今年深秋，一起國家集成電路產(chǎn)業(yè)投資基金(以下簡稱大基金)的投資動向在IC業(yè)內(nèi)掀起了波瀾。9月21日，盛科網(wǎng)絡(luò)(蘇州)有限公司(以下簡稱盛科)宣布完成新一輪戰(zhàn)略融資，融資總額3.1億元。該輪投資由大基金領(lǐng)投，中國電子信息產(chǎn)業(yè)集團有限公司(以下簡稱CEC)旗下的中電創(chuàng)新基金跟投。
一向低調(diào)的盛科網(wǎng)絡(luò)為何能夠贏得大基金和CEC的青睞?民企出身的盛科網(wǎng)絡(luò)緣何躋身成為“國家隊”的一員?
填補我國網(wǎng)絡(luò)交換芯片技術(shù)空白
“很突然嗎?我覺得很自然。”被記者問及此次融資事件，一位非常了解大基金運作的業(yè)內(nèi)專家如是說。在他看來，大基金每一次出手都不外乎兩方面原因，一是標(biāo)的公司所處的行業(yè)，二是其產(chǎn)品本身。
按照這個思路，我們不妨首先分析盛科所在的網(wǎng)絡(luò)交換芯片領(lǐng)域。近年來，網(wǎng)絡(luò)信息安全的重要性已經(jīng)深入人心并上升至國家戰(zhàn)略層面，但從硬件層面來看，最為核心的網(wǎng)絡(luò)交換芯片卻一直依賴進(jìn)口，遲遲未能實現(xiàn)國產(chǎn)化。
具體來看，網(wǎng)絡(luò)交換設(shè)備是網(wǎng)絡(luò)信息系統(tǒng)的基礎(chǔ)與核心組成，廣泛應(yīng)用于云計算、數(shù)據(jù)中心、通信運營商網(wǎng)絡(luò)以及企業(yè)網(wǎng)中，部署在上述網(wǎng)絡(luò)信息系統(tǒng)的各個節(jié)點，控制著整個網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)的交互與流向。網(wǎng)絡(luò)交換芯片則是網(wǎng)絡(luò)交換設(shè)備的關(guān)鍵核心部件，主要實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)的處理與轉(zhuǎn)發(fā)，最大程度決定了網(wǎng)絡(luò)交換設(shè)備的功能與性能。包括近幾年來大熱的SDN技術(shù)，都離不開底層網(wǎng)絡(luò)交換設(shè)備的支持。
成立于2005年的盛科網(wǎng)絡(luò)，10多年來一直專注的領(lǐng)域正是核心以太網(wǎng)交換芯片以及基于此的網(wǎng)絡(luò)交換產(chǎn)品定制化方案，十分契合大基金的戰(zhàn)略投資方向。
再來看看盛科的產(chǎn)品。2015年2月，中國電子學(xué)會組織了針對盛科網(wǎng)絡(luò)第三代產(chǎn)品“支持軟件定義網(wǎng)絡(luò)(SDN)的高性能千兆以太網(wǎng)交換芯片”的科技成果鑒定會。包括院士、“核高基”專家、電信專家在內(nèi)的鑒定委員會高度評價產(chǎn)品成果，認(rèn)為“該芯片在網(wǎng)絡(luò)安全、云計算、虛擬化等領(lǐng)域有廣泛的應(yīng)用前景，芯片總體達(dá)到國際先進(jìn)水平，在NVGRE、N-Flow技術(shù)方面達(dá)到國際領(lǐng)先水平，提升了我國網(wǎng)絡(luò)核心芯片的研制能力，具有顯著的社會效益”。這是對盛科網(wǎng)絡(luò)長期堅持自主創(chuàng)新發(fā)展，并在高性能網(wǎng)絡(luò)交換芯片研發(fā)與SDN領(lǐng)域取得的突出成績的高度認(rèn)可。
今年7月，盛科正式宣布其2015年年初發(fā)布的萬兆核心芯片CTC8096實現(xiàn)大規(guī)模量產(chǎn)，這也是首顆宣布量產(chǎn)的同檔次國產(chǎn)自主網(wǎng)絡(luò)交換芯片。CTC8096的成功布局，讓盛科擁有了從1GE到10GE、40GE和100GE的豐富產(chǎn)品組合。
由此看來，盛科彌補了我國在該領(lǐng)域的技術(shù)空白，打破了國際巨頭長期壟斷的格局，為我國構(gòu)建網(wǎng)絡(luò)安全提供了堅實的保障，受到大基金的青睞也是理所應(yīng)當(dāng)。
帶動自主安全網(wǎng)絡(luò)交換機產(chǎn)業(yè)興起
盛科網(wǎng)絡(luò)由CEC旗下中國振華和中電創(chuàng)新基金控股。成立于1989年的CEC是中央管理的國有重要骨干企業(yè)，以提供電子信息技術(shù)產(chǎn)品與服務(wù)為主營業(yè)務(wù)，是我國最大的國有綜合性IT企業(yè)集團。2015年，CEC實現(xiàn)營業(yè)收入1981.9億元，資產(chǎn)總額達(dá)2477.8億元，位列電子百強三甲，連續(xù)6年入選《財富》世界500強，排名第329位。
