一、車床的坐標系與運動方向的規定
1、永遠假定工件靜止，刀具相對于工件移動。
2、坐標系采用右手直角笛卡爾坐標系。如圖所示大拇指的方向為X軸的正方向，食指指向為Y軸的正方向，中指指向為Z軸的正方向。在確定了X、Y、Z坐標的基礎上，根據右手螺旋法則，可以很方便地確定出A、B、C三個旋轉坐標的方向。
3、規定Z坐標的運動由傳遞切削動力的主軸決定，與主軸軸線平行的坐標軸即為Z軸，X軸為水平方向，平行于工件裝夾面并與Z軸垂直。
4、規定以刀具遠離工件的方向為坐標軸的正方向。
當車床為前置刀架時，X軸正向向前，指向操作者。當車床為后置刀架時，X軸正向向后，背離操作者。
二、車床坐標系
車床坐標系是以車床原點為坐標系原點建立起來的ZOX軸直角坐標系。
1、機床原點
機床原點(又稱機械原點)即車床坐標系的原點，是車床上的一個固定點，其位置是由車床設計和制造單位確定的，通常不允許用戶改變。
2、車床參考點
車床參考點也是車床上的一個固定點，它是用機械擋塊或電氣裝置來限制刀架移動的極限位置。車床參考點的作用是給車床坐標系一個定位。因為每次開機后無論刀架停留在哪個位置，系統都把當前位置設定成(0，0)，這就會造成基準的不統一。數控車床在開機后首先要進行回參考點(也稱回零點)操作。車床在通電之后，返回參考點之前，不論刀架處于什么位置，此時CRT上顯示的Z與X的坐標值均為0。只有完成了返回參考點操作后，刀架運動到車床參考點，此時CRT上顯示出刀架基準點在車床坐標系中的坐標值，即建立了車床坐標系。
三、工件坐標系
數控車床加工時，工件可以通過卡盤夾持于車床坐標系下的任意位置。這樣一來在車床坐標系下編程就很不方便。所以編程人員在編寫零件加工程序時通常要選擇一個工件坐標系，也稱編程坐標系，程序中的坐標值均以工件坐標系為依據。
工件坐標系的原點可由編程人員根據具體情況確定，一般設在圖樣的設計基準或工藝基準處。根據數控車床的特點，工件坐標系原點通常設在工件左、右端面的中心或卡盤前端面的中心。
數控車床如何選用用刀具
在數控加工過程中，對刀具的選擇是一個非常重要的環節。選對了刀具，不僅能夠大大提升機床的加工效率，而且可以提升零件的加工質量，選錯了刀具，則會造成事倍功半的后果，更有甚者會造成零件報廢。跟普通機床相比，數控車床的主軸轉速要高出很多，而且具有較大的輸出功率。正因如此，跟傳統的加工工藝相比，數控加工對刀具的選擇更為嚴格。這種嚴苛性主要表現在對刀具的精度、強度、剛性和耐用度等方面。除此之外，數控刀具還需要有穩定的尺寸，以方便安裝和調整。這要求數控刀具具有合理的結構、標準化系列化的幾何參數。要提升數控車床的加工銷路，高效穩定的數控刀具是其先決條件之一。如何選擇數控刀具？其中主要取決于以下幾個方面：被加工零件的幾何形狀、材料狀態、夾具和機床選用刀具的剛性。應考慮以下方面：
1、數控刀具的類型、規格和精度等級應能夠滿足cnc車床加工要求。
2、精度高。為適應數控車床加工的高精度和自動換刀等要求，刀具必須具有較高的精度。
3、可靠性高。要保證數控加工中不會發生刀具意外損傷及潛在缺陷而影響到加工的順利進行，要求刀具及與之組合的附件必須具有很好的可靠性及較強的適應性。
4、耐用度高。不同的材料制作出來的刀具耐用度也不同如：硬質合金刀具；高速鋼刀具；金剛石刀具等。數控車床加工的刀具，不論是在粗加工還是在精加工中，都應具有比普通車床加工所用刀具更高的耐用度，以減少更換或修磨刀具及對刀的次數，從而提高數控車床的加工效率和保證加工質量。
5、斷屑及排屑性能好。cnc車床加工中，斷屑和排屑不像普通機床加工那樣能及時由人工處理，切屑易纏繞在刀具和工件上，會損壞刀具和劃傷工件已加工表面，甚至會發生傷人和設備事故，影響加工質量和機床的安全運行，所以要求刀具具有較好的斷屑和排屑性能。