奧巴馬總統的政府已進入執政的最后階段，他更關注的事遠遠超乎我們的預期。繼概述人類2030年登陸火星的宏偉愿景僅僅幾天之后，奧巴馬發布了一項利國利民的行政命令，并授權有關部門，應付惡劣的太空天氣問題。

　　現在的好消息是：到目前為止，太陽耀斑和地磁風暴可能尚未過多干擾你的生活。事實上它們可以做到，我們之所以共同加深科技研發，就是因為這些定期出現的自然事件有可能對人類世界造成嚴重破壞。

　　“太空天氣事件以太陽耀斑、太陽高能粒子和地磁干擾的形式定期發生，其中一些可對關鍵的基礎設施系統和技術帶來可衡量的影響，”命令中寫道。“極端的太空天氣事件指的是那些可顯著削弱關鍵基礎設施的活動，可造成大部分電力電網停電，導致級聯故障，對供水、醫療保健和運輸扥關鍵服務帶來負面沖擊。”

　　雖然總體而言地球是非常幸運的，地面系統依然長期受到磁干擾和空間帶電粒子的破壞，這一歷史可追溯久遠，始于1859年著名的卡林頓事件，當時，太陽等離子體大爆發（也被稱為日冕物質噴射）引發了巨大的地磁風暴。美國宇航局指出，雖然場面肯定美不勝收（直到撒哈拉以南的非洲南部，極光都肉眼可見），但電報網絡遭受重創：

　　“更令人不安的是全球電報系統失控。火花放電，嚇壞了報務員，引燃了電報紙。甚至當報務員斷開電池的供電線路時，受極光感應，電線中的電流依然可對外發送消息。”

　　1882年和1921年，日冕物質噴射造成的地磁暴又先后兩次阻塞電報服務，總統提到的最壞情況已經發生了。這一次的時間與現在非常接近，上了一點年紀的加拿大人可能會記得，1989年一場強烈的太陽風暴襲擊魁北克，摧毀所有電力設施，為時長達9-12小時。