美國維克森林大學的科學家成功利用3D打印技術打印人體細胞的生物可降解支架，而后利用支架培育耳朵和鼻子等仿真度極高的面部器官，例如耳朵和鼻子。利用3D打印技術培育用于移植的肺部以及其他器官是科學家的終極目標。科學家表示他們在實現這一目標道路上正不斷取得進步，有望在20年內讓患者移植3D打印器官的夢想成為現實。

　　利用3D打印技術培育人體器官是再生醫學領域的一大熱門，目前正不斷取得進步。借助于這項技術，科學家能夠培育出仿真度極高的人造耳朵和鼻子等面部器官。隨著研究的深入和技術的繼續進步，他們將最終培育出可以進行移植的人造肺以及其他器官。現在，維克森林大學的3D打印機已經打印出腎臟原型。在其他一些實驗室，科學家也在研究如何利用可降解支架培育人造心臟、肺部、肝臟和腎臟，讓“定制移植”成為一種可能。

　　目前，維克森林大學的科學家正在研究各種方式，培育可進行移植的人造器官，包括對動物器官進行改造和從無到有利用患者自身細胞進行培育。他們的3D打印機使用的并非墨水，而是一種類似凝膠的生物可降解材料，通過逐層打印形成器官原型或者說器官形支架，而后利用支架培育器官。首席研究員安東尼·阿塔拉博士指出他們需要很多年的努力才能培育出能夠移植到患者體內的人造器官。

　　在進行人造器官研究時，科學家也將目光聚焦豬的器官，希望利用人體細胞取代豬細胞，進而培育出可植入患者體內的器官。當然，最理想的方式還是利用患者自身細胞，可以通過活組織檢查或者抽血的方式獲取，而后將細胞“播撒”到3D打印機打印的器官形支架上進行培育。這種方式培育的人造器官能夠大大降低移植后出現排斥反應的可能性。

　　麻生總醫院的哈拉德·奧特博士認為5到10年內有望進行實驗室培育器官的人體試驗。匹茲堡大學麥克格萬再生醫學研究所的威廉·瓦格納指出5到10年可能過于樂觀，15到20年更為現實一些。一旦人體試驗取得成功，患者移植人造器官的夢想便最終成為現實。