7 月 3 日晚間，5G R16 標準凍結，讓 5G 網絡能支撐更多行業應用。但運營商要實現 5G 商業成功，不僅發展新業務，還要保證 5G 時代語音等傳統業務，減少 2G、3G 網絡“成本包袱”。
眾所周知，運營商語音業務從 2G/3G 網絡承載，轉向 4G 的 VoLTE 承載。過去一年，三大運營商都在積極發力 VoLTE 業務，其中中國電信表現格外搶眼。到今年 5 月，中國電信已累計實現 481 款終端支持 VoLTE 功能，VoLTE 用戶更是達到 1.27 億，預計今年底過 2 億。
為何中國電信在 VoLTE 業務發展上發現迅速？這背后又有哪些秘訣？在近日召開的“GSMA Thrive·萬物生暉 -LTE 峰會”上，中國電信科技創新顧問沈少艾就此進行了詳解。
中國電信 VoLTE 商用三步走
在演講一開始，沈少艾就直接切入主題，認為 VoLTE 大規模的商用，需要具備三個條件：
一是 LTE 的網絡要實現與 2G 和 3G 網絡相同的覆蓋；
二是產業鏈要能提供支持 VoLTE 的終端產品；
三是，要有讓用戶買得起、用得好的 VoLTE 終端。
中國電信是如何做到這三點？據悉，中國電信很早就意識到 VoLTE 語音業務的巨大價值，在發展 4G 網絡中，開始規劃 VoLTE 網絡、終端和業務，促進 VoLTE 商用普及。沈少艾詳細介紹了中國電信 VoLTE 發展歷程和重要里程碑。
2017~2018 年試商用
2017 年，中國電信為 VoLTE 發展奠定基礎，逐步將 2G 和 3G 頻譜重耕為 LTE 網絡，并且在各個層面做好準備，將傳統的 2G 和 3G 語音業務全面升級為 4G 高清語音業務。
2018 年，中國電信開始試商用 VoLTE。在試商用之初，中國電信頒布了 LTE 移動終端技術規范，對集采的終端提出了新的要求：2018 年 4 月 1 日起 3000 元以上的手機必須支持雙卡雙 VoLTE。
2018 年 6 月，中國電信在發布的《中國電信 5G 技術白皮書》中指出：對于語音業務，5G 實現全覆蓋相對較難，為避免頻繁切換，保持語音連續性，初期采用 SA 下的 5G 回落 VoLTE 方案，當 5G 網絡覆蓋性能全面提升后，再適時考慮 VoNR 等技術方案。
2018 年 10 月，中國電信宣布 VoLTE 正式試商用。為了全面加快 VoLTE 商用普及，中國電信采用了線上和線下的全渠道營銷方式，來推動 VoLTE 商用。
2019 年規模商用
2019 年，中國電信規模商用 VoLTE。此時中國電信的 4G 用戶滲透率已經達到近 84%，保持行業領先地位。
在 2019 年“中國電信智能終端技術論壇”上，中國電信發布了 5G 終端技術策略：為了提升語音服務升級，新上市機型必須支持 VoLTE，存量終端也必須全部升級默認開通 VoLTE，規劃在 2020 年上市百元 VoLTE 手機，并實現 VoLTE 互通漫游。
經過前期努力，截至 2019 年底，中國電信累計實現 425 款終端支持 VoLTE 的服務，VoLTE 用戶累計達到 8500 萬。
2020 年成熟商用
2020 年，中國電信 VoLTE 進入成熟商用期。自從中國電信開通 5G 的網絡后，截至 2020 年 5 月，累計實現 481 款終端支持 VoLTE 功能，VoLTE 用戶達到 1.27 億，預計今年年底用戶將達到 2 億。
在 5G 時代為了更好地發展 VoLTE，沈少艾介紹，在對終端功能要求方面，中國電信明確要求 5G 手機語音功能全部為 VoLTE，并全部取消 VoLTE 開關。中國電信還在力推百元 VoLTE 功能機。
