在如此強(qiáng)烈的外部需求驅(qū)動下，兼具低成本與高效率的虛擬化技術(shù)無疑成為了運營商的首選。

“虛擬化是運營商實現(xiàn)云計算的最初階段，目前在主機(jī)虛擬化和存儲虛擬化方面已經(jīng)應(yīng)用得較深入，但網(wǎng)絡(luò)虛擬化的進(jìn)展還很緩慢。”天津移動網(wǎng)管中心李榮盛這樣告訴記者。

虛擬化—IDC公認(rèn)的發(fā)展方向

據(jù)了解，虛擬化技術(shù)可以使得數(shù)據(jù)中心、服務(wù)器、存儲容量、桌面以及應(yīng)用軟件得到更加優(yōu)化的利用和維護(hù)，從而節(jié)約成本、提高效率，并最終產(chǎn)生效益。目前，該技術(shù)已經(jīng)成為下一代數(shù)據(jù)中心公認(rèn)的發(fā)展方向。

“虛擬化將原來處在真實物理環(huán)境中的計算機(jī)系統(tǒng)或組件運行在虛擬環(huán)境中，并提供了與真實層次相同或類似的功能，使得上層的業(yè)務(wù)系統(tǒng)運行在該層之上。其中，基礎(chǔ)設(shè)施虛擬化、系統(tǒng)虛擬化和軟件虛擬化都是運營商普遍采用的虛擬化技術(shù)類型。”廣州電信研究院專家吳勁松如是說。

另一方面，處在運營商自身角度，虛擬化技術(shù)也將為運營商在云計算時代占領(lǐng)核心地位鋪墊堅實的基礎(chǔ)。

眾所周知，被業(yè)界一致看好的云計算市場中，電信運營商向來主張“云服務(wù)提供商”的價值定位，也就是說，運營商不但需要將自己的數(shù)據(jù)中心作為更多企業(yè)/個人客戶的主IT環(huán)境外，還需要在此基礎(chǔ)上提供更多的增值服務(wù)和管理服務(wù)，由此獲得“資源租賃”以外的更多商業(yè)收益。

網(wǎng)絡(luò)虛擬化躊躇不前

在運營商虛擬化的過程中，服務(wù)器虛擬化與存儲虛擬化被排在了前頭，但網(wǎng)絡(luò)虛擬化卻始終進(jìn)展不大。

據(jù)某地方移動運營商的實際測試結(jié)果顯示，原有的90臺服務(wù)器在采用了虛擬化技術(shù)后，減少至40臺，性能提升了50%；服務(wù)器的資源利用率也從試點前的5%～25%提高至60%。

正如惠普中國高級云計算解決方案架構(gòu)師劉明所言，“我們已經(jīng)清楚地看到了服務(wù)器和存儲虛擬化帶來的優(yōu)勢，但在數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)層面，如何實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的虛擬化，以及如何將虛擬網(wǎng)絡(luò)與物理網(wǎng)絡(luò)的混合管理，目前業(yè)界還在探索過程當(dāng)中。”

對此，主管云計算產(chǎn)品運營的中興通訊股份有限公司副總裁呂阿斌則表示，運營商網(wǎng)絡(luò)虛擬化遲緩也有自來于標(biāo)準(zhǔn)方面的原因。

“網(wǎng)絡(luò)虛擬化技術(shù)相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)一直進(jìn)展緩慢，虛擬交換、二層多路徑、跨三層廣域交換方面雖然都有相關(guān)草案，但目前為止還沒有一個正式發(fā)布的標(biāo)準(zhǔn)，其中不同廠家的傾向不同，鑒于各標(biāo)準(zhǔn)草案多多少少都會帶來新問題，各廠家總會基于各自技術(shù)積累的基礎(chǔ)上進(jìn)行比較選擇；同時，傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)設(shè)備也能勉強(qiáng)支撐當(dāng)前小規(guī)模的云計算應(yīng)用，使得標(biāo)準(zhǔn)化工作缺乏了必要的市場推動力。”

據(jù)記者了解，之所以需要對數(shù)據(jù)中心的網(wǎng)絡(luò)層面進(jìn)行虛擬化，是從云計算的整個發(fā)展架構(gòu)以及相應(yīng)的安全策略角度考慮，比如解決虛機(jī)動態(tài)漂移，L2層內(nèi)橫向網(wǎng)絡(luò)流量等問題。

不過，隨著主機(jī)虛擬化化程度愈發(fā)提高，網(wǎng)絡(luò)側(cè)的配合要求也是越來越多，雖然網(wǎng)絡(luò)虛擬化能夠解決一些動態(tài)調(diào)整網(wǎng)絡(luò)配置的問題，但因當(dāng)前的技術(shù)研究還不夠成熟，還沒有成熟的解決方案出現(xiàn)，因此運營商在這方面走得就更加謹(jǐn)慎。

虛擬化技術(shù)并非“一勞永逸”

“另一方面，我們不能單一地去看運營商的虛擬化問題，而要從云計算演進(jìn)過程中考慮，畢竟虛擬化作為云計算的基石，未來將會更多地去承載云的功能。”前述移動人士如此表示。

正是看到了這一點，目前三家運營商都在積極探索云計算在電信行業(yè)的技術(shù)落地，比如在BOSS、網(wǎng)管系統(tǒng)，通信網(wǎng)以及對外服務(wù)平臺等很多領(lǐng)域。

其中，北京聯(lián)通通過將數(shù)據(jù)中心的IT資源虛擬化，已經(jīng)對外提供了靈活、彈性的平臺級云服務(wù)；中國移動的“大云平臺”則借助虛擬化技術(shù)，實現(xiàn)了軟硬件解耦合，實現(xiàn)了大量實時用戶數(shù)據(jù)的分析任務(wù)。

不過，虛擬化技術(shù)也并非“一勞永逸”。吳勁松告訴記者，如果數(shù)據(jù)中心IT環(huán)境的自動化程度較高，通過采用虛擬化技術(shù)可迅速進(jìn)一步挖掘IT基礎(chǔ)設(shè)施的潛力；如果數(shù)據(jù)中心的管理混亂，實現(xiàn)虛擬化部署的難度就比較大，并且需要進(jìn)行大量的準(zhǔn)備工作。

“網(wǎng)絡(luò)自動化將變得至關(guān)重要。例如，新興的自動化交換機(jī)不再需要通過人為操作來實現(xiàn)端口以及虛擬機(jī)遷移。由于應(yīng)用程序以及資源的不斷變化，數(shù)據(jù)中心也將變得更加動態(tài)化。這就需要構(gòu)建動態(tài)的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)設(shè)施以避免人為操作存在的瓶頸。”Force10大中國區(qū)總裁徐成達(dá)如是說。