當(dāng)年為何收購盛科?CEC副總經(jīng)理靳宏榮道出了當(dāng)時布局盛科的初衷：隨著國民經(jīng)濟信息化的發(fā)展，大家更多關(guān)注的是計算機領(lǐng)域，關(guān)注計算平臺領(lǐng)域。但實際上，在信息化的發(fā)展中，沒有一個設(shè)備是單獨使用的，都是通過網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系在一起的。更重要的是，網(wǎng)絡(luò)對我們提供服務(wù)離不開交換機，離不開交換芯片。
在過去，交換芯片壟斷在思科、博通兩家美國公司手中，形成了高度寡頭壟斷的競爭格局。從這點上來看，我國在戰(zhàn)略上十分被動。
靳宏榮表示，CEC作為網(wǎng)絡(luò)安全和信息化產(chǎn)業(yè)國家隊，首要是政治屬性，然后才是經(jīng)濟屬性。因此，維護(hù)國家安全，特別是網(wǎng)絡(luò)安全，是CEC作為央企的社會責(zé)任。而我國要形成全產(chǎn)業(yè)鏈的信息安全，構(gòu)建產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，就必須在關(guān)鍵節(jié)點有所突破，尤其是要打破網(wǎng)絡(luò)交換芯片的瓶頸。
為此，CEC找到了盛科網(wǎng)絡(luò)。盛科的創(chuàng)始人來自旨在引進(jìn)高端人才的千人計劃，公司團隊是極富活力的創(chuàng)業(yè)團隊，技術(shù)水平和國際水平相當(dāng)，又全部是自主知識產(chǎn)權(quán)，正好和CEC布局的方向不謀而合。“我們果斷地進(jìn)行了資產(chǎn)重組，推動盛科在產(chǎn)品研發(fā)水平上不斷提高，形成了高、中、低端的系列產(chǎn)品，現(xiàn)在CEC已經(jīng)把盛科的系列芯片作為整個集團信息安全產(chǎn)業(yè)戰(zhàn)略布局的支點。”靳宏榮對盛科給予了高度評價，“有了盛科的芯片，就有了我國自主交換機這個產(chǎn)業(yè)，從而有了我國自主安全的網(wǎng)絡(luò)設(shè)施。”
回憶起去年盛科高密度萬兆交換芯片發(fā)布會，靳宏榮還歷歷在目。盛科第四代萬兆交換芯片CTC8096面向云計算、大數(shù)據(jù)、網(wǎng)絡(luò)功能虛擬化等創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用開發(fā)，擁有多項全球領(lǐng)先的亮點，特別是在SDN可視化、流量管理方面具有很高的領(lǐng)先性，填補了全球的技術(shù)空白。對于CTC8096最新的研究成果，專家們給予的評價是國際先進(jìn)水平，在SDN技術(shù)上達(dá)到了國際領(lǐng)先，這標(biāo)志著我國不能自己生產(chǎn)高端網(wǎng)絡(luò)交換機芯片的時代已經(jīng)過去，在業(yè)界引起了很大反響。圍繞該芯片，盛科形成了一系列解決方案，包括通用高密度萬兆交換機解決方案、SDN交換機解決方案、自主安全交換板卡解決方案，從而使CEC在交換產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域形成了高中低端全系列的解決方案，對突破國外封鎖起到了關(guān)鍵的作用。“基于此，我們希望借助該芯片，帶動我國自主安全交換機的產(chǎn)業(yè)興起，也希望其他從事交換機的廠家能夠關(guān)注我們的芯片。”靳宏榮說。
完善網(wǎng)絡(luò)交換產(chǎn)業(yè)生態(tài)
在靳宏榮看來，CEC第一次投資以后，盛科形成了系列產(chǎn)品，從技術(shù)途徑上看是成功的，產(chǎn)品上是完善的。盛科的下一步發(fā)展，主要是如何把產(chǎn)品推向應(yīng)用，如何用這款芯片帶動我國自主交換機產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。正因為如此，才有了第二輪的資金重組，通過包括大基金在內(nèi)的國家級投資機構(gòu)引入，將盛科產(chǎn)品進(jìn)行大面積的推廣，把盛科打造成我國交換機芯片的自主龍頭企業(yè)，在世界上占有一席之地。
然而，我們也知道，一直以來交換芯片市場基本被思科和博通壟斷，留給盛科的發(fā)展空間又能有多少?
