從iSuppli的2009年Q2中國MCU市場數(shù)據(jù)(不包括智能卡市場)來看，頭4名廠商地位穩(wěn)固且差距不大。第5－9名的ST(意法半導(dǎo)體)、英飛凌、東芝、Atmel、三星的中國MCU市場營收都在6500－7000萬美元之間，要撼動前4位廠商一時無望。這一梯隊的廠商的競爭也將愈加激烈。隨著TI收購Luminary，Microchip進軍32位市場以及兩大巨頭NEC和瑞薩的合并等一系列事件的發(fā)生，全球MCU市場重整在即。
作為中國第二大半導(dǎo)體供應(yīng)商的ST，在中國的MCU市場占有率不如其傳統(tǒng)的功率元器件、機頂盒等業(yè)務(wù)來得風(fēng)光，尤其在群雄割據(jù)的8位MCU市場上。為了穩(wěn)住陣腳應(yīng)對未來的市場競爭，ST在今年早些時候相繼發(fā)布STM8S和STM32互聯(lián)產(chǎn)品(集成USB、CAN、I2S和以太網(wǎng)接口)后，日前再攜“STM32全國巡回研討會”之勢，發(fā)布其首款超低功耗MCU――STM8L，意欲拓大在中國的MCU市場份額。
“ST在中國的MCU營收有40%來自32位MCU，自2007年推出STM32產(chǎn)品以來，我們的32位MCU增長勢頭很快，其他的營收貢獻來自于8位MCU市場，這是一個相對平穩(wěn)但潛力非常大的市場，因為ST打算憑借8位超低功耗產(chǎn)品進入一些特定的MCU應(yīng)用領(lǐng)域以擴大市占率。”ST微處理器部門的產(chǎn)品營銷經(jīng)理James Wiart對推出ST8L低功耗MCU的目的進一步解釋道。據(jù)了解，這些特定的應(yīng)用包括便攜式醫(yī)療電子、工業(yè)自動化、抄表與測量、安防以及其他一系列通用的使用電池的便攜設(shè)備。
然而，這些產(chǎn)品的超低功耗特性表現(xiàn)在哪些方面？據(jù)James Wiart介紹，STM8L系列芯片的超低功耗特性有賴于ST自主研發(fā)的130nm超低泄漏電流工藝，極大地改善了動態(tài)和靜態(tài)功耗。同時，James Wiart指出，STM8L采用的低功耗平臺改善了微控制器的功耗效率，這個平臺可將動態(tài)電流消耗降到150μA/MHz。低功耗嵌入式非易失性存儲器和多個電源管理模式，包括5.4μA低功耗運行模式、3.3μA低功耗待機模式、1μA主動停止模式（實時時鐘運行）。低功耗外設(shè)，包括小于1μA的實時時鐘和自動喚醒（AWU）模塊，有助于進一步節(jié)省電能。這個低功耗平臺的另一個特性：確保集成的模擬電路在低至1.8V工作電壓仍可操作，在整個Vdd電壓范圍內(nèi)最大化微控制器的功能。 令記者好奇的是，STM8L采用的是CISC內(nèi)核(工作于16MHz，提供16MIPS的性能)，它的指令執(zhí)行效率是否會令STM8L的低功耗特性大打折扣呢？James Wiart強調(diào)，該CISC內(nèi)核是經(jīng)ST專有而特別優(yōu)化的，提供了非常高的性能/功耗比，使STM8L的超低功耗模式只需350nA即可保持SRAM數(shù)據(jù)，而從低功耗模式下喚醒也只需4us，有利于支持頻繁使用最低功耗模式。STM8L器件在1.65V到3.6V的整個電源電壓范圍內(nèi)達到最大工作頻率，發(fā)揮CPU的全部性能。同時，由于采用一個片上穩(wěn)壓器，功耗與Vdd電壓無關(guān)，從而具有更高的設(shè)計靈活性，并有助于簡化產(chǎn)品設(shè)計。另外，STM8L全系列器件在引腳和軟件上兼容，以及能與STM32系列MCU共用外設(shè)接口。
STM8L系列下設(shè)三個產(chǎn)品線，共計26款產(chǎn)品。它們分別是STM8L101入門級產(chǎn)品、STM8L151和STM8L152系列產(chǎn)品。其中，STM8L101擁有8KB閃存，以及20/28/32引腳封裝可選。STM8L151和STM8L152正在向客戶提供測試樣片，其擁有高達32KB的閃存和2KB的SRAM、外部晶振/時鐘功能、增強型復(fù)位以及DMA支持等功能。STM8L15x還增多個外設(shè)接口，包括一個電機控制計時器、更多的模擬功能、實時時鐘和快速模數(shù)和數(shù)模轉(zhuǎn)換功能。它們的片上EEPROM具有真正的讀寫同步（RWW）功能，省去在閃存內(nèi)進行復(fù)雜且昂貴的仿真測試。STM8L151和STM8L152的區(qū)別是后者多集成一個液晶顯示器控制單元。據(jù)介紹，STM8L151和STM8L152兩條產(chǎn)品線將定于明年量產(chǎn)。
ST提供SWIM(Single Wire Interface Module)和調(diào)試模塊使工程師能夠進行快速編程與非侵入的在線調(diào)試。SWIM和調(diào)試模塊具備對尋址和存儲器空間沒有限制，無需監(jiān)控程序代碼，沒有中斷重映射，代碼實時執(zhí)行，不限制指令斷點數(shù)目以及程序運行期間也可以實時讀寫存儲器和外設(shè)寄存器等特點。此外，ST還提供不依賴于任何開放環(huán)境的評估板，以及免費的C語言源文件軟件庫讓工程師下載。