隨著半導體開發(fā)的成本正在快速攀升，芯片的設計者和提供商對第三方IP的需求相應增加，直接獲得第三方IP將會大幅降低設計和時間成本；同時，傳統(tǒng)的OEM廠商開始轉(zhuǎn)向自主生產(chǎn)芯片，由于在芯片設計、制造等方面缺乏經(jīng)驗，IP將會給他們提供更多可能性。
根據(jù)ABI的調(diào)查顯示，手機游戲用戶會從2022年的26億增長到2030年的39億，到2026年，85%的游戲玩家首選在手機上玩游戲，隨之帶來的是對手機游戲體驗的需求增加。
近期，全球知名的芯片IP供應商Imagination推出了新一代GPU IP，將光線追蹤功能引入移動設備端。
光線追蹤是指利用算法來模擬真實世界中光線的物理特點，形成陰影、反射、折射等光照效果。Imagination中國區(qū)技術總監(jiān)艾克對5個等級的光線追蹤技術進行了介紹：
L1級的光線追蹤技術是軟件實現(xiàn)的，開銷比較大，CPU占用資源比較高；
L2級的光線追蹤技術對一些光盒或三角形碰撞采用硬件處理，節(jié)省了CPU資源，目前典型的桌面顯卡都是這項技術；
L3級的光線追蹤技術對BVH回溯采用硬件支持，這是光線追蹤描述大場景下的結(jié)構(gòu)，光線在這里碰撞需要回溯，采用硬件實現(xiàn)能降低功耗；
L4級的光線追蹤技術除了光盒自動測試和回溯，還把相同光線上的光數(shù)統(tǒng)一計算，可以用統(tǒng)一的指令運行，在提高性能的同時也降低功耗。這是Imagination新一代GPU DXT系列所達到的等級。十年前，Imagination就開展了針對光線追蹤技術的研究，DXT系列有望打破光線追蹤技術在移動端的能耗和運算帶寬方面的限制，給主流手機帶來更好的視覺效果。至于L5級，艾克表示作為Imagination的儲備技術，還在繼續(xù)開發(fā)中。
“L1級和L2級是目前市面上絕大多數(shù)光線追蹤技術存在的等級，計算開銷和能耗非常大。以前的光線追蹤技術很多是用在PC和主機上，設備本身的帶寬和能耗的要求是可以得到滿足的，但到了移動端就不行了，因為移動端的能耗和運算帶寬本身受到的限制就比較大，所以要盡可能地把這些光線追蹤的能力都部署到硬件級別，才能更好地在移動端解決光線追蹤的問題?！盜magination 公司技術產(chǎn)品管理高級總監(jiān)Stephen Barton提到Imagination在光線追蹤技術上的獨特優(yōu)勢，“Imagination的技術加入了相關性分類和聚集功能，在諸多硬件級別光追中脫穎而出。通過這些相關性的分類、聚集和回溯，把同樣方向的光線需要進行的計算整合到一起，不需要針對每一條光線去做計算，節(jié)省了開銷，使得我們在帶寬消耗和能量消耗都更好地適應移動端的需求?！?/p>
IMG DXT GPU帶來了可配置的光線追蹤RAC（光線加速集群），0.5RAC提供216MB/秒的光數(shù)運算能力，8GB的光和檢測運算能力，高配有4RAC，可提供1.5GB的光線追蹤算力，64GB的光合檢測能力?？蓴U展的0.5RAC-4RAC，滿足手機游戲芯片設計的不同配置。追求產(chǎn)品差異化的主流設備制造商可以選擇節(jié)省面積的半尺寸光線加速集群（RAC）配置，而追求高端性能的OEM可以選擇單、雙或四RAC配置打造終極移動視覺體驗。
IMG DXT GPU支持Vulkan?的片段著色率（Fragment Shading Rate，F(xiàn)SR），可以在幾乎不降低圖像質(zhì)量的前提下減少片段著色器運行次數(shù)的技術，能夠降低占用的帶寬與功耗。開發(fā)者可以控制FSR的使用力度，最極端的情況下甚至可以對一個4x4的片段區(qū)域只執(zhí)行一次著色器代碼，從而使工作負載減少近94%，實現(xiàn)同等的功耗和帶寬節(jié)省。所解放的性能使開發(fā)者能夠利用硬件來完成更多的內(nèi)容渲染，為玩家打造更高質(zhì)量的游戲體驗。
光線追蹤技術和FSR技術結(jié)合在一起，使得能夠用更小的功耗實現(xiàn)更真實感的畫面，不同的區(qū)域可以用不同的運算，實現(xiàn)的效果更加真實。
DXT包括三個系列：面向主流機的、面向高端機的、面向旗艦機的。主流機更在意單位面積性能，高端機在于更高的性能實現(xiàn)，旗艦機追求更高性能和手機整體表現(xiàn)，Imagination提供不同的算力和像素填充力和光線追蹤的可選RAC。
中國市場是Imagination重要關注的市場之一，其中國業(yè)務的增長也帶動了Imagination在過去的年增長率達到33%。Imagination 公司首席營銷官David Harold表示：“中國市場對桌面端和數(shù)據(jù)中心端的GPU IP需求明顯比別的國家更大，在這些方面朝著高端需求發(fā)展，Imagination GPU IP的開發(fā)主要是為了滿足中國市場在這些桌面端和數(shù)據(jù)中心端的高端需求而進行的。我們也發(fā)現(xiàn)中國的客戶把我們的GPU和RISC-V CPU整合到一個SOC里面，這對我們也是相當值得興奮的，期望有任何進行包含RISC-V CPU的SOC開發(fā)客戶都可以首選考慮我們的GPU。”