中國電信 VoLTE 成功的三大秘籍
中國電信在 VoLTE 領域發展多年，之所以在 VoLTE 推廣上能夠迅速發展，主要是因為三大秘籍。
秘籍一：打造出用戶認可的高質量 VoLTE 網絡
VoLTE 技術本身具有多個優勢，不僅實現用戶游戲或觀看影片的同時接聽電話功能，還能在降低用戶撥號后的等待時間，減少接入時延。此外，VoLTE 能將音視頻等內容通過移動數據網絡上的專用通道進行傳輸，大大提升通話質量。中國電信重點建設的 VoLTE 網絡質量優秀，支撐起了用戶的語音需求。
秘籍二：積極推出普及型 VoLTE 終端
目前有兩大群體更加渴望百元 VoLTE 手機終端。一類是低收入地區，及老年手機用戶。另一類是那些只經營 4G 和 5G 網絡的運營商用戶。
據統計，全球約有超過 30 億人每天的生活費不足 2.5 美元。這類人群使能通過低價位的終端實現從 2G 網絡遷移至 4G 網絡。此外，全球老年人口數量在增長，此類用戶接近 10 億，約占全球人口的 12％。這些老年人需要尋找更簡單的非觸摸式外形，只對穩健連接性、基本信息和緊急訪問三大功能有迫切需求。
在筆者看來，中國電信低端 VoLTE 終端戰略符合市場需求。中國電信為滿足老人、兒童及低端市場需求，積極發展百元 VoLTE 低端機。
沈少艾介紹，為推動 VoLTE 終端普及，2020 年中國電信積極推動百元 VoLTE 手機上市，其中包括打造 100 元和 199 元兩個價位純 VoLTE 功能機，實現替代現有 2G、3G 功能機用戶的用機需求。
秘籍三：多年生態平臺構建，與生態伙伴合作共贏
中國電信通過多年打造的“天翼智能生態博覽會”，構建起中國電信與生態產業各合作伙伴的共享平臺。據悉，該博覽會從手機交易演變為智能生態的合作，實現了生態圈內合作伙伴的共創、共贏，打造豐富的 VoLTE 終端，最終贏得了 VoLTE 業務的爆發。
沈少艾，VoLTE 百元機想要快速發展，除了運營商推動以外，也離不開芯片廠商、ODM 廠商、手機廠商、操作系統廠商之間的產業合作和積極行動。在筆者看來，中國電信要求終端廠商取消 VoLTE 開關，直接開通 VoLTE，就是與伙伴緊密合作、步調一致的表現。
在普及型方面，中國電信聯合芯片廠家向紫光展銳和奧杰科技，終端廠家百合、ZTE 守護寶、老來寶、RichEast 等合作伙伴，推出了百元檔 Cat1、Cat4 純 VoLTE 功能機，最終實現了 VoLTE 手機與 GSM 手機相同價位及相似功能。
觀察：借鑒領先者經驗，VoLTE 還需再進一步
通過上述分析可以看到，中國電信在 VoLTE 方面的經驗行之有效，值得全球運營商借鑒。面向未來，沈少艾表示，中國電信將推出 VoLTE 互通漫游，包括國內運營商之間互通以及國際運營商的互通。中國電信希望能夠繼續與全球運營商保持通力合作，減少數字鴻溝，實現可業務持續發展。
盡管中國電信等運營商在 VoLTE 取得不少成績，但筆者認為，中國運營商依然要重視 VoLTE 的推進。工信部統計數據，截至 5 月底，我國移動電話用戶為 15.92 億戶，其中移動互聯網（3G+4G）用戶 13.19 億戶，2G 用戶為 2.73 億戶，2G 用戶規模占全網用戶規模的近五分之一。如何讓更多用戶從 2G 遷移到 4G，產業任重道遠。
值得一提的是，更加完善的 LTE 網絡覆蓋、更多樣的用戶遷移策略的以及更多普及型 VoLTE 終端，將吸引用戶遷移到 VoLTE。目前運營商投資 VoLTE 也支撐了未來 5G 語音發展，因為 VoLTE 是 5G 時代語音必備基礎。