3G手機領域的一大新興發展趨勢是應用軟件（即所謂的“App”）的采用與不斷發展，這些應用軟件專門針對手機特定的功能而編寫。定制應用軟件發展迅猛，目前已出現許多在線“App商店”以供用戶選擇和購買。然而應用軟件常常是在某一個應用平臺上來開發和測試，因此可能無法以最佳狀態運行在其它硬件/芯片組平臺上，或與其他服務提供商協同工作，這時可能會帶來通常被稱為“白屏死機”的現象。本文將探討這一問題，給出一些恢復手機正常工作可行的解決辦法。
智能手機的現狀與開發挑戰
今天的智能手機確實已從單純的通話設備向多媒體設備演進，它可兼具播放音頻/視頻、游戲、發送短信、打電話以及全面的網絡訪問等功能，允許用戶進行銀行交易，甚至在eBay上進行網上買賣。這場革命正在深入進行，其大眾普及率不斷提升。這種發展趨勢是全球范圍的，越來越多的人開始使用完全為用戶而定制的移動設備應用軟件，這些定制應用軟件可以因地區、文化、年齡甚至性別而異。應用軟件的擴展使得移動設備成為人們日常生活不可或缺的一部分。隨時隨地可以看到人們在移動設備上查看電子郵件、股市行情，或者在線網購、即時獲取最新個人和商業相關信息等。這些應用軟件讓人們更充分地利用和分配自己的時間。
移動設備市場主要由三個垂直集成部分組成，即服務提供商、手機制造商和關鍵芯片組供應商。
在這三部分中，最高一級的是服務提供商。服務提供商允許移動設備連接到本地基站，然后進入網絡。服務提供商直接與移動設備用戶簽約，提供多種不同的計劃和服務合約。其內部擁有各種基本技術，比如GSM和CDMA.這些技術之間存在巨大的差異，多年來通過軟件的開發和演變，才在網絡級實現了互操作性。目前全球有數十家服務提供商。
中間一級是手機制造商。手機制造商為服務提供商設計和制造手持設備。一部GSM手機的工作頻率和調制方案就與CDMA手機的截然不同，這意味著二者的天線、基本芯片組以及支持芯片組的軟件都不同。手機制造商常常同時推出好幾個等級的設備，例如高端智能手機整合了豐富的多媒體功能，所有連接均為USB端口，且帶有語音命令功能，有些甚至使用多個微處理器和利用高速USB的連接性來實現簡單的醫療診斷功能；中端智能手機具備基本的互聯網連接能力，利用一個SoC微控制器來實現短信和基本通話功能；低端手機常常只能提供通話功能，采用的是超低成本的基本微處理器。此外，軟件是以客戶為中心的，不同品牌的服務提供商需要不同的定制軟件。
全球有很多家手機廠商在制造高、中、低端不同類型的手機，有歷史悠久的老牌企業，也有嶄露頭角的新創公司。很多制造商都在努力針對特定地區提供定制產品，從而進一步推動定制軟件的發展。
關鍵芯片組是每一部手機的核心，這些芯片組一般根據手機的級別來選擇。高端智能手機可能帶有應用處理器、基帶處理器以及電源管理器件（PMIC），其中應用處理器和基帶處理器有可能來自相同的供應商。這些復雜的芯片與內存、WiFi模塊、USB切換機制及觸摸屏控制器協同工作，由不同的軟件層控制。目前全球芯片組供應商有好幾十家，他們根據服務提供商的要求為手機制造商定制相關芯片。
由于產業內存在多家服務提供商、手機制造商和芯片供應商，那么如何讓應用軟件在不同平臺上得到兼容就顯得十分重要。例如某消費者想購買一部帶計步器應用軟件的手機，盡管他會面臨多款手機、多家服務提供商的選擇，但均要能滿足其對計步器應用軟件的支持才是重點。
由于大多數應用軟件都是在提供了硬件平臺之后才被開發，因此應用軟件的要求不一定被包含在芯片組/手機開發驗證中。雖然制造商應該在應用軟件發表之前完成驗證過程，但市場壓力巨大，加上缺乏公認的應用軟件驗證標準，這種狀況很可能會導致產品未經驗證而倉促面市。這意味著消費者第一次在某組硬件（手機和芯片組）/軟件和網絡環境下使用某個應用軟件，很可能也就是該應用軟件在這種環境下的首次“試航”。于是消費者就成了一個試驗品，而試驗有時是會失敗的。
