智能音箱會不會有市場，現在已經無需討論。因為，智能音箱已經成為現階段AI技術相對成熟的具象化產物，也是巨頭扎堆的AI落地載體。
但是，一旦涉及到硬件，性價比就成了一個繞不開的話題。于是，我們便看到了89元的阿里方糖、79元的京東叮咚mini2以及最近89元的小度智能音箱。一連串不足百元的智能音箱陸續上市，似乎也預示著在國內市場，智能音箱行業正式進入了價格戰的階段。
對于價格戰，在競爭激烈之下，誰也沒法繞過這個坎。從智能音箱來看，All in AI的百度怕是最有體會的那一個。
“原配”渡鴉不得寵
雖然百度在智能家居領域的發展速度并不快，但是在智能音箱方面百度的腳步卻走的并不慢。2017年2月，百度以數千萬美元的價格收購渡鴉科技（具體金額官方并未公布），這是一個由90后呂騁帶領的100多人AI創業團隊。在當時，這一舉動也被外界視為百度all in AI的決心表現。呂騁也被任命為百度智能硬件部門的負責人，直接向新任的百度COO陸奇報告。
時任百度總裁兼COO的陸奇在內部郵件中曾稱：“收購渡鴉對于奠定百度智能交互平臺的領先優勢，以及打造軟硬件一體化的核心競爭力有著非常重要的意義。”而渡鴉最主要的任務也就是為百度的all in AI戰略打造入口級交互硬件，這款硬件就是智能音箱。
進入百度旗下9個月之后，在去年11月份的2017百度世界大會上，渡鴉終于拿出了其首款作品——raven H智能音箱。憑借著其相對個性的外觀設計，raven H在發布之后也受到了不少外界的關注，但是其高達1699元的售價又把不少人拒之門外。畢竟，當時雖然國內的智能音箱行業廝殺程度還沒有像今天這樣進入百元以內，但是絕大多數產品售價也都只是幾百元而已，很少有突破四位數的產品。
這樣的產品定位與渡鴉團隊的領導人呂騁有很直接的關系，據外媒The Information援引百度渡鴉前員工的說法稱，此前百度方面的管理層是希望渡鴉也能做一個相對廉價、親民的入門級產品來打開大眾市場，但據說呂騁本人是史蒂夫·喬布斯的狂熱信徒，所以他對那些主打性價比的產品并不感冒。
他認為，只有投入高成本才能有充足的空間來兼顧一個產品的各項細節，他希望raven H能夠成為百度的Echo、Home Pod。據悉，呂騁一直都想開發一款iPhone那樣的“定義型產品”，以取代手機。所以，我們后來看到的raven H智能音箱確實無論在設計層面、還是用料方面都足夠優秀，《華爾街日報》也給出了Raven H“Best of CES”這樣極高的評價。
但是，對于一個新興行業，且要面對大眾市場的產品，在用戶對其仍不太熟悉和信任的前提下，想讓用戶拿出1700塊來嘗鮮顯然非常困難。另外，從一些購買了raven H智能音箱用戶的使用反饋中也能看出，高價的raven H智能音箱雖然整體的設計用料都不錯，但是其并不夠智能，在語音交互方面跟其他售價不足其一半的競品相比并沒有明顯優勢，甚至不如某些便宜的競品。
最終，被寄予厚望的raven H智能音箱在上市之后并沒有得到消費者的認可。據騰訊科技報道稱，對于Raven H百度最初的目標是生產5萬到10萬臺，但最終被砍到只剩1萬臺。這樣的市場表現對于一個需要走量的入口級產品而言無疑是不合格的。反觀它的競爭對手們，憑借著相對低廉的價格則取得了不錯的市場表現，去年雙十一期間，阿里就宣布旗下的天貓精靈X1銷量突破一百萬臺。
受此影響，呂騁管理的百度智能硬件事業部也變更為aven Studio工作室，，專注于前沿產品形態的探索。相關營銷預算也從原先承諾的3000萬元減半，渡鴉團隊的員工數量從最初的80人精簡到10人，而且剩下的人只是在做一些基本的應用維護。
