1985 年，七位有識之士聚集在美國加利福尼亞州圣迭戈市艾文 · 雅各布家中決定創建高通，名字來源于quality communications(高質量的通信)。高通借助于移動互聯網的興起迅速崛起，現已成為全球最大的專利許可收費公司和最大的無線通訊芯片制造商。高通公司把全世界高質量移動通信技術的命脈牢牢把握在自己手里。全球通過高通技術許可生產的設備已超過 100 億臺，連起來可以繞地球三十圈。

　　高通的建立

　　高通的建立并不是有計劃的建立，而是建立之后再去想自己的商業計劃。在建立過后不久，高通的目光便瞄向了CDMA，他們覺得CDMA或許會在移動通訊領域有重大的發展前景，于是高通便開始了CDMA技術的開發。不過在當時，所有人的目光都是TDMA，并沒有人發現CDMA的價值。而基于TDMA技術所發展起來的便是GSM，也是從這個技術開始，國際無線通訊開始遍布世界。當然，高通在此期間并沒有放棄CDMA技術的研發，通過高通的不懈努力，最后終于證明了CDMA的價值，于1993年，CDMA也終于被公認為了行業的標準，從這開始，高通便奠定了自己在通信領域的地位。

　　壟斷的開始

　　1989年的高通還是一個小公司，直到雅各布成功和舊金山太平洋電話公司（現沃達豐公司一部分）簽署演示CDMA協議，成功獲得來自太平洋電話公司的100萬美元的資金，并爭取到其對CDMA的認可，進而取得了美國第二代移動通訊的標準。緊接著高通利用各大巨頭爭奪GSM標準的時機，注冊掌握了大量CDMA技術專利。這在高通歷史上具有里程碑的意義，它奠定了高通在CDMA生態圈中的霸主地位。隨著CDMA得到越來越多的電信運營商的認可，韓國率先把CDMA作為唯一的第二代通訊標準，并投入巨資布局CDMA設備和手機的本土化，大力推廣CDMA的商業化。而隨著韓國CDMA商業化的成功，高通也迎來了高速發展的機遇。

　　到2000年，全球CDMA用戶超過5000萬，僅專利許可收益就讓高通獲利良多。嘗到甜頭的高通更是加大專利申請力度，甚至刻意收購有核心專利的公司，例如：Flarion技術公司、創銳訊公司等，這些專利收購讓高通擁有了大量未來4G通訊技術專利。除去收購，高通每年都要投入大量的資金用來技術和專利的研發。從高通公司成立至2013年，該公司用于技術研發方面的投入已經超過270億美元，僅 2013年一年，高通就將其收入的20%，也就是50億美元用于研發。正是高通對技術積累的重視和對產業鏈上專利的關注，造就了如今的高通“專利帝國”。

　　霸主的產生

　　據統計，高通構建起的“專利帝國”總量高達20多萬件，覆蓋65個國家及地區。從全球首款3D專利地圖來看，高通專利聚焦于無線電傳輸、本地帶寬分配，信號解調以及相關通訊芯片的設計等領域。同時也看到最新的一些布局，隨著5G時代的到來，高通有望在新一輪蜂窩技術的變革將激發萬物智能互連的新時代，并在網聯汽車、遠程健康醫療服務和物聯網領域創造全新機遇。

　　也正因為如此，高通具有強烈的不可替代性。一方面已經成為移動設備性能的保障，另一方面高通專利布局以構建起一道繞不開的防護墻。

　　在圣地亞哥公司總部里，高通豎起了一面 "專利墻"，懸掛了公司近 2000 件專利。這僅僅是高通公司持有專利的約 1/10。30 多年來，高通公司累計投入 400 多億美元進行研發，并建立了由工程師和科學家組成的獨特團隊，創造出了規模龐大、極具價值的專利組合。目前，高通在全球范圍內提交和得到授權的專利申請數量已超過 13 萬件，在全球擁有超過 345 家技術許可合作伙伴，其中在中國，高通已與超過 150 家企業達成技術許可協議。高通公司專利之多，讓幾乎所有手機廠商都離不開這家公司的授權，而專利授權也成為高通最關鍵的收入來源。

　　以高通2018財年公布的數據為例，其專利授權費僅占高通2018財年收入的23%，但卻占其凈利潤的大部分。具體而言，高通芯片部門QCT的收入超過170億美元，但凈利潤只有30億美元。高通專利授權部門QTL公布的收入為51億美元，利潤率為68%，凈利潤為35億美元。