運營商盈利狀況的改善將有助于5G使用門檻的進一步降低和殺手級應用的出現。
一改過去幾年增收不增利的窘況，三大運營商的凈利潤在今年三季度的財報中均有大幅提升。在業內人士看來，運營商盈利狀況的改善將有助于5G使用門檻的進一步降低和殺手級應用的出現。
“截至今年前三季度，中國移動、中國電信和中國聯通的總利潤超過1200億元。根據目前的流量趨勢及歷史預期，到2025年中國電信用戶的平均流量有可能達100GB。這樣的月流量顯然將刺激國內數字經濟的進一步快速增長，許多意想不到的應用也會應運而生。”中國電信首席科學家、貝爾實驗室院士畢奇在一場電信大會中如是表示。
同時，多家手機廠商負責人對第一財經記者表示，運營商對5G中低端產品的補貼加大將進一步刺激5G的普及。“目前各家的政策依然在談，但提高運營商市場的份額逐漸成為行業共識。”國內的一家品牌手機負責人對記者說。
“百億補貼”投向終端市場
國內兩大運營商在終端“補貼”上的較量已經開始。
在最新公布的2022年終端發展策略中，中國電信給出了銷售1億部5G終端的目標，包括數字生活終端7000萬部以及行業終端4000萬部。為此，中國電信將投入合約補貼/激勵資金100億元；投入分期資金200億元，主要用于橙分期直降/分期利息減免等；集采超300款全品類終端，累計金額預計為350億元。
而在電信政策發布的前一周，中國移動也發布了2022年的5G終端發展目標，其中5G終端用戶爭取突破4億、家庭物聯網連接數超3.7億、銷售泛終端超過6000萬部（其中手機2500萬部），實現泛終端銷售收入破千億。中國移動相關負責人表示，5G手機出貨量明年占比將超80%，5G潛在換機客戶超4.3億，即將突破5000億元的家庭市場，全屋智能、智慧社區、健康養老、泛安全將是家庭市場未來重要的增長點。
雖然沒有對外公開提及相應的5G終端補貼政策，但在手機廠商看來，5G終端的全面普及意味著運營商市場的蛋糕正在被重新分配。
realme中國區總裁徐起對記者表示，運營商在整個線下渠道里面扮演了重要角色，從純手機品類往整個生活互聯和全能互聯上做拉伸。“運營商在繼續構建自己的渠道能力并且依然在加大對中低端5G產品的投入和補貼。”
“未來將是多產品終端的融合，你能想到的身邊所能用到網絡的東西其實運營商都有涉及，過去都是單獨收費，后期可能會融合在一起。”徐起說。
另一家國內中小手機品牌負責人對記者表示，目前運營商的政策主要是普惠性，具體的補貼政策每一家都要單獨申請談判。“比如云手機，補貼多少錢，發展多少用戶，是一個變量，需要每一家廠商自己去爭取。”
流量從“包袱”變“收益”
在2015年以前，三大運營商依靠強渠道和高補貼政策把控著國內主要手機市場，但在公開市場和電商市場崛起后，運營商的補貼政策也無法拉回“丟失”的份額。
而OTT業務對運營語音業務的替代作用以及網絡投建的資金壓力也讓運營商在過去幾年“束手束腳”，如何收回網絡建設成本成為了運營商在公開場合經常被問及的問題。
但隨著5G的覆蓋進一步提升，運營商的收益在今年下半年迎來“拐點”。
根據此前公布的業績報告，2021年前三季度三大運營商營收、凈利潤均有所增長。中國移動營收6486億元，同比增長12.9%，公司股東應占利潤為872億元，同比增長6.9%，凈利潤率為13.4%；中國電信營收為3265.36億元，同比增長12.3%，歸母凈利潤為233.27億元，同比上升24.7%；中國聯通營收為2444.89億元，同比上升8.5%，歸母凈利潤為56.76億元，同比上升18.6%。
其中，中國移動ARPU為50.1元，同比增長2.6%；中國電信移動用戶ARPU為45.4元，同比繼續增長。中國聯通的用戶ARPU同比增長6.3%至44.3元。ARPU指的是每用戶平均收入（ARPU-Average Revenue Per User)。高端用戶越多，ARPU越高，ARPU值越高，通常代表運營商效益越好。
“以前流量是包袱，現在流量是收入。”一運營商人士表示，5G取消不限量套餐后，運營商在流量上的收益得到改善。
畢奇表示，2025年，用戶月平均流量可以達到100GB。“據不完全統計，5G終端在5G網絡的月流量達23GB左右。”畢奇說。
從運營商的動作來看，未來的消費趨勢將會是多終端的打包形式，并且通過“云網融合”的套餐形式推出市場。
“過去是單純的只有語音、流量等，現在增加了寬帶、云電腦、云手機，相應的政策和折扣也在陸續推出。”業內人士對記者表示，包括后期的攝像頭和VR等5G終端都將成為其中的載體。
能否加快5G應用爆發？
根據最新的數據顯示，到今年9月底，我國已經建成969萬個通信基站，其中4G基站586萬個，5G基站115.9萬個。
畢奇表示，隨著5G覆蓋的進一步提高，5G用戶數也在快速發展。截至今年9月，全國使用5G套餐業務已達6.24億，其中中國移動5G套餐用戶3.31億，滲透率約35%。中國電信5G套餐用戶1.56億，聯通1.37億，滲透率約42%到43%。目前5G手機用戶已超過3.6億，中國成為世界上最大的5G部署，占世界70%的份額。
但5G要在中國做到全面覆蓋，需要400萬到500萬個以上的5G基站。在業內看來，無論從覆蓋的廣度還是縱深度，真正的5G應用距離良好體驗還有著較大差距。
“不過消費者已經可以感受到5G帶來的好處。相關數據顯示，中國用戶每天刷短視頻的時間達到1.5個小時，在4G之初的2013年，每個用戶每月流量只有121MB，2019年戶均移動互聯網接入流量為7.82GB，到了2021年9月戶均移動互聯網接入流量達到13.36GB。兩年時間，大家上網的流量增加一倍。”信息消費聯盟理事長項立剛認為，5G用戶每月移動互聯網接入流量超過18GB，比4G用戶多了5GB的流量，這也說明5G保證了用戶更好的網絡體驗。
而從應用層面來看，可以看到無論是運營商還是終端廠商以及互聯網廠商，都在加大對5G應用新形態的探索。
電信專家付亮對記者表示，“比如，中國移動正在試圖打通5G網絡和應用，同時在云終端和云套餐兩邊發力，發力視頻彩鈴、云游戲”、XR等方向。而網絡能力，骨干網以及邊緣計算都是運營商的核心能力。”
中國電信則也加大布局云手機、云Pad、云電腦、云電視、云路由器、云攝像頭、云XR等七大領域。
不過，在付亮看來，脫離基礎電信網絡做互聯網內容或服務，電信運營商在與互聯網公司等競爭中并沒有優勢。
“運營商要想在互聯網內容或服務以及新興的5G+行業上發揮更為積極的作用，必須在為全社會提供低成本、高速率的基礎通信網絡連接的基礎上，利用網絡優勢，尋找到網絡和服務的結合點，形成差異化的產品和服務。”付亮說。