當一個應用軟件第一次在某個平臺上運行時，它有可能使整個操作完全被凍結。消費者用“藍屏死機”來形容個人計算機（PC）進入失控或操作凍結狀態，而類似的現象現在也在手機行業里廣為發生，被稱為“白屏”，即運行應用軟件時，屏幕變成一片白。移動設備的“白屏”現象越來越普遍，據報導其真實原因可追溯到服務提供商。困擾PC行業多年的問題現在開始在手機領域泛濫。
“白屏死機”的解決方案
PC用戶已經知道，從藍屏死機狀態恢復的方法是徹底重啟系統。很多時候，由于PC被鎖定，必須退出這種凍結模式，然后再重新啟動電源。在此情況下，如果導致藍屏死機的可疑模式或功能被刪除，操作完全恢復是能夠實現的。
但現今一些移動設備使用不可維修拆除的電池，雖然這樣做是為了獲得必需的小外形尺寸，同時也是防止用戶安裝劣質的非原裝電池，避免增加不可靠運行風險的需要，但由于這些移動設備的電池是內置的，不能隨意取出，使得應用軟件導致設備出現故障時用戶無法復位重啟。此時用戶的選擇只能是讓電池耗盡至沒電狀態，而這可能需要數天或數周的時間，或者是把被鎖定的設備作為壞機器退回給服務提供商，要求更換。
為避免此問題的發生，設計者可以選擇在移動設備中安裝一個單獨的大功率RESET開關，正常情況下該開關關斷，在被用戶激活之后，這個開關可直接將電池與所有電路切斷。盡管這是一種有效的解決方案，但一般不予選用，因為額外的開關會產生電阻壓降，而且引入大電流配線會導致成本增加，此外也存在安全問題，必須得通過在移動設備內的某些額外位置上采用大電流方案才能解決。
另外則是采用基帶處理器的軟件復位。重啟基帶處理器是一個很有效的方法，但也存在瓶頸。若基帶系統處理器因惡意應用程序被迫停止工作，則無法識別移動設備內的其他器件，比如應用處理器，即使基帶處理器恢復正常工作，其也可能仍然保持基帶無法識別的狀態。在這種情況下，系統工作可能恢復，但卻處于不可預測的狀態，接下來就會發生輔助系統崩潰。利用自定義指定軟件復位鍵也存在局限，即用戶不可能總是隨身攜帶用戶手冊以查看軟件復位流程。
或許，電源管理IC可能是啟動系統復位不錯的選擇。PMIC已變得越來越復雜，其自身即包括了數字控制算法和上電順序，這些控制算法根據應用和工作模式有效控制手機內眾多負載的供電。PMIC的主要作用是實現更多的功能，同時延長電池壽命，因此PMIC已被廣泛集成在移動設備系統中，并通過總線和中斷進行反饋。由于PMIC的復雜性，并依賴于與基帶應用處理器的交互工作，故處于崩潰狀態的基帶處理器可能會鎖定PMIC，這時用戶就不再能夠予以控制。
醫療和航空市場等高可靠領域的自治系統控制技術目前開始進入移動設備領域。這類架構可采用一種被稱為復位芯片的半導體器件來實現PMIC和電源設備的控制或復位，而且這種器件獨立于其所控制的設備。該芯片通常沒有反饋機制，因此即使微控制器芯片處于崩潰狀態，也不會對其產生影響。它可以由用戶以簡單的方式激活，相當于取出移動設備的電池。
在這種情況下，基帶和應用處理器、PMIC及其他控制芯片等系統控制芯片斷電，然后依序正常上電進入可預測模式。重要的是這類系統復位的設計方式使得意外激活的情況不會發生。這種功能的典型激活實現方案是采用隱藏鍵，一般是一個指定的按鍵按壓更長時間，或者是同時按住某些指定鍵。
總結
隨著移動設備應用軟件的發展，手機將變得越來越復雜。再加上應用軟件的開發流程滯后于芯片組、移動設備和服務提供商，這意味著應用軟件的驗證可能只在特定平臺或平臺組上執行。芯片組和移動設備供應商及服務提供商陣營龐大，總是會有一些應用軟件沒有在其平臺上被驗證，這就增加了移動系統內組件的商業風險和用戶的風險。為了實現合理的用戶滿意度，需要為移動設備開發一種無風險的“復位”機制。沒有可靠的復位機制，設備故障就會頻頻發生，用戶投訴越來越多，也會導致返修手機數量增加，最終造成財務損失。