5月23日下午，高通、中國移動(dòng)研究院和摩拜單車共同宣布展開合作，啟動(dòng)中國首個(gè)eMTC/NB-IoT/GSM（LTE Cat M1/NB1和E-GPRS）多模外場(chǎng)測(cè)試據(jù)介紹，本次合作測(cè)試的主要內(nèi)容是利用中國移動(dòng)的2G、4G多模網(wǎng)絡(luò)，在摩拜單車智能鎖上裝配高通面向物聯(lián)網(wǎng)的MDM9206 LTE-IoT全球多模調(diào)制解調(diào)器。
由于共享單車近期的話題性，摩拜單車在本次活動(dòng)中的角色吸引了外界的關(guān)注，被解讀為謀求全球發(fā)展的重要一步。不過，IT之家編輯認(rèn)為，這次合作背后對(duì)物聯(lián)網(wǎng)全球市場(chǎng)訴求同樣強(qiáng)烈的，還有高通。
善弈者謀局
物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的萬物互聯(lián)將為未來生活帶來巨大的想象空間，業(yè)內(nèi)人士預(yù)計(jì)，到2020年將有500億臺(tái)設(shè)備可以實(shí)現(xiàn)互聯(lián)。這些設(shè)備的應(yīng)用場(chǎng)景和智能手機(jī)不同，傳統(tǒng)的近距離無線接入技術(shù)和移動(dòng)蜂窩網(wǎng)技術(shù)在覆蓋范圍、功耗、系統(tǒng)容量等特性上的綜合表現(xiàn)無法適應(yīng)物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的需求，于是LPWA技術(shù)（Low Power Wide Area，低功耗廣域技術(shù)）開始興起。這是一種技術(shù)類型的統(tǒng)稱，擁有低功耗、低成本、廣覆蓋、大容量等特性，在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域會(huì)有很大的發(fā)展空間。
LPWA技術(shù)陣營眾多，總體可分為兩類，一類工作于未授權(quán)頻譜，如LoRa、SigFox等技術(shù)；另一類工作于授權(quán)頻譜下，得到3GPP支持的2/3/4G蜂窩通信技術(shù)，例如EC-GSM、eMTC、NB-IoT等。其中，LoRa是美國Semtech公司采用和推廣的技術(shù)方案，其他成員包括思科、IBM等。Sigfox技術(shù)則興起于法國Sigfox公司以超窄帶技術(shù)建設(shè)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備專用的無線網(wǎng)絡(luò)。
而eMTC和NB-IoT是3GPP在2016年6月份推出的兩個(gè)新的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。eMTC是LTE-M在3GPP R13中的叫法，保留原有LTE協(xié)議對(duì)硬件環(huán)境的兼容性，同時(shí)針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)的應(yīng)用場(chǎng)景在LTE的基礎(chǔ)上裁剪、優(yōu)化得到。NB-IoT也是基于蜂窩的窄帶物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，是NB-CIoT（成員包括華為、Vodafone、高通等）和NB-LTE（成員包括愛立信、諾基亞）的合體。
eMTC和NB-IoT是近年在眾多技術(shù)中脫穎而出，不僅因?yàn)槭?GPP主推的行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，且因設(shè)計(jì)之初就針對(duì)物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備進(jìn)行了優(yōu)化，在低系統(tǒng)復(fù)雜度、低功耗、長壽命、QoS等方面有很大的優(yōu)勢(shì)。eMTC和NB-IoT的基本技術(shù)參數(shù)如下：
