第一個電力交通信號燈系統使用紅色和綠色燈，在燈的顏色即將變化時，蜂鳴器發出會發出蜂鳴聲提醒。警察和消防站在緊急情況下可以對信號進行控制。

這一天，美國交通信號公司在俄亥俄州克利夫蘭市東105街和歐幾里德大道安裝了第一個電力交通信號燈系統。系統使用紅色和綠色燈，在燈的顏色即將變化時，蜂鳴器發出會發出蜂鳴聲提醒。警察和消防站在緊急情況下可以對信號進行控制。

該系統由James Hoge設計，并于1918年獲得專利授權。在他的“市政交通控制系統”設計圖紙上，十字路口每個角落的柱子上都有電力STOP和MOVE標志，這些標志通過電線連接到附近一個控制間里的手動開關。

有了交通信號燈，指揮交通的警察就可以在十字路口拐角處的一個玻璃屋里，控制交通燈、報告事故或緊急情況。

新系統使用了視覺、聽覺、電報和電話信號來連接信號燈和緊急服務。信號是電互鎖的，因此不可能互相沖突。

在人類最初使用汽車的那些日子里，道路上到處都是行人、自行車、馬匹和有軌電車。早在1868年，倫敦就出現了一臺帶有兩個信號臂的設備來控制交通。然而，這些信號燈是用煤氣提供的，在煤氣體泄漏引起爆炸之后，就被拆除了。

1912年，猶他州鹽湖城警察Lester Wire在南大街和主街的十字路口安裝了一個類似于鳥籠的木箱子，里面裝有紅燈和綠燈，柱子上有一個手動開關，這是最早的交通信號燈之一。為紀念Lester Wire的紅綠燈誕生100周年，猶他州交通局復制了這個燈，使其重現于世，如下圖。

1917年，鹽湖城將推出能夠實現遠程信號時序變化的第一個互聯交通信號系統。

目前常用的四面三燈信號于1920年首先在密西根州底特律市使用。隨著工程技術的持續進步，交通信號燈也在不斷改進，現在道路中使用傳感器來進行信號調整，LED和光漫射技術也應用到交通信號燈中。

 （原文刊登于ASPENCORE旗下EDN美國網站，參考鏈接：1st electric traffic light system installed, August 5, 1914，由Jenny Liao編譯。）