據美國華盛頓郵報報道，無人駕駛汽車可能比你預想的時間更早出現在展廳中，但它們是否應該配備現有汽車部件（包括方向盤、剎車踏板等）卻在汽車行業引發分歧。

　　福特公司傾向于谷歌的無人駕駛汽車設計，宣布將在5年內推出不使用傳統控制方式的汽車。而其他主流汽車制造商則表示，他們也將在2021年左右按部就班地推出有“自動駕駛”功能的汽車，直到司機們完全接受不再需要人為控制汽車的理念為止。

　　這些汽車制造商之所以采用不同的方式研發無人駕駛汽車，主要是在安全性和公眾是否愿意接受方面存在分歧。得克薩斯州A&M大學下屬運輸研究所資深研究科學家約翰娜·茲姆德（Johanna Zmud）說：“這就像在人們真正了解iPhone前詢問他們iPhone將如何改變人類生活一樣。”

　　特斯拉電動汽車公司始終致力于推出有限的自動轉向和其他類似功能，今年其自動駕駛功能卷入致命車禍事件。盡管當前特斯拉的自動駕駛系統還遠未實現全自動化，車禍也依然在調查中，但司機死亡似乎加劇了人們對向無人駕駛汽車過渡的擔憂。特斯拉公司已經表示：“在明亮的天空下，自動駕駛儀和司機都沒有注意到拖車側面的白色，因此都未作出踩剎車的反應。”

　　專注于研發無人駕駛技術的卡內基-梅隆大學教授拉基·拉賈庫馬爾（Raj Rajkumar）說：“對于我來說，這就是癥結所在。一方面，自動駕駛功能讓人類感覺非常舒服，甚至停止對汽車的關注。而另一方面，汽車自動駕駛技術還遠遠不夠成熟。”

　　谷歌決定制造沒有方向盤和剎車踏板的無人駕駛汽車，并允許其員工駕駛其測試車。盡管有大量警告，但測試并不盡如人意。谷歌工程師納撒尼爾·費爾菲爾德（Nathaniel Fairfield）說：“在最初試駕的短時間內，人們可能感到有點兒緊張，并非常認真地監督汽車。可是漸漸地，他們開始放松下來，嘗試信任自動駕駛系統，隨后又完全信任系統，注意力也不再集中與此。”

　　當看到一名司機在后座上肆無忌憚地尋找手機充電器后，谷歌工程師們認為創造自動駕駛系統過于危險，因為司機在關鍵時刻被期望能夠接管汽車的控制權。費爾菲爾德說：“如果你總是采用自動駕駛系統，當其突然出現故障時，可能讓你手足無措。世界上最糟糕的事情就是，當聽到警笛聲的時候，人們會突然驚慌起來，死死抓住方向盤，但卻錯誤百出。”

　　司機駕車時注意力分散或睡覺引發的危險屢見不鮮。2014年，美國有3179人在司機分心駕駛造成的車禍中遇難，受傷者高達43.1萬人。而國家高速公路交通安全管理局估計，2014年發生的所有車禍中，有7%是疲勞駕駛所致。斯坦福大學研究顯示，在駕駛無人駕駛汽車時，分心會導致司機更難控制汽車。此外，司機可能在長途旅行中的關鍵時刻睡覺，導致他們難以被喚醒，更不用提直接參與安全駕駛了。

　　2年前，拉賈庫馬爾曾將卡內基-梅隆大學開發的無人駕駛汽車送到國會山，游說國會議員試駕。但與以往相比，他更加不信任安全駕駛功能（包括車道偏離警告、攝像頭以及傳感器）。他說：“我們能夠駕駛，只是因為我們擁有常識。即使發生我們從未見過的危險，我們也知道如何處理。可是電腦軟件沒有可媲美人類的認知能力，也就無法處理它們從未見過的問題。”

　　當谷歌嘗試直接開發全自動無人駕駛汽車時，許多汽車制造商更希望以循序漸進的方式實現這個目標。奧迪公司表示，將于2018年開始出售配有“自動駕駛”功能的系統。與特斯拉公司的自動駕駛儀相比，奧迪的自動駕駛系統將具有更多限制性。

　　奧迪2018年款A8將可解放司機的雙手進行自動操作，但只限在高速公路上行駛時，或汽車時速限制在56公里以內時。奧迪不允許其汽車在需要橫穿街頭的佛羅里達州高速公路上自動行駛，特斯拉汽車在那里發生車禍時的時速達到119公里。

