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蘋果公司通過(guò)將生產(chǎn)外包給芯片制造商和其他組件專家的廣泛生態(tài)系統(tǒng)來(lái)建立其帝國(guó)。在首席執(zhí)行官蒂姆·庫(kù)克（Tim Cook）的領(lǐng)導(dǎo)下，它已經(jīng)收回了很多生意。
這家在2010 年發(fā)布了其第一代iPhone處理器的公司日前表示，計(jì)劃在今年晚些時(shí)候出貨搭載其定制Arm芯片的Mac，此舉結(jié)束了他們與Intel公司15年的技術(shù)合作關(guān)系。蘋果公司表示，他們定制設(shè)計(jì)的芯片效率更高，并提供更高性能的圖形。
該計(jì)劃符合蘋果公司更廣泛的戰(zhàn)略，即用內(nèi)部設(shè)計(jì)的組件替換許多第三方零件。據(jù)獨(dú)立技術(shù)分析師Wayne Lam稱，這家技術(shù)巨頭的專用部件目前約占iPhone核心組件成本的42％，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于五年前的8％。
自定義組件不但降低了成本，提高了性能，還 增強(qiáng)了Apple對(duì)產(chǎn)品未來(lái)版本的控制。分析師估計(jì)，新的Mac處理器將使制造計(jì)算機(jī)的成本降低75至150美元，而蘋果可以將這些節(jié)省的成本轉(zhuǎn)嫁給客戶和股東。
蘋果的戰(zhàn)略源于公司的哲學(xué)理念，該哲學(xué)以其已故的聯(lián)合創(chuàng)始人史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）為基礎(chǔ)——那就是擁有核心技術(shù)可提供競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。按照他的說(shuō)法，定制的芯片和傳感器可以幫助其iPhone，iPad和Mac在電池性能和功能方面超越競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。它還可以保護(hù)蘋果免受購(gòu)買通用零件的中國(guó)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的攻擊。
蘋果前員工表示，蘋果在建立其自己的擁有專業(yè)知識(shí)的工程團(tuán)隊(duì)以設(shè)計(jì)更多組件之前，一直依靠第三方組件。在此期間，他們還推動(dòng)供應(yīng)商將自定義功能整合到他們提供給Apple的部件中。它還需要可靠的芯片代工廠來(lái)制造芯片。過(guò)去十年來(lái)，隨著對(duì)智能手機(jī)的需求激增，他們找到了臺(tái)積電這樣的合作伙伴，讓他們幫助生產(chǎn)iPhone芯片。
蘋果十年來(lái)以專注于設(shè)計(jì)自己的硅芯片而動(dòng)搖了半導(dǎo)體行業(yè)。在蘋果做出了這個(gè)決定之后，英特爾每年將損失約20億美元的筆記本電腦芯片銷售收入，這占期總收入的2％至4％。近年來(lái)，隨著蘋果擴(kuò)大了其設(shè)計(jì)的芯片數(shù)量，迫使其他供應(yīng)商出售或退出業(yè)務(wù)，其他芯片制造商的股票也下跌了。
加州理工學(xué)院的工程學(xué)教授，前蘋果供應(yīng)商Audience Inc.的前董事會(huì)成員Carver Mead說(shuō)，這是追求更高性能的行業(yè)自然發(fā)展的一部分。但是他也說(shuō)，這對(duì)蘋果供應(yīng)商造成了嚴(yán)重影響。
許多人繼續(xù)為蘋果提供可觀的收入，盡管他們擔(dān)心蘋果會(huì)開始制造他們提供的組件。“每個(gè)人都知道它會(huì)發(fā)生，所以這是一個(gè)有意識(shí)的決定：您要和魔鬼一起跳舞還是拒絕？” Mead先生說(shuō)。
對(duì)于這個(gè)說(shuō)法，蘋果拒絕置評(píng)。
這項(xiàng)舉措被一些供應(yīng)商和分析師稱為“內(nèi)包”（ insourcing），通過(guò)這樣，可以使蘋果在設(shè)備性能上比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提高兩年，因?yàn)榉治鰩熆梢杂?jì)劃多個(gè)芯片如何協(xié)同工作以限制功耗并為其他組件釋放iPhone和iPad的空間……
