上世紀70年代前后，臺灣在外交、經濟上遭受嚴峻的挑戰，為應對亞太地區在勞動密集產業方面日益激烈的競爭，臺灣當局在時任“行政院長”蔣經國布局下，開始重點發展科技研發及創新。1973年，時任臺灣地區“經濟部長”孫運璿，將分散在各處的聯合工業研究所、聯合礦業研究所與金屬工業研究所合并，成立工業技術研究院（簡稱工研院）。工研院的成立，某種意義上標志著臺灣開始擺脫以勞動密集型，轉向技術密集型工業，尤其對臺灣的半導體行業發展具有里程碑的意義。
從政府扶植到世界聞名
工研院以非營利財團法人的身份成立于臺灣新竹縣竹東鎮，但跟政府又有著千絲萬縷的關系。起初由于機制不完善，實力不足，工研院全靠臺灣當局的全額資助，才得以生存和發展。隨著工研院自身實力的增強和造血功能的健全，工研院自身也逐步減少對政府依賴，通過對產業界的技術成果推廣和科技服務獲取收入，更具有獨立性。
成立四十多年來，工研院從一個官助民辦的民間研究機構，已經發展成為國際級的應用科技研發機構，從傳統產業到高科技產業，工研院一直扮演著科技龍頭和創新引擎的角色，不僅一手催生了半導體、光電產業，促進了資訊、通訊等領域的蓬勃發展，也協助機械、化工等產業升級轉型，成為臺灣產業發展的重要推手和支柱。
工研院擁有超過六千位科技研發人才，累計專利超過兩萬件，并新創和培養240余家公司，包括臺積電、聯電、臺灣光罩、晶元光電等上市公司。培育無數科技人才，由臺灣工研院轉進企業界的員工超過一萬五千名，誕生了100多位知名產業CEO，包括張忠謀、胡定華、楊丁元、章青駒、蔡明介等對臺灣產業具有影響力的人士，有著“臺灣總經理制造機”的稱號。
先有工研院 后有臺灣半導體
工研院不但是臺灣最大的產業技術研發機構，更是開創臺灣半導體產業的先鋒。1975年，工研院以非主流的CMOS（互補式金屬氧化層半導體）技術作為引進標的，向十四家美國著名半導體制造廠商發出合作邀請書，經過篩選及協商后，RCA同意以350萬美金較低的價錢技術移轉工研院，其中涵蓋代訓330人次電路設計、光罩制造、晶圓制造、封裝測試與生產管理等人才，這成為臺灣半導體產業發展的重要里程碑。
1976年，臺灣工研院與美國RCA簽訂長達十年的合約，從事集成電路開發，同年7月，首座集成電路工廠破土，次年制造晶圓成功，為臺灣IC產業邁出關鍵性的一大步。自1980年起，陸續衍生了包括臺積電、聯電、臺灣光罩、世界先進等半導體大廠，奠定了臺灣IC產業起飛；1983年工研院更開發出與IBM相容的個人電腦，并將技術移轉給島內業者，帶動周邊產業的蓬勃發展，奠定了個人電腦資訊產業的基礎。
而這里必須重點提一下時任工研院院長，正是后來創立臺積電的張忠謀。張忠謀就任工研院長前，臺灣出口競爭力大失，企業紛紛出走，轉戰大陸、東南亞。臺灣政府希望張忠謀能夠帶領工研院，以科技帶動產業升級。任工研院院長后，張忠謀將美式管理作風，引入當時作息如公務員的工研院，定位工研院向美國貝爾實驗室看齊，引領臺灣科創整體前進，使之成為臺灣產業創新的領頭羊。
張忠謀于 1986 年創立臺灣集成電路制造股份有限公司，1988 年他升任工研院董事長，直到1994 年張忠謀辭去兼任的工研院董事長職務，全力投入企業經營，使臺積電成為臺灣最賺錢的公司。
大陸科研機構何去何從
無論從工研院衍生的臺積電等大批高科技公司、對傳統產業前瞻性技術的研究、以技術和服務支持傳統產業升級改造，還是從工研院與產業緊密結合，成為中小企業的研發中心和技術服務中心，以及多年來為臺灣培養了大批產業技術和管理人才，工研院都當之無愧地引領著臺灣高技術的發展方向。而反思我們的科研機構，匯聚了最頂尖的人才優勢，享受著最豐厚的資金援助，真正對產業又有多少反哺作用？
從體制、時代背景、社會管理制度、地理條件等因素的差異，完全去跟工研院做對比，有著很多不現實。其實大陸最早的半導體科研機構可以追溯到1958年的中國科學院109廠，即現在的中科院微電子所前身，可以說是跟全球半導體產業誕生差不多時間。可一甲子過去了，很多國內的科研機構還是在走老路，論文-專利-獎獲-職稱，可真正有價值的又有多少？六十年前靠國家養著，六十年后很多還是靠國家養著，半導體是一個高度全球化、市場化的產業，整天憋在體制內耗著，中國大陸半導體發展還能指望你們？
微電子所現任所長葉甜春之前在接受媒體采訪時，有談到這個問題，他說如果不走向企業，科研人員的研發成果沒有企業用，或者沒有轉化成產品，一切都是毫無意義的。必須要徹底改變科研人員拿項目研發，發文章提職稱，成果轉不轉化和自己沒關系的狀況。葉所長的話的確戳到了國內科研機構的不少痛點，但最寶貴的往往不是說，而是去做。
去創造自身的產業價值，探索從政府輸血到自身造血的運作模式；去真正落實產學研用，科研應該是引領和帶動產業進步，而不是依舊沉迷于基礎研究？而不是僅僅為了騙取經費？去為中小企業提供公共技術支撐平臺，培養真正能用的上的創新人才；去鼓勵社會力量興辦技術轉移機構......
因為大陸半導體產業再不加把勁，真的趕不上了！