　　奧迪政府事務主管布拉德·斯特茨（Brad Stertz）表示：“我們的方法就是按部就班。我們認為將司機扔到他們無法完全理解或信任的環境中并不明智，那只會導致自動駕駛技術被濫用。我們與谷歌的技術不同，我們認為司機依然需要保持警惕狀態，就像飛機駕駛員那樣，需要時刻監督自動駕駛模式。他們需要始終處于情境意識狀態，如果有必要，需要能夠立即做出反應，并接管汽車。”

　　為了避免谷歌工程師和其他人擔憂的“分心現象”，奧迪將采用“司機可用性系統”。實際上就是簡單的監視器監視司機狀態，比如他們的眼睛睜著嗎？他們偶爾抬頭看看前面的車或擋風玻璃嗎？換而言之，他們是否能夠即時接管汽車？

　　此外，奧迪還定于2018年推出“高速公路交通堵塞試點”項目，并將于2020年或2021年發出全速高速公路試點系統，但它們也都被限制在高速公路上使用，或者需要滿足其他條件才行，比如司機需要系緊安全帶。

　　奧迪公司同時也在開發全自動駕駛技術，不再需要司機控制汽車。斯特茨說，這種技術被用于各種按需服務，盡管該公司還沒有公布此類汽車的發布日期。現在還不清楚監管機構會對這些技術做出何種反應。

　　通用則在嘗試以不同于奧迪的方式參加挑戰。通用表示，司機將獲得該公司的無人駕駛汽車。該公司已經投資5億美元給Uber的競爭對手Lyft，并在尋找解決與無人駕駛汽車有關的棘手的人類和技術問題。

　　通用公司先進技術通信部門高級經理凱文·凱利（Kevin Kelly）表示：“現在，我們正在尋找所謂的按需、自動共乘網絡工具。它們將依然有方向盤、加速度計以及剎車踏板，車里依然有安全司機或引導員。”

　　與此同時，Uber不久前宣布，將于8月末在匹茲堡周邊使用無人駕駛汽車接送乘客。在有必要的時候，“監督人”將會接管汽車。從長期來看，Uber希望擺脫昂貴的司機。

　　凱利說：“我們認為幫助乘客熟悉自動駕駛技術才是正確的解決方案。在這種背景下，使用這種技術會讓消費者感覺更舒服。”“舒服”是什么意思？這是汽車制造商和其他玩家踏上不同道路所面臨的關鍵問題。人們準備信任沒有方向盤和剎車踏板的汽車嗎？按部就班地放棄汽車控制權是否讓他們覺得更舒服？

　　密歇根大學運輸研究所4月份對618名年齡各異的人進行在線調查，詢問他們對全自動駕駛汽車、半自動駕駛汽車以及傳統汽車的看法。其中2/3的人對全自動汽車持中度以上的擔憂態度。此外，94.5%的人希望無人駕駛汽車配有方向盤。37%的人非常擔心全自動駕駛汽車的安全，而對半自動駕駛汽車持同樣態度的人只有17%。

　　密歇根大學運輸研究所全球可持續運輸項目經理人布蘭登·蘇特爾（Brandon Schoettle）說：“我們認為人們的擔憂是錯誤的。在技術進步的過程中，這些公司可能面臨一些公共關系問題。”

　　鑒于人們對自動汽車的體驗很少，蘇特爾認為，人們覺得能夠接管汽車讓他們感覺更安全可以理解。他說：“人們認為自己可以隨心所欲地控制汽車，但在控制權移交過程中可能存在重大安全隱患。”

　　得克薩斯州A&M大學下屬運輸研究所資深研究科學家約翰娜·茲姆德（Johanna Zmud）在得州奧斯汀市進行調查發現，打算嘗試無人駕駛汽車的人和不打算使用的人幾乎相當。她說：“人們認為：‘現在我有了這種汽車，有時候它們可以自動駕駛。’但這并非全新的汽車，但其的確有很大不同。”

　　密歇根大學運輸研究所的研究顯示，45歲以上的司機更加擔心全自動駕駛汽車。茲姆德發現，無論多大年齡，那些自詡為“早期采用者”的人觀念更加開放。

　　福特公司稱，沒有方向盤和剎車踏板的初代無人駕駛汽車，可被用于打車或在市區遞送包裹。它們將被設置“地理圍欄”，即限定在特定區域活動。