2007年10月，WiMAX被ITU正式納為新的3G標準，對已有的三大主流3G標準構(gòu)成了挑戰(zhàn)。WiMAX可能成為固網(wǎng)運營商與移動通信運營商進行競爭的有力武器，可以改善企業(yè)與服務(wù)供應(yīng)商的認知度。但由于技術(shù)成熟度、運營牌照發(fā)放等原因，當前國內(nèi)各通信運營商對WiMAX的態(tài)度主要以跟蹤或試驗為主。
標準層面的融合
IEEE802.16系列標準，又稱為IEEE Wireless MAN標準，它對工作于不同頻帶的無線接入系統(tǒng)空中接口的一致性和共存問題進行了規(guī)范。由于它所規(guī)定的無線系統(tǒng)覆蓋范圍在千米量級，因而802.16系統(tǒng)主要應(yīng)用于城域網(wǎng)。
802.16系列標準為運營商帶來可運營、可管理網(wǎng)絡(luò)的一個重要特點是QoS保證。
為了確保設(shè)備的兼容性和互操作性能，WiMAX論壇在802.16標準中對設(shè)備性能要求和選項進行了明確的規(guī)范和選擇，對不同的選項按照技術(shù)發(fā)展和市場要求定義為必選或可選。論壇制定相關(guān)的測試標準，并基于此對設(shè)備進行認證。運營商和用戶可以自由選擇、放心使用通過認證的產(chǎn)品。免除了運營商系統(tǒng)測試和試商用時間成本和風(fēng)險。用戶也不受限制地選擇終端。
近年來，國內(nèi)各設(shè)備廠商、研究機構(gòu)也積極參與802.16/WiMAX的國際標準化活動，中國通信標準化協(xié)會" title="標準化協(xié)會">標準化協(xié)會(CCSA)與802.16工作組建立聯(lián)絡(luò)關(guān)系。另外，在CCSA內(nèi)部各成員也在積極開展研究工作。目前，基于802.16d的一系列行業(yè)標準正在制定階段，同時基于802.16e的行業(yè)標準的制定工作也已開始。
WiMAX的下一步演進將是邁向IMT-Advanced" title="IMT-Advanced">IMT-Advanced，與其他B3G技術(shù)相融合，成為IMT-Advanced家族成員之一。這一步演進，就是通過制定IEEE802.16m新標準來實現(xiàn)的。
要使從WiMAX技術(shù)演進而來的802.16m能成為IMT-Advanced標準之一，則必須首先考慮演進后的802.16m能否滿足這個最基本的要求。為了滿足人們對傳輸速率" title="傳輸速率">傳輸速率日益增長的需求和高速移動性的要求，IEEE802.16委員會設(shè)立了802.16m項目，并于2006年12月批準了802.16m的立項申請，正式啟動了IEEE802.16m標準的制定工作。
IEEE802.16m項目的主要目標有兩個：一是滿足IMT-Advanced的技術(shù)要求；二是保證與802.16e兼容。為了滿足IMT-Advanced所提出的技術(shù)要求，IEEE802.16m下行峰值速率應(yīng)該實現(xiàn)低速移動、熱點覆蓋場景下傳輸速率達到1Gbit/s以上，高速移動、廣域覆蓋場景下傳輸速率達到100Mbit/s。為了兼容802.16e標準，IEEE802.16m考慮在IEEE 802.16 WMAN OFDMA的基礎(chǔ)上進行修改來實現(xiàn)。通過對IEEE 802.16 WMAN OFDMA進行增補，進一步提高系統(tǒng)吞吐量和傳輸速率。
