打開這一年來半導體最熱門的新聞，大概就屬FinFET了，例如：iPhone 6s內新一代A9應用處理器采用新電晶體架構很可能為鰭式電晶體(FinFET)，代表FinFET開始全面攻占手機處理器、三星與臺積電較勁，將10 納米 FinFET 正式納入開發藍圖 、聯電攜 ARM，完成 14 納米 FinFET 制程測試。到底什么是FinFET?它的作用是什么?為什么讓這么多國際大廠趨之若騖呢?
什么是 FET?
FET 的全名是“場效電晶體(Field Effect Transistor，FET)”，先從大家較耳熟能詳的“MOS”來說明。MOS 的全名是“金屬-氧化物-半導體場效電晶體(Metal Oxide Semiconductor Field Effect Transistor，MOSFET)”， 構造如圖一所示，左邊灰色的區域(矽)叫做“源極(Source)”，右邊灰色的區域(矽)叫做“汲極(Drain)”，中間有塊金屬(綠色)突出來叫做 “閘極(Gate)”，閘極下方有一層厚度很薄的氧化物(黃色)，因為中間由上而下依序為金屬(Metal)、氧化物(Oxide)、半導體 (Semiconductor)，因此稱為“MOS”。
MOSFET 的工作原理與用途
MOSFET 的工作原理很簡單，電子由左邊的源極流入，經過閘極下方的電子通道，由右邊的汲極流出，中間的閘極則可以決定是否讓電子由下方通過，有點像是水龍頭的開關 一樣，因此稱為“閘”;電子是由源極流入，也就是電子的來源，因此稱為“源”;電子是由汲極流出，看看說文解字里的介紹：汲者，引水于井也，也就是由這里 取出電子，因此稱為“汲”。
當閘極不加電壓，電子無法導通，代表這個位是 0，如圖一(a)所示;
當閘極加正電壓，電子可以導通，代表這個位是 1，如圖一(b)所示。
MOSFET 是目前半導體產業最常使用的一種場效電晶體(FET)，科學家將它制作在矽晶圓上，是數碼訊號的最小單位，一個 MOSFET 代表一個 0 或一個 1，就是電腦里的一個“位(bit)”。電腦是以 0 與 1 兩種數碼訊號來運算;我們可以想像在矽芯片上有數十億個 MOSFET，就代表數十億個 0 與 1，再用金屬導線將這數十億個 MOSFET 的源極、汲極、閘極鏈接起來，電子訊號在這數十億個 0 與 1 之間流通就可以交互運算，最后得到使用者想要的加、減、乘、除運算結果，這就是電腦的基本工作原理。晶圓廠像臺積電、聯電，就是在矽晶圓上制作數十億個 MOSFET 的工廠。
閘極長度： 半導體制程進步的關鍵
在 MOSFET 中，“閘極長度(Gate length)”大約 10 納米，是所有構造中最細小也最難制作的，因此我們常常以閘極長度來代表半導體制程的進步程度，這就是所謂的“制程線寬”。閘極長度會隨制程技術的進步而變 小，從早期的 0.18 微米、0.13 微米，進步到 90 納米、65 納米、45 納米、22 納米，到目前最新制程 10 納米。當閘極長度愈小，則整個 MOSFET 就愈小，而同樣含有數十億個 MOSFET 的芯片就愈小，封裝以后的集成電路就愈小，最后做出來的手機就愈小啰!。10 納米到底有多小呢?細菌大約 1 微米，病毒大約 100 納米，換句話說，人類現在的制程技術可以制作出只有病毒 1/10(10 納米)的結構，厲害吧!
注：制程線寬其實就是閘極長度，只是圖一看起來 10 納米的閘極長度反而比較短，因此有人習慣把它叫做“線寬”。
FinFET 將半導體制程帶入新境界
MOSFET 的結構自發明以來，到現在已使用超過 40 年，當閘極長度縮小到 20 納米以下的時候，遇到了許多問題，其中最麻煩的是當閘極長度愈小，源極和汲極的距離就愈近，閘極下方的氧化物也愈薄，電子有可能偷偷溜過去產生“漏電 (Leakage)”;另外一個更麻煩的問題，原本電子是否能由源極流到汲極是由閘極電壓來控制的，但是閘極長度愈小，則閘極與通道之間的接觸面積(圖一 紅色虛線區域)愈小，也就是閘極對通道的影響力愈小，要如何才能保持閘極對通道的影響力(接觸面積)呢?
因此美國加州大學伯克萊分校胡正明、Tsu-Jae King-Liu、Jeffrey Bokor 等三位教授發明了“鰭式場效電晶體(Fin Field Effect Transistor，FinFET)”，把原本 2D 構造的 MOSFET 改為 3D 的 FinFET，如圖二所示，因為構造很像魚鰭 ，因此稱為“鰭式(Fin)”。
由圖中可以看出原本的源極和汲極拉高變成立體板狀結構，讓源極和汲極之間的通道變成板狀，則閘極與通道之間的接觸面積變大了(圖二黃色的氧化物 與下方接觸的區域明顯比圖一紅色虛線區域還大)，這樣一來即使閘極長度縮小到 20 納米以下，仍然保留很大的接觸面積，可以控制電子是否能由源極流到汲極，因此可以更妥善的控制電流，同時降低漏電和動態功率耗損，所謂動態功率耗損就是這 個 FinFET 由狀態 0 變 1 或由 1 變 0 時所消耗的電能，降低漏電和動態功率耗損就是可以更省電的意思啰!
掌握 FinFET 技術，就是掌握市場競爭力
簡而言之，鰭式場效電晶體是閘極長度縮小到 20 納米以下的關鍵，擁有這個技術的制程與專利，才能確保未來在半導體市場上的競爭力，這也是讓許多國際大廠趨之若騖的主因。值得一提的是，這個技術的發明人 胡正明教授，就是梁孟松的博士論文指導教授，換句話說，梁孟松是這個技術的核心人物之一，臺積電沒有重用梁孟松繼續研發這個技術，致使他跳糟到三星電子， 讓三星電子的 FinFET 制程技術在短短數年間突飛猛進甚至超越臺積電，這才是未來臺灣半導體晶圓代工產業最大的危機，雖然臺積電控告梁孟松侵權與違反競業禁止條款獲得勝訴，但是 內行人都知道這是贏了面子輸了里子，科技公司的人事安排、升遷、管理如何才能留住人才，值得國內相關的科技廠商做為借鏡。