蘋(píng)果針對(duì)明年新款iPad Pro打造的全新8核心A11X Bionic應(yīng)用處理器，已完成設(shè)計(jì)定案（tape-out），業(yè)界消息傳出，蘋(píng)果A11X將在明年第1季末或第2季初，開(kāi)始在臺(tái)積電以7納米投片，并采用臺(tái)積電新一代整合扇出型晶圓級(jí)封裝（InFO WLP）制程，預(yù)期是臺(tái)積電首款量產(chǎn)的7納米芯片。
蘋(píng)果10納米A11 Bionic應(yīng)用處理器在第4季放量出貨，推升臺(tái)積電10月合并營(yíng)收沖上新臺(tái)幣945.2億元、并創(chuàng)下單月?tīng)I(yíng)收歷史新高，然而根據(jù)設(shè)備業(yè)者消息，臺(tái)積電與蘋(píng)果合作的新一代A11X Bionic應(yīng)用處理器，已經(jīng)完成芯片設(shè)計(jì)定案，預(yù)計(jì)明年會(huì)以7納米制程導(dǎo)入量產(chǎn)，將搭載在2018年版的iPad Pro產(chǎn)品中。
相較于蘋(píng)果A11應(yīng)用處理器的6核心架構(gòu)，A11X應(yīng)用處理器采用8核心架構(gòu)設(shè)計(jì)，包括3核運(yùn)算速度快的Monsoon核心及5核低功耗運(yùn)算的Mistral核心，同樣內(nèi)建M11協(xié)同處理器核心及針對(duì)人工智能打造的Neural Engine運(yùn)算核心，采用新一代InFO WLP封裝制程。
業(yè)界人士指出，A11X將是蘋(píng)果首款采用7納米制程量產(chǎn)的芯片，也可望成臺(tái)積電首款量產(chǎn)的7納米芯片。
由蘋(píng)果近年A系列處理器發(fā)展來(lái)看，自去年開(kāi)始已有明確的制程技術(shù)微縮及架構(gòu)升級(jí)的脈絡(luò)可循。
蘋(píng)果2016年推出的4核心A10 Fusion處理器采用16納米，但2017年初推出的A10X Fusion處理器將制程升級(jí)至10納米，核心架構(gòu)也優(yōu)化為6核心。
正因先有了A10X在先進(jìn)制程上的練兵，所以今年下半年推出的6核心A11 Bionic處理器在10納米投片良率的拉升速度加快。
由此來(lái)看，明年初推出的A11X Bionic處理器，制程將再升級(jí)至7納米，核心架構(gòu)則優(yōu)化為8核心。
若蘋(píng)果能順利走完7納米制程的學(xué)習(xí)曲線，2018年下半年推出的A12處理器就可望以最快速度導(dǎo)入7納米制程量產(chǎn)。
以此脈絡(luò)來(lái)看，蘋(píng)果A12X處理器將在2019年初投片，會(huì)成為首款采用極紫外光（EUV）7+納米制程的芯片。
對(duì)臺(tái)積電來(lái)說(shuō)，由于10納米及7納米設(shè)備共用率高達(dá)9成，今年10納米由制程完成研發(fā)到量產(chǎn)投片的推進(jìn)十分順利，為明年初7納米量產(chǎn)打下良好基礎(chǔ)，所以明年第1季7納米將如期拉高投片量，第2季底可望開(kāi)始挹注營(yíng)收。
而臺(tái)積電7納米接單情況遠(yuǎn)優(yōu)于10納米，許多16納米客戶(hù)都跳過(guò)10納米世代，直接采用7納米投片，隨7納米產(chǎn)能拉升，臺(tái)積電明年?duì)I收可望續(xù)創(chuàng)新高。