前一段時間，由于被迫暫停了與華為海思的合作，全球排名第一的IP供應(yīng)商Arm成為了行業(yè)關(guān)注的焦點。對此，該公司先后兩次表態(tài)，表達(dá)了希望找到解決方法，以恢復(fù)合作關(guān)系的愿望。
首先是在6月5日，Arm創(chuàng)始人Hermann·Hauser稱，暫停與華為的合作將對Arm造成“難以置信的損害”。
之后，該公司總裁兼COO格雷厄姆·巴德（Graham Budd）表示：“我們正在評估各種可行的解決方案，并積極地跟各國政策制定者、Arm在中國的合資公司、海思等溝通，希望此事能盡快得以解決。”
可見，這家全球IP龍頭廠商確實非常重視與華為和海思的關(guān)系。
由于華為海思和Arm都是業(yè)內(nèi)舉足輕重的企業(yè)，而且他們彼此都是核心的合作伙伴。因此，被迫停止合作的話，對于雙方的損失都不小，這也是兩家企業(yè)都不愿意看到的結(jié)果。
Arm視角
首先，Arm肯定是不愿意失去像華為海思這樣的大客戶的。
海思半導(dǎo)體的發(fā)展勢頭有目共睹，特別是憑借華為手機(jī)在全球市占率的迅速攀升，使得海思麒麟系列手機(jī)處理器出貨量非常可觀，而這些大都采用了Arm的IP授權(quán)，為Arm提供了不菲的利潤。而且，海思的這種發(fā)展勢頭依然向好，未來，雙方還會有更大的合作發(fā)展空間，如果被非市場因素嚴(yán)重干擾，甚至被迫長期停止，那就太可惜了。
另外，Arm面對的競爭越來越激烈，而中國又是一個巨大的市場，且發(fā)展?jié)摿o窮，如果因為非市場因素而失去以華為海思為代表的中國大客戶，無疑會背負(fù)損失市場份額和競爭加劇的雙重壓力。
毫無疑問，Arm是一家非常成功的IP企業(yè)，其對高集成度、低功耗集成電路市場，特別是移動消費類電子市場的滲透和統(tǒng)治，幾乎是現(xiàn)象級的。這顯然是得益于其早期的眼光、定位和發(fā)展策略，在智能手機(jī)市場還沒有興起的時候，就看到了這一具有巨大發(fā)展?jié)摿Φ氖袌觯訧P授權(quán)的方式研發(fā)和運(yùn)營，甩開了一眾對手，逐步統(tǒng)治了移動處理器IP市場，另外，其在低功耗工業(yè)和商業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域發(fā)展得同樣如魚得水。
然而，隨著市場的發(fā)展，Arm也遇到了越來越多的挑戰(zhàn)，而且這些挑戰(zhàn)在不斷加劇。
首先，在存量市場，主要是由于物聯(lián)網(wǎng)的興起，對邊緣側(cè)設(shè)備的功耗提出了更高的要求，這種種類繁多，總體量又很大，而單體規(guī)模又比較小的業(yè)態(tài)，與Arm具有高市場占有率的智能手機(jī)、低功耗工業(yè)和商業(yè)處理器應(yīng)用領(lǐng)域有所不同。
與此同時，這么多年以來，Arm的整體發(fā)展是不斷向高性能領(lǐng)域進(jìn)軍，特別是Cortex-A系列，是由其早期的ARM7、ARM9、ARM11等逐步演進(jìn)而來，而且每年都會有更新、更高性能的IP核推出。
當(dāng)然，Arm也有低功耗的產(chǎn)品，典型代表就是Cortex-M0，在工業(yè)等領(lǐng)域應(yīng)用很廣。但面對新興的物聯(lián)網(wǎng)，業(yè)態(tài)發(fā)生了改變，Arm也在調(diào)整相應(yīng)的低功耗產(chǎn)品線，以適應(yīng)物聯(lián)網(wǎng)邊緣側(cè)設(shè)備的要求。
有新的、具有巨大市場容量的業(yè)態(tài)出現(xiàn)，就意味著變量和商機(jī)。Arm的競爭對手都看到了這個機(jī)會，如RISC-V和MIPS。
RISC-V最大的特點就是指令集簡單，只有幾十行代碼，功耗低，而且是開源的，能實現(xiàn)模塊化設(shè)計，自2010年推出后不久，就在商業(yè)界得到了普遍的認(rèn)可，雖然還處于發(fā)展初期，很多東西依然有待于完善，但能在短短的幾年內(nèi)就具有如此的市場影響力，顯然給Arm帶來了不小的競爭壓力。
RISC-V的特點，幾乎就是為物聯(lián)網(wǎng)邊緣側(cè)設(shè)備量身定制的，這也是其迅速崛起的重要原因。而低功耗應(yīng)用領(lǐng)域是其主戰(zhàn)場，也是有巨大發(fā)展空間的領(lǐng)域，且已經(jīng)開始蠶食Arm原有市場，典型代表如西部數(shù)據(jù)已經(jīng)開始采用RISC-V設(shè)計硬盤控制器，而這類控制器對功耗要求較高。
另一家挑戰(zhàn)者就是MIPS，在早期競爭階段，Arm和MIPS是并駕齊驅(qū)的，但幾年以后，MIPS便敗下陣來，一直處于不溫不火的狀態(tài)。而隨著物聯(lián)網(wǎng)的興起，MIPS也看到了發(fā)展機(jī)遇，在今年早些時候，也宣布開源，再一次對Arm形成了直面競爭的態(tài)勢。
基于這樣的競爭態(tài)勢，Arm必須牢牢地抓住大市場和大客戶，在保證存量市場占有率的情況下，在低功耗領(lǐng)域繼續(xù)深耕，以迎接多方面的挑戰(zhàn)。
