4月8日，新芽NewSeed獲悉，源自麻省理工學院的光子計算硬件開發公司曦智科技宣布，已于近期完成2600萬美元A輪融資。

    該輪融資由經緯中國和中金資本旗下中金硅谷基金領投，祥峰投資、中科創星、招商局創投等跟投，老股東百度風投和峰瑞資本持續加碼。

    此次A輪融資使曦智科技的累計融資總額達到3670萬美元，成為了目前全球融資額最高的光子計算創業公司。

    繼2018年獲得1070萬美元的種子輪融資后，公司在精煉人才儲備、完善設計流程、敲定供應鏈上已經完成了準備，成功起跑。而2020年初這一最新一輪融資也將讓公司能夠保持足夠的彈藥，加速產品化的進度。接下來，公司將持續投入面向數據中心的第一款產品的研發，并探索在一些細分場景下的商業落地。

    圖｜曦智科技產品模型圖（來源：曦智科技）

    作為光子計算領域第一家公司，曦智科技自誕生初期一直跑在最前列。

    2017年沈亦晨博士與其所在的麻省理工學院團隊在《自然－光子學》上發表一篇重要論文，將集成光子計算的新起點展示在世人面前。

    曦智科技也正以此作為起點，于2019年4月正式發布了全球首款光子芯片原型板卡，驗證了當時的開創性想法，實現了計算效率的提升、軟件環境和集成程度的成熟：在AI識別任務“ MNIST”中，光子計算芯片在速度上表現出優于傳統的電子計算芯片；而到了2020年，與光子芯片配套的新型算法更是展現光子計算軟硬結合的更多應用場景可能性，并成功吸引國內外如谷歌、FaceBook、AWS、BAT級別的客戶接洽。

    正如曦智科技聯合創始人兼CEO沈亦晨博士所言：“在過去兩年，光子計算在全球受到了相當高的關注，不再是一個科研項目，而是一個正在產品化的技術，并且多家創業公司以及大公司也相繼入場。”

    曦智科技在不到3年的時間成功將原本“束之高閣”的前沿計算技術快速推向市場，已經成為全球第一家、也是目前唯一一家運用獨立和完整的集成光學加速器系統來運行人工智能算法的公司。

    這家年輕的初創公司，也因此在2019年同阿里云、百度、華為等公司一同入選《麻省理工科技評論》50家聰明公司（MIT Technology Review 50

    Smartest Companies）。這些成果都展示了曦智科技未來更大的發展潛力。

    目前，曦智科技擁有近50名員工，在美國波士頓和中國上海發展了屬于自己的跨國多元團隊，均擁有功能齊全的光學實驗室，團隊成員背景包括麻省理工學院、哥倫比亞大學、佐治亞理工大學、北京大學和加州大學伯克利分校等的優秀畢業生，以及產業界來自谷歌、微軟、英特爾、英偉達、AMD、ADI等公司的業界知名人士。公司現正在重點擴張中國核心團隊。

    沈亦晨表示，曦智科技計劃通過未來持續的定期流片來不斷發展，預計公司的第一款商用產品將面向數據中心，并也已經開始與一些對公司的初期系統感興趣的國內外客戶開展合作。

    他說：“我們的下一款芯片將會在性能上徹底顛覆現有的電子同類產品”。基于光子芯片速度快、損耗少、算力高、成本低的這些特點，很多面臨性能瓶頸的深度學習場景將是這款產品大展身手的方向。而未來2－3年，曦智科技還將涵蓋硬件到算法，布局與打造包含芯片設計、核心算法、傳輸等在內的完整光子計算生態，繼續開創屬于光子計算的新時代。