近日，美國哈佛大學(xué)和波士頓兒童醫(yī)院的研究人員合作開發(fā)出一種軟體機械裝置，可在不與血液接觸的情況下幫助心臟跳動泵血。這種可定制的柔性設(shè)備，或催生出新的心力衰竭治療方案，對于心衰患者來說是一個福音。相關(guān)研究發(fā)表在《科學(xué)轉(zhuǎn)化醫(yī)學(xué)》期刊上。

心力衰竭是一種很常見的心臟疾病，全世界有4100萬人受心衰影響，他們或需要進行心臟移植，或需要用心室輔助裝置(VADs)將血液從心室泵送到主動脈。雖然心室輔助裝置技術(shù)在不斷改進，但到目前為止，使用這些裝置的病人發(fā)生血栓和中風(fēng)的風(fēng)險仍然較高。

受心臟功能機理啟發(fā)，研究人員開發(fā)出了這種全新的柔性裝置。該裝置主要由硅膠制軟管、柔性氣壓傳動裝置和氣泵三部分組成。研究人員通過吸入裝置、凝膠界面和手術(shù)縫合相結(jié)合的一套組合手段，將軟管纏繞在心臟外圍，就如同心臟外層肌肉一般。軟管與周圍的柔性氣壓傳動裝置相連，依靠外部氣泵提供的動力，以心臟跳動的節(jié)律同步進行收縮、擴張，輔助心臟泵血，從而增強受心衰影響的心血管功能。

與現(xiàn)有的心室輔助裝置不同，這一新裝置并不會直接接觸到血液，進而降低了血管阻塞的風(fēng)險，未來使用該裝置的病人不必再服用具有潛在危害的血液稀釋類藥物。

新裝置的另一個優(yōu)勢在于，它可以針對病人不同情況進行定制，并可根據(jù)病情變化，隨時調(diào)節(jié)壓力強度。如病人的左心室更衰弱，就可以調(diào)節(jié)裝置對左心室提供更多幫助。

研究人員表示，過去由于技術(shù)的限制，用壓縮心臟手段替代泵血型心室輔助裝置的想法被摒棄，但如今軟體機器人技術(shù)的出現(xiàn)，讓這一設(shè)想成為現(xiàn)實。雖然新裝置尚未進行人體植入試驗，但研究結(jié)果表明，軟體機器人在臨床醫(yī)學(xué)上具有很大的應(yīng)用潛力。