2020 年 10 月 2 日，來自第 193 特種作戰中隊的 EC-130J 突擊隊從賓夕法尼亞州哈里斯堡空軍國民警衛隊基地起飛。EC-130J 突擊隊 Solo 是一種經過特殊改裝的四引擎大力神運輸機，用于執行機載信息通過數字和模擬廣播和電視廣播進行操作。

　　一場戰爭正在進行，不管你喜不喜歡，你已經被征召入伍了。但是這場戰斗沒有戰場，沒有爆炸，也沒有制服。相反，它在 Reddit 帖子、Facebook 評論和其他社交媒體論壇中展開，人們在這些論壇上交換信息，并在不知不覺中交換虛假信息。與包括虛假、不完整或誤導性信息共享而無意誤導目標人群的錯誤信息不同，虛假信息是故意設計來誤導目標人群的，并被俄羅斯和伊朗等其他國家用來推進自己在美國的利益。

　　至少，這是蘭德公司的一份關于外國虛假信息 在社交媒體上傳播的新報告所描繪的畫面 。結果是嚴峻的：d 俄羅斯巨魔農場在 2016 年美國總統大選期間傳播數百萬誤導性 Facebook、Instagram 和其他社交媒體帖子后，虛假信息首次成為頭條新聞。近五年后 ，美國政府對此類威脅的反應“仍然支離破碎，不協調，而且——許多行為體自己承認——效果可疑，”報告說。

　　雖然社交媒體可能是部署它的最新工具，但虛假信息在戰爭中并不是什么新鮮事。著名的二戰幽靈部隊涉及美國陸軍使用充氣坦克、飛機、大炮和虛假信息來誤導納粹德國，讓其相信盟軍比實際多兩個師。最近，虛假信息變得更加高科技，并且能夠有效地在敵對國家中散播混亂。

　　在 2014 年入侵烏克蘭期間，俄羅斯利用虛假信息試圖詆毀烏克蘭政府。據《外交政策》報道，莫斯科的狗屎海報大軍試圖將烏克蘭政府描繪成一個法西斯、仇外、種族主義、反猶太主義的軍政府，以在其人民中散播動亂。伎倆似乎仍然奏效：就在兩個月前， 參議員特德克魯茲（R-Texas） 在談到她的媽媽如何激勵她加入軍隊后，在對一名美國陸軍下士的襲擊中分享了俄羅斯的宣傳商。俄羅斯還利用虛假信息試圖破壞輝瑞 COVID-19 疫苗的有效性 。

　　“這些操縱不會在我們的社會中產生傾向或特征，”信息戰專家莫莉·麥克尤 （Molly McKew） 在 2017 年參議院 關于俄羅斯虛假信息的聽證會上說。“他們提升、利用和扭曲已經存在的分歧和不滿。”

　　但也許有辦法扭轉局面，而美國空軍特種作戰行動可能就在它的中心附近。蘭德公司的研究是由美國空軍特種作戰司令部委托進行的，該司令部與陸軍特種作戰司令部一樣，擁有心理戰部隊。蘭德公司發現，在伊拉克和阿富汗戰爭期間，這些單位過于關注操作安全（即防止數據泄露、監視飛機偵察員），并且已經脫離了主動檢測和打擊虛假信息活動的做法。

　　美國空軍似乎意識到了這個問題。2016 年，該軍種創建了一個名為14F 信息作戰的新職業領域。根據一份新聞稿，首批加入該領域的九名飛行員于 2020 年 12 月完成了技能培訓，在那里他們學習了“軍事信息支持行動、行動安全和軍事欺騙”的所有知識。

　　蘭德寫道，成立14F 是朝著正確方向邁出的一步，但問題在于該部門“缺乏尋找虛假信息活動的資源和培訓”，也沒有將信息傳遞給另一個可以調查的機構的長遠機制。美國空軍可以向海軍陸戰隊學習，海軍陸戰隊有一個海軍信息小組；蘭德寫道，信息作戰在更大的戰斗中發揮作用的訓練演習，海軍陸戰隊設置了一名擔任信息副司令的同時負責制定計劃、政策和戰略的三星級將軍。