放眼全球，光通信發展勢頭良好，寬帶業務的發展推動了全球固網及移動運營商的光網絡建設。
立足于國內，中國光通信產業勢頭強勁，在“寬帶中國”戰略推進下，運營商加快光網城市建設的步伐。同時，FTTH市場高速發展，形成了一系列具有競爭力的優秀企業，比如華為、中興、烽火通信、長飛、中天等。
與此同時，5G研發也正如火如荼進行之中，當前，5G 正處于技術標準形成的關鍵階段，全球主要國家和運營商相繼啟動 5G 測試，紛紛出臺戰略計劃開展產業布局，搶占戰略制高點。
我國也在積極推進 5G 技術研究與產業化， 5G 技術研發試驗、國際標準化支撐不斷取得新進展。
近日，更有三大運營商5G基礎建設7年內總支出將達1800億美元重磅新聞的出爐，將5G話題推向了一個前所未有的高峰期。
顯然，光通信與5G已不期而遇。相應的，“ 5G對光通信的影響是什么？”這個議題開始被業界頻繁提及。近日，中國電信科技委主任韋樂平在接受飛象網采訪時，就此議題提出了相關看法。
光通信“被迫”大放異彩
目前，5G頻譜規劃還未塵埃落定。近日工信部發布了《公開征求對第五代國際移動通信系統(IMT-2020)使用3300-3600MHz和4800-5000MHz頻段的意見》，指出擬在這兩個頻段上部署5G，征求意見室外頻譜是400MHz。
在韋樂平看來，三大運營商中每一家應該至少分得200MHz，才能充分體現5G相對4G的巨大的質的速率優勢，“那400MHz頻譜即便靠譜，將來怎么分？所以未來一定會規劃和應用到6GHz以上，特別是26GHz以上的頻段一定會開放并應用。”
眾所周知，5G的未來得依靠小基站 , 當基站的覆蓋越來越小，基站數量便要成倍增加，“拿3.5GHz來舉例，3.5GHz的基站數比現在800MHz和1.8GHz基站數多了近一倍。如果規劃到6GHz以上，基站數會更多，如果規劃到26GHz以上，那不知道會達到多少倍！”
所以基站數大量增加是必然的結果，而基站之間的互聯需要大量的光纖，據悉，目前中國的基站數量已達到500多萬，而將來發展5G，保守預測會達到1000萬以上，若是高頻段，甚至會更多。
韋樂平指出：“未來的5G幾乎全部要依靠光纖，在整個通信行業，使用光纖量第一位的是光纖接入網（FTTH），因為每戶都有一根網，可想而知，對光纖的需求量巨大。第二位的就是5G基站互聯，那么多基站的互聯，其光纖消耗量也十分可觀”。
綜上，5G對光通信會產生十分正面的影響，光通信在5G時期將“被迫”大放異彩。
機遇之下“危機”四伏
當然，機遇之下必然潛藏挑戰。
5G時期，5G無線接入網或將采用C-RAN構架，即將基站的BBU（基帶處理單元）集中，RRU（數字單元）通過前傳拉遠，分布于街頭巷尾、山村田野。
這意味著BBU池到RRU之間（前傳網絡），需要敷設大量光纖，成本高昂。必然要引入WDM技術。而且，5G速率更高，前傳容量要求更大。韋樂平指出，5G的前傳容量有可能會達到T級別，比現在前傳容量大了幾百倍（10G），也同樣需要WDM技術的支撐，而當前一個10G速率的WDM（波分復用）系統的可調激光器價格就高達200美元，成本將是5G前傳的一個巨大挑戰，可調激光器是5G最大的瓶頸之一。
當然，要將可調激光器的價格降下來也有可能性。韋樂平認為：“只要規模上去就有可能，舉例來講，基于過去對手機價格和光接入網價格的判斷，開始時價格極高，大規模商用后，價格都是降了大約10倍。當然主要還是要靠技術的創新?！?/p>
具體而言，5G的瓶頸有兩個方面，第一是物理層的限制。物理層又分兩個，第一是光層，第二是射頻前端。
就光層來講，便涉及到可調激光器和WDM的價格，“可調節激光器這么貴怎么辦？速率這么高怎么辦？在射頻層面，5G涵蓋50個頻段，這要多少個濾波器里才能完成？”據悉，目前國內尚無能力做出支持5G頻段的濾波器，即使國外也無能為力，現在存有三種濾波器技術，即基于SAW/BAW/FBAR的濾波器，在5G高頻段都不能用。
第二是經濟性。5G有諸多利好，速率高，時延小?！暗沁@么小的基站覆蓋，怎么能夠保證有足夠多的人在里面打電話、上網，分擔5G的成本，城市里人口密度大，逐漸可以做到，但是到農村，怎么可能一二百米一個基站里有幾十個用戶在里面？”
在韋樂平看來，這根本不可能，因此，成本怎么支撐如此大量的基站數量是一個很大的問題，經濟性是很大的障礙。簡言之，根據現有可能的頻段安排、嚴格的8維度技術要求，一系列光層和射頻等物理層器件的嚴格要求，以及大量的基站數量，即便技術上能突破和實現，經濟方面可以肯定，不會如眾人所期望的那樣便宜。很長一段時間將主要應用于高人口密度的城市區域，大部分區域還得靠4G來支撐，做好4G依然是主要任務，5G還處于研發階段，離規?；逃眠€有至少3年時間。
“不管怎么說，5G的發展對光通信是利好，雖然有很大的壓力和挑戰，但總能解決的。現在，看到了方向，知道將來該怎么做，1個T、可調節激光器、濾波器，這都是努力的重要方向。”