根據彭博社的報道，特斯拉公司正在與寧德時代進行協商，為特斯拉的上海工廠提供動力電池。知情人士稱寧德時代一直與特斯拉高管探討電池的標準規格問題，不過這不保證雙方一定會達成協議。
3 月 12 日早間，寧德時代發布公告表示，截至目前，公司未與特斯拉達成合作意向，尚未簽署任何商務協議。
目前，特斯拉上海工廠已經破土動工。此前特斯拉敲定了將在上海建廠之后，外界就預期隨著特斯拉落腳上海設廠生產，下一步要啟動的就是特斯拉在中國本土采購供應鏈的深化擴張，特斯拉中國本土供應商將有機會較過去增加，而除了目前部份外圍零配件供應商外，動力電池也是當時外界看好的特斯拉中國供應鏈熱點所在。而以寧德時代目前在全球已進入領先梯隊的技術、生產、市場份額實力來看，特斯拉與寧德時代的采購合作傳聞雖然突然，卻不讓人意外。
對于日漸發展的電動汽車來說，動力電池可以說是核心中的核心。從產業上來說，新能源汽車的發展離不開動力電池的發展，動力電池作為新能源汽車的關鍵零部件，其技術水平及產業發展對推動電動汽車的規模化應用意義重大。
在這方面，目前特斯拉的動力電池是由松下獨家供應，特斯拉和松下從 2009 年開始合作生產電動車電池提供給 Model S/X，后來，特斯拉和松下又聯手設計制造了 21700 型號電池，目前特斯拉 Model 3 上搭載的便是該型號電池，它以最低的成本在電能儲存、壽命和充電功率上都做到了世界一流，這是特斯拉 Model 3 具備業內一流續航能力的重要因素。
2019 年對電動汽車市場來說是極其關鍵的一年。對特斯拉來說，位于中國上海的工廠則計劃將在年底前正式投產。特斯拉上海工廠是一個年產能可達到 50 萬輛的超級工廠，這對于特斯拉用 Model 3 打開中國市場，以及未來向中國供應即將推出的電動 SUV 車型 Model Y 同樣十分重要。
建立新工廠、開拓新市場，將直接拉動特斯拉的電池需求。因此，保障電池的穩定供應以及進一步降低成本也就成為了特斯拉現階段需要考慮的關鍵問題。與此同時，特斯拉的產量還在不斷提升，一直維持著松下獨家供應的狀態并不利于維持其供應的安全性，尋求第二個供應商能夠降低電池供應的風險。
一直以來外界在猜測特斯拉會不會在中國尋求電池供應商。事實上馬斯克在 2018 年 11 月就曾表示，上海工廠將生產所有的電池模塊和電池組，并計劃實現來源多元化，這句話也被認為是在暗示將在中國進行電池采購。此前也有傳聞稱特斯拉正與天津力神就電池供應合約進行磋商，不過后來特斯拉否認了此事。
對于特斯拉在中國尋求電池供應商，有業內人士認為，雖然國產鋰電池和日韓還有一定的差距，但沒有根本性的差距，國產電池與日韓電池在成本上的差距并不太大，但需要在產品質量穩定性和研發設計方面有進一步的提升。
為何特斯拉能夠選擇寧德時代？
根據中國儲能網的報道，2018 年全球動力電池裝機量為 92.5GWh，同比增長了 45.8%。其中寧德時代的裝機量為 23.54GWh，拿下 25.4% 的市占率，排列 2018 年全球動力電池裝機量第一，而松下的裝機量則為 23.3GWh，以輕微的劣勢排在第二。
此外，在一眾國內電池廠商中，寧德時代在三元鋰電池領域的布局也屬領先，目前，寧德時代憑借其三元鋰電池密度高、成本低的優勢不僅拿到了上汽、北汽、蔚來等國內車企的訂單，更是打入國際市場，與寶馬、戴姆勒、大眾、沃爾沃等達成合作，同時，寶馬等國際大廠對產品高標準的需求大幅促進了寧德時代在技術方面的進步。
從以上兩個方面來看，不管是出貨量還是電池技術上，寧德時代都具備了和日韓電池巨頭比拼的實力。
但需要注意的是在現階段，寧德時代還不具有成本優勢。根據著名分析機構瑞銀于 2018 年下半年發布的一份報告顯示，特斯拉與松下合作的鋰電池生產技術正在不斷壓低成本，達到了 111 美元/kWh，為目前業內第一，而寧德時代則位于第四名，成本超過 150 美元/kWh，這其間存在高達 35% 的成本差距。
寧德時代的優勢在于有更大的降價空間，瑞銀認為，中國動力電池供應商將在 2020 年前后獲得更多機會，在 2 到 3 年內將與松下的成本差距縮小到 10% 以內，這一時間點與特斯拉中國廠投產的日期不謀而合。
此外，按照計劃，寧德時代將在 2019 年量產能量密度將達到 280kWh/kg 以上的 NCM811 電池 (鎳鈷錳三元鋰)，若能順利攻克技術難關，這款用鈷量更低的電池也能夠幫助降低成本。
這是寧德時代在未來能夠在成本上與松下競爭的原因，這也有利于特斯拉的中國工廠更大程度地降低成本。
此外，眾所周知的是特斯拉 Model 3 搭載的 21700 電池為圓柱形電池，有一位電池行業人士向 DeepTech 表示，尚不確定寧德時代是否能與特斯拉達成采購合作，但以目前市場上傳出的消息來看，業界推測特斯拉可能會嘗試使用圓柱形以外的解決方案，寧德時代所提供的方形軟包電池在效能表現上或許有機會達到優于圓柱形電池的效果。從降低貿易形勢不確定風險的角度來看，選擇本土的電池供應也是一種更加保險的做法。
特斯拉和寧德時代如果能夠在電池問題上達成合作，將能推動特斯拉在中國供應鏈實現進一步的本土化，對提升中國后汽車市場服務具有積極的影響。
在傳統燃油車時代，中國零部件企業一直面臨創新能力不足的問題，在產業發展中一直處于從屬地位，尤其是在發動機、變速箱等核心零部件上的實力與國際廠商差距甚遠。
而電動車的發展深刻改變著整個零部件體系，這給中國企業帶來了機會。中國電動汽車產業在政府的重金支持下取得快速發展，目前中國已經成為全球最大新能源汽車市場，有業內人士曾指出，我國新能源車在"三電"，即電池、電控、電機方面還與先進水準存在差距，但差距不斷縮小，在一些細分領域已經達到世界領先水平。
若中國廠商在電池這一關鍵領域能從松下手里搶下特斯拉的訂單，意味著中國廠商在電池這樣的核心零部件供應上已經具備和世界一流供應商競爭的能力。
對此，有業內人士向 DeepTech 表示，若特斯拉與寧德時代達成采購合作協議，則可進一步解讀寧德時代除了地利優勢外，在成本競爭力上，寧德時代的的三元鋰電池也已具備與松下一較高下的實力。
從內燃機時代處處受制于人，到新能源汽車時代中國廠商與國際大廠站上同一起跑線，再到如今有機會能搶下關鍵的電池大單，中國廠商在幾年時間中即完成一次華麗的彎道超車，接近實現從落后到擠入核心供應商行列，中國汽車供應鏈正迎來高速發展的黃金時代。