目前，基于IEEE802.16e的移動WiMAX技術(shù)物理層采用了MIMO/波束賦形以及OFDMA等先進技術(shù)，可以提供較好的移動寬帶無線接入。由于采用了MIMO/OFDM等4G" title="4G">4G的核心技術(shù)，移動WiMAX在某些方面已經(jīng)具有了4G的特征，因而IEEE802.16m完全可以在移動WiMAX技術(shù)的基礎(chǔ)上進行修改而得來。
產(chǎn)業(yè)層面的融合
在WiMAX論壇的推動下，基于IEEE802.16標準的WiMAX產(chǎn)品將很快進入市場。
未來WiMAX的應(yīng)用會給最終上網(wǎng)用戶帶來新的網(wǎng)絡(luò)生活體驗。采用WiMAX寬帶無線接入方式，每個家庭可以享受到25Mbit/s以上的寬帶應(yīng)用服務(wù)。同時，隨著技術(shù)及標準的發(fā)展與成熟，在未來的無線通信產(chǎn)業(yè)上，WiMAX也有很大的發(fā)展空間。
就3G與WiMAX、WLAN等寬帶無線技術(shù)而言，它們之間雖然存在著局部競爭，但融合已是大勢所趨。應(yīng)當看到，當前已經(jīng)得到規(guī)模化商用的3G網(wǎng)絡(luò)，不僅在產(chǎn)業(yè)化和規(guī)模化方面擁有其他無線技術(shù)無法比擬的優(yōu)勢，而且它還具有廣域覆蓋、全球漫游、電信級安全性等優(yōu)勢，這使得3G當仁不讓地成為多元融合的公共無線通信平臺。WiMAX由于具有超高的數(shù)據(jù)傳輸速率，可以構(gòu)建一個完全覆蓋城域的寬帶無線網(wǎng)絡(luò)，WLAN則在局域網(wǎng)領(lǐng)域大有用武之地。尤其值得關(guān)注的是，在多元融合的大趨勢下，3G與WiMAX等各種無線技術(shù)正在演進和發(fā)展中互相借鑒和靠近，這加快了MIMO和OFDM等新技術(shù)的引入。與此同時，以3G為代表的公眾移動通信網(wǎng)絡(luò)在向B3G/4G演進的過程中，網(wǎng)絡(luò)帶寬將得到全面擴展；而WiMAX則在技術(shù)演進的過程中，致力于全面增強移動性和安全性。可以預(yù)見，將來在無線城市、電子政務(wù)、企業(yè)應(yīng)用以及教育等領(lǐng)域，3G與WiMAX、WLAN的融合(移動＋寬帶)，將使得人們在不同的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境中，享受到更加靈活的、更加豐富多彩的應(yīng)用服務(wù)。
中國早已進行了WiMAX可行性測試。2006年，上海貝爾阿爾卡特獲得了廣東網(wǎng)通WiMAX網(wǎng)絡(luò)大單，該工程是迄今為止亞太地區(qū)最大規(guī)模的WiMAX項目。隨著時間的推移，企業(yè)為移動WiMAX設(shè)計的移動電話也在進行中，WiMAX的手機芯片價格最終將是目前3G芯片的1/10，因而將來價格很有競爭優(yōu)勢。我國政府對WiMAX的關(guān)注已在實施中，WiMAX頻率配置事關(guān)重大，目前其已被無線電管理委員會列入“十一五規(guī)劃”；中國通信標準化協(xié)會也成立了頻率工作組，將WiMAX頻率研究列入計劃。由此看來，WiMAX頻率配置方案的確定尚需時日。
WiMAX本質(zhì)上也是3G及3G演進過程中出現(xiàn)的一種無線城域網(wǎng)、多點基站互聯(lián)和回程的重要支持手段。在與3G技術(shù)的結(jié)合上，中國的3G標準TD-SCDMA" title="TD-SCDMA">TD-SCDMA是WiMAX最好的選擇，因為雙方都是建立在低成本語音的基礎(chǔ)上，同時具備高性能的數(shù)據(jù)。WiMAX的信道非常寬，在WiMAX寬帶移動連接基礎(chǔ)上，可以順利實現(xiàn)TD-SCDMA的低成本和高性能數(shù)據(jù)。