而在增量市場，Arm發(fā)展的并不順利，主要就是服務(wù)器用處理器，以及筆記本電腦CPU。
在服務(wù)器領(lǐng)域，英特爾的x86架構(gòu)CPU占據(jù)著超過90%的市場份額，最近幾年，多家廠商發(fā)展Arm架構(gòu)的服務(wù)器CPU，但市場拓展結(jié)果都比較有限。華為海思也是Arm架構(gòu)服務(wù)器CPU的支持者之一，這使二者形成了很好的合作發(fā)展關(guān)系，相信在市場開拓艱難的情況下，Arm一定特別重視與華為海思在這方面的合作。
華為海思視角
華為海思肯定也不愿意失去像Arm這樣的核心供應(yīng)商。
目前，海思自研的多個系列芯片，采用的都是購買于Arm的IP，如手機(jī)用的麒麟980，還有服務(wù)器芯片鯤鵬920。
Arm對外主要有三種IP授權(quán)模式：架構(gòu)/指令集授權(quán)（可以自由修改，授權(quán)級別最高）；內(nèi)核授權(quán)（即IP核授權(quán)，用戶可以在該核基礎(chǔ)上，加上一些自己的內(nèi)容，如外設(shè)等）；使用層級授權(quán)（用戶不能做任何修改，拿來直接用，授權(quán)級別最低）。
而華為海思拿到的Arm核，主要是最高級別的架構(gòu)/指令集授權(quán)，海思正是在這些IP的基礎(chǔ)上，進(jìn)行修改，豐富，形成了具有自身特點的處理器產(chǎn)品，在很大程度上實現(xiàn)了自主可控，如麒麟980和鯤鵬920。
拿到這種授權(quán)的好處就是，最大化地降低了對IP供給方的依賴度，以Arm最新的成熟架構(gòu)ARMv8為例，海思已經(jīng)拿到了該架構(gòu)的架構(gòu)/指令集層級授權(quán)，這樣就可以在一段時間內(nèi)，不依賴于授權(quán)方。
然而，畢竟不是完全的自主可控，市場發(fā)展千變?nèi)f化，架構(gòu)也在逐步向前發(fā)展，在ARMv8的基礎(chǔ)上，ARMv9，以及其它類型的架構(gòu)也在研發(fā)當(dāng)中，未來，隨著市場的發(fā)展，當(dāng)需要來自外援的IP時，已獲得的授權(quán)內(nèi)容還是具有局限性的。
而且，在全球半導(dǎo)體市場化程度不斷加強(qiáng)的今天，沒有一家廠商能夠做所有的事情，IP授權(quán)本身也是一種正常、合理的商業(yè)模式，也不應(yīng)該被非市場因素阻斷。
因此，從未來發(fā)展與合作來看，華為海思也不希望斷絕與Arm的關(guān)系，畢竟合作是雙贏的。
而從另一方面講，雖然國際合作是必要的，但一些核心競爭力，還是要靠自身去掌握，才能擁有更多主動權(quán)。因此，在與以Arm為代表的國家大廠合作的同時，華為也在開發(fā)自己的架構(gòu)。
手機(jī)處理器和服務(wù)器芯片都屬于傳統(tǒng)業(yè)務(wù)，與它們相比，人工智能（AI）處理器顯然是新生事物，雖然AI概念本身多年前就已被提出，但真正應(yīng)用于市場，并做出相應(yīng)的處理器，也就是最近幾年的事情。
2018年10月，海思推出了兩款自研AI芯片：7nm的昇騰910（Ascend 910）和12nm的昇騰310。它們就是基于該公司自研的達(dá)芬奇架構(gòu)。當(dāng)時的華為輪值董事長徐直軍表示，之所以不再基于之前的芯片架構(gòu)，而是做一個全新的架構(gòu)，是因為目前市場上沒有任何架構(gòu)可以實現(xiàn)全場景覆蓋。華為的昇騰系列則可以實現(xiàn)全覆蓋。華為要覆蓋從云、到邊緣、到物聯(lián)網(wǎng)端，就需要全新的、有創(chuàng)造力的架構(gòu)。
因此，華為發(fā)展處理器，采取的是兩條腿走路的方式，即在傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，如手機(jī)和服務(wù)器，在已有生態(tài)牢固的情況下，更多地從市場角度考慮，先能夠站住腳，然后徐圖之，爭取逐步加大自主可控比例。而在新興應(yīng)用領(lǐng)域（如AI），則力圖盡早構(gòu)建屬于自己的架構(gòu)和生態(tài)，在產(chǎn)業(yè)發(fā)展前期就爭取占領(lǐng)先機(jī)，從而在核心競爭力方面，擺脫對外界的依賴。
而這兩條腿中的一條，就是與以Arm為代表的IP供應(yīng)商合作，因此，即使失去這些外援IP，華為也能生存下去，但從心底里，以任正非為代表的華為肯定不愿意斷絕與Arm的合作，因為和則兩利，這也是符合市場規(guī)律的。
結(jié)語
無論是Arm，還是華為，目前的這種局面都是被動接受的，非出自本心。這個問題應(yīng)該很快也能解決。但是，在以半導(dǎo)體為代表的高科技領(lǐng)域，提高對中國的準(zhǔn)入門檻，甚至是苛刻的要求，很可能成為常態(tài)，這肯定會提升中國企業(yè)獲得技術(shù)授權(quán)的難度。
因此，Arm與華為合作的恢復(fù)是值得期待的，但未來的合作恐怕不得不面對新的挑戰(zhàn)，需要雙方，特別是華為進(jìn)一步提升自身的技術(shù)和整體實力，才能夠更為自如地去應(yīng)對。