智能音箱的交互系統是需要大量的數據積累的，而不足萬臺的銷量讓raven H在用戶數據和使用習慣的積累方面相較于友商們有明顯的差距，沒有足夠的大數據供其學習和訓練，這也是導致raven H在用戶的日常語音交互方面不夠聰明的主要原因。
歸根結底，并不是raven H的產品不夠好，而是其過高的售價讓它在這場巨頭之間的價格戰上還沒開始就已經落后。過高的售價和不夠聰明的系統將用戶拒之門外，這使raven H陷入了一個既賣不出去又無法學習成長的惡性循環。
低價的小度成為新寵
國內的智能音箱市場并不像國外市場那樣經歷相當長一段時間的培養周期，而是直接進入快速發展階段。不過，這樣的忽然崛起也讓整個市場平添了更多不確定因素，即便是那些核心巨頭們，也很難準確的預測智能音箱市場接下來的走向。所以，目前更多的還是在試探，而占據更多用戶的客廳，獲取更多的用戶數據和使用習慣就成了試探過程中最重要的部分。
而百度在raven H基本宣告失敗之后，也重新選擇了低價、親民的策略。據悉，目前百度已經把工作重心轉移到其持股的另一家創業公司小魚在家推出的低價智能音箱上，此前百度推出的“小度在家”帶屏智能音箱就是出自小魚在家。同時，百度也在嘗試自主開發音箱，這次推出的小度智能音箱就是百度自主開發的產品。
根據市場調研機構Strategy Analytics發布的2018年第一季智能音箱行業報告顯示，第一季度Google Home出貨量達到240萬臺，同比增長709％，占據26．5％的市場份額；亞馬遜Echo系列智能音箱出貨量為400萬臺，同比增長102％，目前占據43．6％的市場份額。但同時需要注意的是，盡管Echo系列智能音箱出貨量同比實現了增長，但是其整體市場份額卻是出現大幅下降，這一數據在去年曾高達81．8％。
這樣的數據表明，這個市場在不斷擴大，入場的玩家也越來越多。在這些新入場的玩家中，中國玩家也占到了非常重要地位。根據調研機構Canalys公布的數據顯示，2018年第一季度，阿里的天貓精靈和小米的小愛音箱出貨量分別超過了100萬和60萬臺，位列全球市場的3、4位，僅次于谷歌和亞馬遜。
而中國市場突然崛起的主要原因，則是得益于相關產業鏈的成熟以及巨頭們的強勢介入，使得整個智能音箱行業的體驗門檻降低。體驗成本低了之后，很多用戶還是非常愿意以這樣相對較低的價格來嘗鮮。
或許是看到了友商們的成功，百度才更加堅定了自己走平價路線的決心。因為現階段對百度而言，它不需要靠音箱盈利，需要的是讓自家的音箱走進更多用戶的家庭，讓用戶愿意來使用。因為，在人工智能這樣一個需要不斷深度學習的行業里，擁有更多的用戶就意味著更多的數據，而這些數據就是其AI生態學習的最主要內容。
【結束語】
對于一般用戶而言，廠商們為了搶占更多的客廳，不斷刷新智能音箱的價格底線或許是一件好事，但是對于整個行業而言，特別是那些巨頭之外的中小企業而言并不如此。巨頭們在這樣一個垂直領域將價格做到79、89這樣的低價時，很多是低于成本價銷售的，這樣的策略很有可能直接殺死一批小公司。
另外，低價雖然能夠促進市場的擴充，但是同時也意味著整體質量和品質的下降，音質不好、不夠智能、收音差等等一系列問題都會隨著成本的壓縮而出現。這樣的用戶體驗對于那些嘗鮮的用戶而言很有可能會直接摧毀他們對智能音箱的好奇心。以至于當以后廠商們推出更完善、更智能但價值也更高的音箱時，他們很難再愿意嘗試。