美國Xcel能源公司在科曼奇的發(fā)電廠是科羅拉多最大的電廠，年發(fā)電量為1,410兆瓦，該電廠采用低硫煤蒸汽輪機發(fā)電。在艾默生全球用戶大會上Xcel能源公司的David Fern介紹了提高給水加熱器效率的要點以及升級加熱器水位控制對于提高效率的重要性。他還分享了Xcel能源公司如何通過在三臺發(fā)電機上增加大氣污染微粒吸收器，減少煙道氣的排放，從而減少環(huán)境污染。所有發(fā)電裝置都安裝了低氮氧化物燃燒器，以控制NOx和噴霧干燥劑的量，最終減少二氧化硫的排放。科曼奇電站采用活性碳吸收來控制三臺機組的汞排放，是科羅拉多第一家實施汞排放控制的發(fā)電廠。

　　熱耗率是燃煤電廠用以計算能源效率的指標，也就是每生產1度電需要耗費的熱能，它以Btu/kWh來表示。給水加熱器從氣輪機中抽取蒸汽，用以加熱進入鍋爐的水，提高給水溫度可減少鍋爐的燃料消耗。給水加熱器的水位控制對于降低能耗率和因設備損壞而造成的經濟損失是至關重要的。對一索愛500MW的電廠來說，每降低1%的熱耗率，每年就能節(jié)省50萬美元的費用。而且提高給水液位控制還能提高設備可靠性和精度。

　　最近, ASME（美國機械工程師學會）標準提出給水加熱器液位測量要實現三重冗余，而且液位測量必須與主控系統連接。科曼奇發(fā)電廠在安裝了1套Ovation 控制系統、1臺標準的雷達液位計、1臺帶蒸汽補償的高性能導波雷達液位計，以及工廠性能顧問系統后就滿足了ASME的這一規(guī)范，而且單臺加熱器的溫度就上升了2華氏度。于是科曼奇發(fā)電廠打算對另外2臺加熱器也進行升級，以達到總體6華氏度的升溫，這將大大降低給水溫度的能耗，從而節(jié)省能源成本，節(jié)省要當于這個項目8個月的投入產出。

　　采用導波雷達進行液測量不受密度變化的影響，耐高壓耐高溫，沒有移動部件，因此無需標定和調零，同時也不受蒸汽域變化的影響。導波雷達的優(yōu)勢在于它可讓操作人員根據設計規(guī)范跟蹤設備；計算加熱器終端溫差和疏水冷卻器入口溫度。

　　自從完成了加熱器的液位控制升級，Xcel能源公司不但顯著提高了熱效率而且降低了設備損壞的風險。