從外因來看，博通商業(yè)重心的轉(zhuǎn)移給盛科帶來了機會。近年來，博通改變發(fā)展思路，從支持思科的競爭對手轉(zhuǎn)變?yōu)橹С炙伎啤＿@樣一來，博通集中資源擴大在思科的份額，在資源上必然要向思科傾斜，反之對其他設(shè)備廠商，無論在技術(shù)支持、商務(wù)和供貨條件上，都可能面臨資源的瓶頸，這就給盛科創(chuàng)造了空間。
與此同時，Avago收購博通，戰(zhàn)略從“產(chǎn)品驅(qū)動”轉(zhuǎn)向“財務(wù)驅(qū)動”，其毛利訴求大幅提升，而相應(yīng)的卻大幅調(diào)低了研發(fā)與市場支持的投入，以換取更高的利潤率。這不可避免地造成了其產(chǎn)品布局的缺口，給包括盛科在內(nèi)的競爭者帶來了機遇。
從內(nèi)因來看，越來越多的國內(nèi)市場出于國家安全的需要，有著強烈的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備國產(chǎn)化需求。保守估計，未來5年自主交換機產(chǎn)品的市場容量平均每年將達(dá)到至少80億元，自主芯片至少占銷售額10%，即市場容量至少為8億元。
實際上，經(jīng)過10多年的耕耘，盛科的產(chǎn)品已經(jīng)在市場上取得了可喜的成績。在國內(nèi)，基于盛科芯片的產(chǎn)品已經(jīng)在三大運營商的移動回傳網(wǎng)絡(luò)中廣泛應(yīng)用，在新興的云計算領(lǐng)域，盛科方案也作為網(wǎng)絡(luò)虛擬化和SDN網(wǎng)關(guān)發(fā)揮著重要作用;在海外，基于盛科的產(chǎn)品已進(jìn)入北美一線運營商，并在包括安全、流媒體、網(wǎng)絡(luò)視頻等多個領(lǐng)域形成了廣泛的應(yīng)用與合作。
技術(shù)在手中，市場在眼前。有了大基金的注資，盛科新的跨越式發(fā)展也有了資本。正如大基金的管理公司——華芯投資公司總裁路軍表示：“網(wǎng)絡(luò)交換芯片設(shè)計是集成電路設(shè)計領(lǐng)域門檻較高、壁壘較多、比較難做的細(xì)分空間。盛科團隊前期得到CEC的青睞與支持，擁有豐富的股東資源。此次投資盛科，希望能為盛科提供更廣闊的產(chǎn)業(yè)資源，助力盛科進(jìn)一步拓展和完善產(chǎn)業(yè)鏈上各個環(huán)節(jié)的布局，實現(xiàn)新的跨越式發(fā)展。”
“我們不會忘記當(dāng)時爭取這個投資的初衷。”盛科總經(jīng)理孫劍勇向記者透露了本輪融資完成后，盛科的戰(zhàn)略布局及發(fā)展方向，“資金將主要用于快速擴充產(chǎn)品線，以更快的速度和更好的產(chǎn)品來應(yīng)對市場對盛科的發(fā)展預(yù)期，同時進(jìn)一步加強生態(tài)鏈和品牌建設(shè)，以優(yōu)質(zhì)的服務(wù)來增加客戶粘性。”
對于后續(xù)的產(chǎn)品發(fā)展規(guī)劃，孫劍勇表示，目前，盛科已有千兆以太網(wǎng)交換芯片和萬兆以太網(wǎng)交換芯片兩個核心的主打產(chǎn)品系列，芯片研發(fā)后續(xù)規(guī)劃的重點內(nèi)容是圍繞客戶需求，在芯片產(chǎn)品規(guī)劃方面面向數(shù)據(jù)中心、企業(yè)網(wǎng)的技術(shù)演進(jìn)規(guī)劃，構(gòu)建高、中、低全系列產(chǎn)品線，快速補齊產(chǎn)品線，形成全系列產(chǎn)品，對未來技術(shù)和市場的發(fā)展提前布局。在生態(tài)建設(shè)方面，盛科將致力于建立完善網(wǎng)絡(luò)交換上下游產(chǎn)品鏈，形成全產(chǎn)業(yè)鏈合作，建立產(chǎn)業(yè)聯(lián)盟，完善SDN產(chǎn)業(yè)生態(tài)。
10年前，盛科是全球唯一一家以太網(wǎng)交換芯片創(chuàng)業(yè)公司。如今，盛科已經(jīng)擁有超過300項自主知識產(chǎn)權(quán)，成功開發(fā)四代十余款核心交換芯片。未來，盛科能否按照CEC的設(shè)想和大基金的期待，成長為“中國的博通”?讓我們共同拭目以待。