據國外媒體報道，目前許多室外微蜂窩基站已經投入運行，而室外Picocell基站也正在接受運營商測試，包括阿爾卡特-朗訊、華為、Bel- Air、Airspan和NEC在內的多家公司已經將目標放在了這些成本更低、更易于部署的新型替代品上。其他目前正致力于制定解決方案的供應商還有諾基亞西門子通信、愛立信和中興通訊。

　　這些戶外Picocell基站可以插到電線桿、燈柱及屋頂上，以應對新興的智能手機市場的巨大需求。移動網絡業務主管阿迪亞·考爾(AdityaKaul)表示：“移動運營商已經開始針對除了覆蓋范圍之外的移動寬帶速度展開競爭，而小型蜂窩基站將有助于他們區分自己與競爭對手的服務。運營商很可能先在擁擠的都市地區確定具體的“熱點”，然后開始使用室外Picocell基站，以緩解對網絡容量的需求。室外小型基站只是另一種運營商可以用于宏觀網絡優化、Wi-Fi卸載、緩存、媒體壓縮和其他技術的工具。

　　都市區并不是小型基站唯一有望出現的地方。考爾指出：“室外小型基站除了能夠在市區發揮作用外，它們還可以在農村和城市郊區派上用場，這些地區的區劃限制阻礙了大型基站的部署。”

　　不過，在使用小型基站時，運營商遇到的最大挑戰是這類基站的回程問題。運營商需要確保回程不會對整體運營成本或戶外小型基站的資本支出產生不利影響。目前針對這一問題已經制定了多種解決方案，其中包括光纖、銅纜、微波、E-波段和>5GHz點對多等，這些都將起到一定的作用。

　　市場研究公司ABIResearch的最新研究報告《小型基站：戶外Pico和微型基站市場》分析了在城區、郊區和農村部署小型基站的經濟優勢及問題。同時還指出了小型基站市場的現狀和市場預測(按地區、輸出功率、位置和無線接口分類)。