目前美國宇航局表示，地球上的維生素B3可能起源于太空，是通過隕星送遞至地球的。

　　地球遠古生命起源太空?隕星帶來維生素B3

　　維生素B3能夠形成所有活細胞的部分化學成份，是構(gòu)造生命的重要元素之一。這項發(fā)現(xiàn)暗示生命所需原始成份可能具有地外起源背景，通過彗星和隕星碰撞送遞至地球。維生素B3是煙酰胺腺嘌呤二核苷酸(NAD)的重要成份，它對于生命體新陳代謝作用必不可少，被認為具有遠古起源背景。

　　美國宇航局戈達德太空飛行中心凱倫-史密斯(Karen Smith)說：“我們發(fā)現(xiàn)實驗室制造的冰水物質(zhì)包含的這種有機化合物也存在于隕石，這項結(jié)果表明，隕石中的重要有機成份可能起源于太空中簡單分子冰晶物質(zhì)。”

　　這項類型化學物質(zhì)也可能與彗星有關，它包含著大量水和干冰。實驗表明，維生素B3和其它復雜有機化合物可能形成于太空環(huán)境，很可能是隕星和彗星碰撞過程中，將地外元素送遞至地球，最終形成遠古地球維生素B3。

　　超新星爆炸在太空中形成大量灰塵云，之后在自身引力作用下壓縮，向太陽系發(fā)送“生命種子”。由二氧化碳、水和其它氣體形成的霜層形成在灰塵顆粒表面，最終形成寒冷夜晚汽車玻璃上生成的霜凍。

　　太空放射線驅(qū)動霜凍層中的化學反應，產(chǎn)生復雜有機分子，可能包含著維生素B3。這樣的冰晶微粒可以形成于彗星和小行星，它們碰撞在類似地球的年輕行星，可以送遞重要的有機分子。

　　為了模擬這一過程，美國宇航局研究人員在宇宙冰晶實驗室建立類似太空的寒冷環(huán)境，當氣體釋放在真空容器將冷凍，之后研究人員使用質(zhì)子轟擊它們，從而模擬太空放射環(huán)境。這一實驗能夠制造各種各樣復雜分子，其中包括：維生素B3。

　　地球遠古生命起源太空?隕星帶來維生素B3

　　史密斯說：“羅塞塔探測器如果探測到彗星內(nèi)核或者彗星釋放氣體中具有相同復雜有機分子，將有助于證實這些實驗。該發(fā)現(xiàn)基于之前研究證實維生素B3存在于富碳隕石之中。”研究小組發(fā)現(xiàn)維生素B3存在于太空干冰中的有機分子氮苯。

　　凱倫-史密斯博士后研究顧問佩里-格拉金斯(Perry Gerakines)說：“這項工作是美國宇航局戈達德太空飛行中心天體生物學領域重要研究項目，我們將致力于理解生物學重要分子的起源，以及這些分子如何進入太陽系抵達地球表面。實驗證實寒冷星際空間形成的復雜有機分子和隕星之間可能存在著重要關聯(lián)性。”