Kaby Lake已經(jīng)順利入市，Intel立即快馬加鞭思考下一步行動的安排。回憶起今年CES上Intel曾展出了他們的10nm樣片，感覺下一代產(chǎn)品就該采用新制程了，然而就當我們還以為芯片巨頭要準備往10nm過渡的時候，Intel這周突然公開了他們對于42號晶圓廠的發(fā)展計劃——這個新廠居然是為還沒見著影子的7nm所準備的！

42號晶圓廠位于美國亞利桑那州錢德勒市，最早于2011年開始建設，Intel在動工的時候就打算把它打造成世界上最先進的高產(chǎn)量芯片生產(chǎn)設施。晶圓廠的廠房其實在2013年就已經(jīng)建好，但Intel遲遲沒有把14nm制程芯片產(chǎn)線移入42號晶圓廠，而是把建成時間給推遲到了一年之后。這間將要承載Intel 70美元投資的廠房到現(xiàn)在都只是安裝了一些基礎(chǔ)的制熱、空調(diào)和其他環(huán)境設施，Intel也沒有公開過任何將其用于10nm制程芯片的生產(chǎn)的計劃。在本周之前，42號晶圓廠的用途一直都是個謎。

至于7nm制程本身，Intel目前只提到過他們將在這一級別上啟用極紫外光蝕刻技術(shù)，其CEO Brian Krzanich也曾在前幾天給員工的內(nèi)部信里提到，這一技術(shù)所需的設備會占據(jù)更多的廠房面積——這可能意味著Intel會把極紫外光設備插進關(guān)鍵層的生產(chǎn)流程，并繼續(xù)在流程中廣泛采用多重曝影，這必然會把產(chǎn)線設備需求變得更加復雜。

不過產(chǎn)線的升級還會帶來就業(yè)上的好處，特朗普至少會為此感到高興：若42號晶圓廠能如期在三到四年后上線生產(chǎn)，這間全球最頂尖的半導體晶圓廠將會為亞利桑那州帶來3000個技術(shù)型直接就業(yè)崗位和10000個直接或間接就業(yè)崗位，新的工作機會自然對緩解就業(yè)問題大有幫助。

考慮到Intel對自家工藝非常自信，他們認為目前自己擁有的技術(shù)水平領(lǐng)先TSMC和三星至少三年，眼光確實應該往遠了放。不過這兒還是得提個醒，Intel的第八代Core架構(gòu)Cannon Lake依然會采用現(xiàn)有的14nm制程，10nm什么時候能買到仍是個問號，10nm后面的7nm，更是需要等待。