關于目前，國內先進的大中型過程控制大多數是以采用PLC和DCS為主的，PLC就是可編程邏輯控制器；DCS，也就通常所說的分布式控制系統，關于自控系統發展至今，目前還沒有DCS與PLC之間劃分一個硬性的界定，導致大多數人對此分不清楚，下面我就來分析一下PLC與DCS之間區別。
DCS與PLC之間的定義
DCS為分散控制系統的英文（TOTAL DISTRIBUTED CONTROL SYSTEM）簡稱。指的是危險分散、數據集中。70年代中期進入市場，完成模擬量控制，代替以PID運算為主的模擬控制儀表。首先提出DCS這樣一種思想的是儀表制造廠商，當時主要應用于化工行業。而PLC于60年代末研制成功，稱作邏輯運算的可編程序控制器（Programmable Logic Controller），簡稱PLC。主要應用于汽車制造業。從名稱上與定義上，就有著不同。
DCS與PLC發展意義上的區別
DCS是由廣泛意義原始的儀表盤跟蹤監視系統轉變而成。 因此，DCS更注重儀器控制而不是自然本質，例如，它使用的YOCOGAWA CS3000 DCS沒有PID限制（PID，比例微分積分算法，它是標準控制閥和逆變器控制算法，通常是PID）。 該數字決定了可以使用的控制器數量。
PLC由最原始的繼電器回路演變而成的。 原PLC沒有模擬處理能力，因此PLC從一開始就強調了流量的邏輯容量。
DCS與PLC在時間調度上的區別
關于PLC程序方面，通常不能以預定周期執行。 PLC從頭到尾從頭開始運行。 （一些新的PLC現在已得到改進，但任務周期數仍有限制）。 DCS可以設置占空比。 例如，快速任務等。同樣是傳感器的采樣，壓力傳感器的轉換時間非常短，我們可以用200 ms的任務周期進行測試，溫度傳感器有很長的延遲，我們可以用2s的工作周期進行測試。 通過這種方式，DCS可以合理地規劃控制器的資源。
DCS與PLC在模擬量不同
模擬量大于100個點以上的，一般采用DCS
模擬量在100個點以內的，一般采用PLC。
DCS與PLC網絡形式不同
DCS網絡是整個系統的中樞神經，DCS系統通常采用的國際標準協議 TCP/IP。它是安全可靠雙冗余的高速通訊網絡，系統的拓展性與開放性更好。
PLC因為基本上都為單個小系統工作，在與別的PLC或上位機進行通訊時，所采用的網絡形式基本都是單網結構，網絡協議也經常與國際標準不符。
