外媒報(bào)道稱，Susquehanna分析師對(duì)AMD進(jìn)行了降級(jí)，并根據(jù)英偉達(dá)專門為以太坊挖礦開(kāi)發(fā)的ASIC，對(duì)其目標(biāo)價(jià)格進(jìn)行了下調(diào)。分析師認(rèn)為，AMD的20%營(yíng)收都來(lái)自加密貨幣市場(chǎng)，因此調(diào)低了該公司的評(píng)級(jí)。我們將在本文解釋ASIC是什么？為什么用于加密貨幣挖礦？以及為什么以太坊ASIC不太會(huì)替代GPU挖礦？
ASIC受益于加密貨幣挖礦
基本上，當(dāng)挖加密數(shù)字貨幣時(shí)，強(qiáng)大的計(jì)算機(jī)正在解決復(fù)雜的數(shù)學(xué)方程。你的計(jì)算機(jī)能更快地解決這些問(wèn)題，你挖礦的收獲就會(huì)越大。早期的挖礦加密貨幣比特幣，最早是用CPU開(kāi)采的，但是很快，大部分礦商都切換到采用GPU挖礦。與CPU相比，GPU有更多加速內(nèi)核，這使他們可以并行大量挖礦。
基本上可以這樣考慮—CPU要從硬盤驅(qū)動(dòng)讀取東西來(lái)處理計(jì)算機(jī)的每個(gè)事件，訪問(wèn)主內(nèi)存、驅(qū)動(dòng)USB端口等。CPU就像所有行業(yè)的插孔一樣。另一方面，GPU專門用于處理計(jì)算向量、陰影像素以及一些其它與圖形相關(guān)的任務(wù)。這些與圖像有關(guān)的任務(wù)在數(shù)學(xué)上是密集型的，因此，GPU有很多浮點(diǎn)計(jì)算內(nèi)核，這使GPU更適用于加密挖礦。
然而，至少在比特幣領(lǐng)域，GPU仍然在芯片內(nèi)部提供不需要的精度和不必要的功能。顧名思義，ASIC是專門為特定算法而設(shè)計(jì)的硅片。基本上，該算法直接設(shè)計(jì)到芯片中，而不是作為軟件運(yùn)行。這使ASIC在運(yùn)行專門設(shè)計(jì)的特定應(yīng)用程序時(shí)非常節(jié)能。
因此，舉個(gè)例子，假設(shè)你有一個(gè)像（X+Y）/Z的公式，并且你想制作一個(gè)能非常有效地執(zhí)行該公示的ASIC。你可以通過(guò)設(shè)計(jì)一顆執(zhí)行特定公示的芯片來(lái)創(chuàng)建這樣一個(gè)ASIC。然而，如果這個(gè)公示在未來(lái)必須發(fā)生改變，那么這個(gè)ASIC芯片就過(guò)時(shí)，因?yàn)槟悴荒芨淖冞@個(gè)旨在執(zhí)行的公式。當(dāng)然，如果公式過(guò)于簡(jiǎn)單，沒(méi)有人會(huì)設(shè)計(jì)一個(gè)芯片去運(yùn)行，但是這個(gè)例子說(shuō)明了ASIC只運(yùn)行那些在一段時(shí)間內(nèi)不發(fā)生變化的任務(wù)。
Bitmain AntMiner S9 模塊
由于比特幣的基礎(chǔ)SHA-256加密貨幣算法是固定的，因此創(chuàng)建運(yùn)行該算法的ASIC芯片并創(chuàng)建更高的挖礦效率非常合理。這在前幾年確實(shí)發(fā)生了。然而，這有一個(gè)主要的缺點(diǎn)—集權(quán)。由于特定于應(yīng)用程序的硬件，比特幣挖礦池高度中心化，并且在比特幣生態(tài)系統(tǒng)中有巨大的能量。考慮到這種問(wèn)題，以太坊被設(shè)計(jì)為抗ASIC。
以太坊的ASIC抗性設(shè)計(jì)
正如白皮書(shū)所描述的那樣，以太坊的設(shè)計(jì)從一開(kāi)始就具有抗ASIC的功能，以降低中心化帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)。為了達(dá)到這個(gè)目的，抗ASIC的以太坊采用了兩個(gè)方式，隨機(jī)數(shù)據(jù)選擇和 “毒害井”合同。
隨機(jī)數(shù)據(jù)選擇是以太坊挖礦的一種需求，以便對(duì)在區(qū)塊鏈預(yù)置模塊的智能合同的數(shù)據(jù)做計(jì)算。計(jì)算的數(shù)據(jù)是由網(wǎng)絡(luò)隨機(jī)選擇的，因此，礦工對(duì)于他們要計(jì)算的合同沒(méi)有選擇權(quán)。因?yàn)橹悄芎贤瑢?shí)質(zhì)上可能具有任意代碼，這就意味著以太坊ASIC至少要接近能運(yùn)行軟件的通用計(jì)算機(jī)，不僅是簡(jiǎn)單的執(zhí)行電路的單一算法。