它還減少了其產(chǎn)品計(jì)劃的潛在泄漏風(fēng)險(xiǎn)。
在過(guò)去的十年中，蘋果公司的芯片部門迅速發(fā)展成為一個(gè)擁有成千上萬(wàn)工程師的團(tuán)隊(duì)，其中包括1999年收購(gòu)Raycer Graphics和2008 年收購(gòu) PA Semi所帶來(lái)的數(shù)百名工程師。過(guò)去十年中，其在設(shè)計(jì)定制芯片方面的成功鞏固了硬件主管Johny Srouji的地位，作為蘋果執(zhí)行團(tuán)隊(duì)最重要的成員之一，他提前幾年指示了蘋果芯片中為未來(lái)設(shè)備提供動(dòng)力的功能。
分析師稱，由于消除了供應(yīng)鏈中的一個(gè)重要環(huán)節(jié)，他們節(jié)省了成本，因此蘋果可以證明定制芯片的工程成本是合理的。蘋果可以直接向制造商付款，而無(wú)需支付聘請(qǐng)制造商的芯片設(shè)計(jì)師的費(fèi)用，因?yàn)樗鼘㈤_始在Mac上使用。
為了增強(qiáng)其對(duì)更多定制芯片的野心，供應(yīng)商表示，蘋果公司已經(jīng)在其供應(yīng)商總部設(shè)立了辦事處，并從美國(guó)高通公司和Intel處挖走了調(diào)制解調(diào)器方面的工程師。
此前，蘋果公司透露了開發(fā)自己GPU芯片的計(jì)劃，這使得其供應(yīng)航Imagination Technologies的股價(jià)暴跌了70％，后來(lái)Imagination Technologies 將其出售。類似的推動(dòng)其自身電源管理技術(shù)的努力促使供應(yīng)商 Dialog Semiconductor PLC 將其業(yè)務(wù)出售給蘋果，而不是競(jìng)爭(zhēng)。
在過(guò)去的十年中，蘋果已經(jīng)收購(gòu)了超過(guò)六家半導(dǎo)體公司，其中包括去年以10億美元收購(gòu)英特爾調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)的交易。Dealogic的數(shù)據(jù)顯示，這些交易是全球并購(gòu)浪潮的一部分，自2007年iPhone推出以來(lái)，并購(gòu)交易每年增長(zhǎng)一倍，達(dá)到410筆。
對(duì)于Mac而言，改變中央處理器（CPU）給軟件開發(fā)人員帶來(lái)了新的負(fù)擔(dān)，要求他們中的許多人更新其應(yīng)用程序，以便他們可以在基于Apple 的Arm芯片上工作。
Moor Insights＆Strategy總裁，芯片制造商AMD前高管Patrick Moorhead說(shuō)，蘋果周一未能向開發(fā)人員表明，他們額外的工作是值得的，因?yàn)樗麄儾](méi)有提供與其他處理器相比的性能方面的任何技術(shù)細(xì)節(jié)。
Moorhead先生說(shuō)：“我們知道蘋果將從較低的成本中獲利，但是在開發(fā)人員開始 做之前，他們應(yīng)該問(wèn)一下，進(jìn)行更改代碼的投資所能得到的收益是什么？”
蘋果在年度開發(fā)者大會(huì)開始時(shí)透露了其計(jì)劃，并強(qiáng)調(diào)了其為開發(fā)者提供的用于更新其軟件的工具。過(guò)去，它在提供帶有新處理器的產(chǎn)品后提供產(chǎn)品基準(zhǔn)。
在蘋果內(nèi)部，他們從供應(yīng)商走向獨(dú)立的舉動(dòng)也引起了人們的關(guān)注。知情人士說(shuō)，在討論在2019年收購(gòu)英特爾調(diào)制解調(diào)器業(yè)務(wù)的討論中，一些工程師反對(duì)這筆交易，稱iPhone內(nèi)部的調(diào)制解調(diào)器必須符合無(wú)線標(biāo)準(zhǔn)，并且不能以有益于其產(chǎn)品的方式進(jìn)行定制。
這些人說(shuō)，隨著蘋果公司計(jì)劃開發(fā)用于相機(jī)的定制傳感器，也引發(fā)了類似的爭(zhēng)論，一些工程師認(rèn)為，這種改進(jìn)可以通過(guò)軟件開發(fā)來(lái)實(shí)現(xiàn)。
前員工和分析師表示，隨著新戰(zhàn)略的出現(xiàn)，這種緊張關(guān)系是自然的。但他們補(bǔ)充說(shuō)，權(quán)衡是值得的，因?yàn)樘O果獲得了對(duì)未來(lái)產(chǎn)品的控制權(quán)。