可以看出，eMTC和NB-IoT在技術(shù)和功能方面有很多地方重疊，也有很多不同，呈現(xiàn)相輔相成、彼此互補(bǔ)的關(guān)系。但目前，全球各個(gè)國家、各個(gè)運(yùn)營商對(duì)網(wǎng)絡(luò)制式或者發(fā)展選擇標(biāo)準(zhǔn)不一樣，例如美國以eMTC為主，在韓國，部分電信運(yùn)營商表示更喜歡NB-IoT，也有不少選擇LoRa，國內(nèi)中國移動(dòng)是既有GSM也有NB-IoT，未來也會(huì)嘗試eMTC，而中國電信和中國聯(lián)通目前主要焦聚的是NB-IoT……總體而言，在接入技術(shù)的選擇上，呈現(xiàn)碎片化的狀態(tài)。
上面說的是總體的局勢(shì)。所謂“善弈者謀局”，在此局勢(shì)下，高通的選擇是多模多頻的解決方案，支持NB-IoT/eMTC/GSM等，而不是選擇一方站隊(duì)。
優(yōu)勢(shì)和擔(dān)憂
正如前文介紹，面對(duì)目前物聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)碎片化的狀態(tài)，高通選擇的是多模多頻的解決方案，有點(diǎn)像走物聯(lián)網(wǎng)中的“全網(wǎng)通”路線，這樣自然是有優(yōu)勢(shì)的。首先，由于碎片化的局面，對(duì)于只押注一種技術(shù)解決方案的廠商而言，雖然成本降低，但商用也存在不確定的風(fēng)險(xiǎn)。而高通選擇支持多模多頻，一定程度上就能抵消這種風(fēng)險(xiǎn)，加快技術(shù)的商用化，例如在和摩拜單車、中國移動(dòng)合作項(xiàng)目的主角MDM9206物聯(lián)網(wǎng)芯片，就是提前商用的成果。根據(jù)高通官方的數(shù)據(jù)，目前在全球商業(yè)和工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中，超過30種設(shè)計(jì)正在采用這款芯片，同時(shí)高通表示現(xiàn)在已經(jīng)能夠每天出貨超過一百萬顆物聯(lián)網(wǎng)芯片。提前商用的優(yōu)勢(shì)顯而易見。
同時(shí)，采用多模多頻的路線也是更為靈活的選擇。如果未來運(yùn)營商將相關(guān)網(wǎng)絡(luò)在部署3年或5年后進(jìn)行調(diào)整，將相關(guān)的頻段和模式也進(jìn)行調(diào)整的情況下，那么高通的模塊也能夠滿足這些需求，并通過升級(jí)軟件應(yīng)對(duì)相關(guān)調(diào)整，相當(dāng)于提高了模塊的生命周期。
同時(shí)，作為手機(jī)芯片巨頭，高通還在物聯(lián)網(wǎng)模塊還引入手機(jī)中具有的多種服務(wù)，如藍(lán)牙、WiFi、NFC等，有利于展示自身的技術(shù)積淀，對(duì)于未來的發(fā)展能夠做到差異化，也是有利的。
可以看出，在對(duì)于未來物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的布局上，高通走的是穩(wěn)扎穩(wěn)打的路線，不求劍走偏鋒，而是尋求最為穩(wěn)妥的解決方案。這種打法的意圖也很明顯：就是要覆蓋全球用戶的需求，為未來收割全球IoT做準(zhǔn)備。這背后，自然需要足夠的技術(shù)積淀和財(cái)力支持，更為重要的是，物聯(lián)網(wǎng)整個(gè)產(chǎn)業(yè)尚未成熟，變數(shù)還很多，目前仍不能斷言哪一種選擇未來一定會(huì)成功。但“兩條腿走路”，終究不是壞事。若說擔(dān)憂，恐怕就是多模模組帶來的成本提升了吧。并不是說成本提升本身會(huì)帶來多大的影響，而是如果萬一未來運(yùn)營商或電信部門對(duì)網(wǎng)絡(luò)部署的方向?qū)Ω咄ú焕敲炊嗄：蛦文Ｖg的成本差異，顯然會(huì)影響客戶的選擇。
但總體而言，目前IT之家編輯對(duì)于這種“通吃”的戰(zhàn)略還是看好的，至于未來的變數(shù)，相信對(duì)于高通而言，也能夠有靈活應(yīng)對(duì)的方法。