第二道防線是“毒害井”合同。如上所述，以太坊允許任何智能合同中的代碼執(zhí)行，這些合同必須由以太坊礦工執(zhí)行，如果ASIC能夠執(zhí)行某些類型的合約，那么以太坊網(wǎng)絡(luò)可以仍然通過(guò)合同被執(zhí)行，ASIC解決這些合同是困難的或者不可能的。由于ASIC實(shí)質(zhì)上是不能升級(jí)的軟件，因?yàn)檐浖举|(zhì)上是固化在硅片上的，所以太坊中ASIC的投資一旦在網(wǎng)上變得泛濫，合同無(wú)法執(zhí)行。
在過(guò)去，公司有以太坊特定的礦工，這些礦工不過(guò)是將低級(jí)別的GPU插入一個(gè)黑盒，賣給新手的礦主。雖然以太坊的代碼某些部分可能會(huì)被停止下載到ASIC處理器，但是以太坊算法和智能合約的通用性確保這些代碼將繼續(xù)在相關(guān)的通用目標(biāo)處理器上執(zhí)行，這些處理器能執(zhí)行隨機(jī)代碼。因?yàn)楦叨纫蕾嚁?shù)學(xué)加速，處理器的選擇還會(huì)是GPU。
AMD和英偉達(dá)的風(fēng)險(xiǎn)
過(guò)去分析師認(rèn)為AMD和英偉達(dá)高度依賴加密市場(chǎng)，并且兩家公司的股票上漲都受到加密貨幣市場(chǎng)的泡沫所驅(qū)動(dòng)。例如，Susquehanna分析師認(rèn)為以太坊相關(guān)的收入占到AMD營(yíng)收的20%，英偉達(dá)占營(yíng)收的10%。
AMD在CNBC上發(fā)表聲明對(duì)此提出了異議：AMD發(fā)布了一篇報(bào)告，該報(bào)告假設(shè)以太坊相關(guān)GPU的銷量非常高。需要提醒的是，我們?cè)?017年第四季度營(yíng)收會(huì)議上表示，與區(qū)塊鏈相關(guān)的營(yíng)收百分比大概占2017年的一半百分比。我們?cè)?017年第四季度的GPU業(yè)務(wù)增長(zhǎng)很快，除了區(qū)塊鏈還有Radeon Vega產(chǎn)品，GPU計(jì)算產(chǎn)品和我們的蘋果業(yè)務(wù)猛增。我們也談到AMD Ryzen和AMD EPYC產(chǎn)品的增長(zhǎng)。我們?yōu)楣咀⑷肓碎L(zhǎng)期驅(qū)動(dòng)，包括PC、服務(wù)器和圖形，我們2018年第一季度的財(cái)務(wù)指導(dǎo)說(shuō)明了這一點(diǎn)。
我們非常感謝投資人繼續(xù)關(guān)注區(qū)塊鏈和加密數(shù)字貨幣，我們希望繼續(xù)保持AMD也的前景。
我們認(rèn)為AMD的管理層比外面分析師更能掌握情況。因此，我們將按照估算其加密貨幣GPU銷售額的中位數(shù)百分點(diǎn)貢獻(xiàn)其收入。英偉達(dá)沒(méi)有發(fā)表聲明，但鑒于英偉達(dá)也是主要的GPU制造公司，10％的估計(jì)聽(tīng)起來(lái)很公平。
然而，加密數(shù)字貨幣相關(guān)銷售下降不是投資者最害怕的。他們最擔(dān)心的是GPU挖礦變得無(wú)利可圖或者加密貨幣不再流行，二手市場(chǎng)將會(huì)充斥著先前用于加密貨幣挖掘的GPU。
首先，如上面所述，我們沒(méi)有看到近期會(huì)發(fā)生這種可能。其次，如果GPU在挖礦領(lǐng)域不再流行，甚至進(jìn)入二手市場(chǎng)，那么他們很可能會(huì)面臨來(lái)自游戲玩家和二級(jí)數(shù)據(jù)中心市場(chǎng)大量壓抑的需求，這些玩家希望進(jìn)入人工智能應(yīng)用程序托管空間。
在二手GPU市場(chǎng)泛濫的情況下，我們認(rèn)為英偉達(dá)受到的傷害比AMD大，因?yàn)閮杉夜驹诩用茇泿磐诰蛑惺褂玫倪@種卡。對(duì)于加密貨幣挖礦，礦工傾向于使用更高端的英偉達(dá)卡，這對(duì)于游戲和AI應(yīng)用來(lái)說(shuō)仍然是非常理想的。相比之下，礦工們喜歡的AMD舊版本，并且在游戲中很不理想。 因此，二手的銷售可能會(huì)損害英偉達(dá)的底線，可能比大多數(shù)分析師認(rèn)為的要小得多，應(yīng)該不會(huì)嚴(yán)重?fù)p害AMD的底線。
顯然AMD和英偉達(dá)都不想依賴挖礦，他們既沉浸于挖礦帶來(lái)的大幅度增長(zhǎng)的驚喜，同時(shí)也對(duì)這種高速增長(zhǎng)帶有恐懼和擔(dān)心，一旦挖礦不再流行，AMD和英偉達(dá)如何發(fā)展？他們的GPU將賣給誰(shuí)？因此最近我們看到AMD強(qiáng)調(diào)了自己對(duì)游戲市場(chǎng)的開(kāi)拓，以及EPYC產(chǎn)品在服務(wù)器領(lǐng)域的發(fā)展前景，英偉達(dá)還有自動(dòng)駕駛、游戲，挖礦似乎是他們的意外之得，在加密貨幣前景不那么明朗的前提下，他們還是在謹(jǐn)慎行事，但是也絕不排斥這個(gè)市場(chǎng)的需求。