(yùn)算速度最快的一些超級(jí)計(jì)算機(jī)都在使用Tesla處理器，用以實(shí)施復(fù)雜的科學(xué)和數(shù)學(xué)運(yùn)算。美國(guó)橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室正在建造一臺(tái)名為“泰坦”(Titan)的超級(jí)計(jì)算機(jī)。
這臺(tái)計(jì)算機(jī)將采用Nvidia Tesla處理器和AMD 16核Opteron CPU來(lái)實(shí)現(xiàn)20千萬(wàn)億次浮點(diǎn)峰值運(yùn)算能力。斯科特沒(méi)有透露Nvidia將如何面向服務(wù)器來(lái)優(yōu)化未來(lái)一代Tegra芯片的細(xì)節(jié)。但Nvidia表示，“丹佛”內(nèi)核將集Nvidia圖形處理器并行處理能力與ARM CPU低能耗特性于一身。ARM CPU也能提升服務(wù)器性能。
目前，大多數(shù)服務(wù)器都采用英特爾(微博)Xeon和AMD Opteron處理器，但隨著企業(yè)紛紛著眼于降低電費(fèi)開(kāi)支，低能耗ARM處理器也日益受到歡迎。分析師指出，盡管在執(zhí)行關(guān)鍵任務(wù)時(shí)ARM芯片在性能和可靠性方面或許不如傳統(tǒng)服務(wù)器芯片，但它們能以較低的能耗處理大量在線交易。
據(jù)斯科特介紹，利用CPU和圖形處理器并行處理能力進(jìn)行復(fù)雜計(jì)算，在提高服務(wù)器運(yùn)行速度的同時(shí)，還能降低能耗和運(yùn)算開(kāi)支。Nvidia已在當(dāng)前Tegra處理器基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)圖形內(nèi)核。斯科特說(shuō)：“ARM指令組能效高于x86，這是人們尋求開(kāi)發(fā)基于ARM服務(wù)器的原因，因?yàn)锳RM芯片效率更高。”
市場(chǎng)研究公司Mercury Research首席分析師迪恩·麥卡倫(Dean McCarron)表示，Nvidia推動(dòng)Tegra芯片打入服務(wù)器市場(chǎng)意義重大，服務(wù)器芯片的利潤(rùn)率高于移動(dòng)設(shè)備芯片。他說(shuō)：“Nvidia擁有令人感興趣的并行處理技術(shù)，與ARM關(guān)系很不錯(cuò)，兩家公司攜手進(jìn)軍服務(wù)器芯片市場(chǎng)意義不同尋常。”
麥卡倫表示，Nvidia服務(wù)器芯片目標(biāo)市場(chǎng)或許是依賴于GPU進(jìn)行圖形處理或云端運(yùn)算的系統(tǒng)。ARM處理器在實(shí)施復(fù)雜運(yùn)算時(shí)沒(méi)有GPU熟練，所以Nvidia最終可能必須在其ARM CPU設(shè)計(jì)上做出取舍，以便能讓產(chǎn)品性能得到進(jìn)一步提升。麥卡倫說(shuō)：“當(dāng)你進(jìn)入服務(wù)器市場(chǎng)時(shí)，會(huì)有進(jìn)化壓力推動(dòng)你不斷前進(jìn)。”
SeaMicro和戴爾等公司目前都在開(kāi)發(fā)基于英特爾Atom低能耗處理器的服務(wù)器，但Nvidia涉足該領(lǐng)域或許會(huì)讓市場(chǎng)對(duì)ARM服務(wù)器更感興趣。Nvidia會(huì)多出許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手：Marvell去年宣布推出一款1.6GHz四核ARM服務(wù)器處理器，而Calxeda也在開(kāi)發(fā)四核ARM服務(wù)器處理器。
ARM進(jìn)軍服務(wù)器市場(chǎng)的一大障礙是軟件兼容性，因?yàn)榇蟛糠謹(jǐn)?shù)據(jù)中心的軟件代碼都是面向x86服務(wù)器編寫。但斯科特表示，對(duì)用以滿足云計(jì)算服務(wù)的未來(lái)一代Nvidia服務(wù)器芯片而言，x86二進(jìn)制兼容性問(wèn)題不大。他說(shuō)：“在云計(jì)算環(huán)境下，二進(jìn)制兼容性的重要性大大降低了。它們可以提供網(wǎng)上服務(wù)，可以依賴于ARM服務(wù)。這意味著能效會(huì)更高。”