一盒急需的藥品和外賣最快多久能送到深圳疫情小區(qū)之中？如果用美團無人機來配送的話，答案是一鍵下單后十分鐘就可以送到家門口。
這并不是虛擬的場景，而是來自于美團無人機亮相溝通會上的一段真實視頻，這也是美團首次對外披露自主研發(fā)的城市低空物流模式。7月8日，2021世界人工智能大會開幕，美團無人機首次對外亮相。
大會期間，美團還與上海市金山區(qū)簽約合作，雙方將共同推動在金山區(qū)落地全國首個城市低空物流運營示范中心。美團副總裁、智慧交通部總裁夏華夏表示：“除自研外，美團還利用開放平臺合作及投資生態(tài)布局等方式多手段建立無人配送生態(tài)版圖。”
除了上述自研秀肌肉之外，進入2020年之后，美團圍繞科技領(lǐng)域的投資開始加速。進入2020年之后，美團圍繞科技領(lǐng)域的投資開始加速。當(dāng)年7月，美團獨家投資了室內(nèi)配送機器人企業(yè)普渡科技（PUDUTECH） B輪融資，金額過億元；同年9月，美團、騰訊聯(lián)手投資了智能清潔機器人研發(fā)商高仙機器人，投資規(guī)模為數(shù)億人民幣；12月，美團還參與了通用智能機器人公司非夕科技（Flexiv）超1億美金B(yǎng)輪融資。
今年以來，美團投資速度未減：1月，投資平臺型機器人盈合機器人；2月，參與自動駕駛初創(chuàng)公司毫末智行；4月，領(lǐng)投工業(yè)機器人公司梅卡曼德；6月，領(lǐng)投激光雷達制造商禾賽科技。7月，美團再次擴大投資領(lǐng)域，其關(guān)聯(lián)公司及產(chǎn)業(yè)基金美團龍珠均完成了對愛芯科技的投資，說明美團已經(jīng)開始對半導(dǎo)體領(lǐng)域進行布局。
如此密集的投資硬科技領(lǐng)域，與美團創(chuàng)始人王興對行業(yè)趨勢、技術(shù)發(fā)展潮流以及用戶需求的判斷密不可分。事實上，Robotics是王興認為能夠準(zhǔn)確描述人工智能機器人的關(guān)鍵詞，也被他在此前的財報電話會上高頻提起。
“2020年下半年，我們投資了一些初創(chuàng)公司，所有公司的名字都有個共同點，都含有‘Robotics’，這對我們來說很重要，機器人意味著智能硬件。我更看好服務(wù)行業(yè)的機器人技術(shù)。隨著技術(shù)和機器人的不斷進步和發(fā)展，我們在提高效率、降低成本和為客戶創(chuàng)造更好的體驗方面擁有巨大的潛力。”王興在美團今年一季度財報溝通會上如此說道。
美團到底想以“自研探索+投資未來”的姿態(tài)講一個怎樣的科技故事？
無人機首秀背后的美團科技之路
今年，美團新一代自研L4級別自動駕駛無人配送車魔袋20在北京順義正式落地運營。據(jù)悉，魔袋20具有L4級別自動駕駛能力，能適應(yīng)全天24小時運營需求，城市道路續(xù)駛里程達到120km。
美團首席科學(xué)家夏華夏透露，未來三到五年，無人配送車體和自動駕駛軟硬件系統(tǒng)的總成本將能控制在15萬元以內(nèi)。美團無人配送今年有望在上海、深圳開啟。
據(jù)悉，美團于2017年啟動無人機配送場景的探索，致力于打造3公里、15分鐘送達的低空物流網(wǎng)絡(luò)。目前已經(jīng)初步完成了自主飛行無人機、自動化機場及無人機調(diào)度系統(tǒng)的研發(fā)工作，其中核心系統(tǒng)90%以上的部件都由美團自主研發(fā)。
今年年初，美團無人機就已經(jīng)在深圳完成了首個面向真實用戶的訂單配送任務(wù)，并在其后的深圳疫情中為深圳南山區(qū)抗疫建立城市物資運送 “空中通道”，給隔離區(qū)居民配送緊急物資。截至2021年6月，美團無人機已完成超20萬架次的飛行測試，配送真實訂單超過2500單。
而除了自研外，美團同時通過開放平臺合作及投資生態(tài)布局等方式多手段建立無人配送生態(tài)版圖。目前無人配送領(lǐng)域主要涉及室內(nèi)、半封閉園區(qū)以及公開道路三個重要場景。美團重點在室外場景的L4級別自動駕駛技術(shù)能力上進行自研探索，同時對于室內(nèi)、半封閉園區(qū)則通過投資、合作等方式覆蓋。2018年7月，美團還推出無人配送開放平臺，邀請包括技術(shù)、整車、硬件、運營等無人配送場景上下游的伙伴加入，共建生態(tài)版圖。
究其如此發(fā)力的原因，王興在股東大會上回答科技相關(guān)問題時就提到，“美團的使命是‘幫大家吃得更好，生活更好’，要實現(xiàn)這個使命就需要依靠科技。當(dāng)然，無論一項技術(shù)多么激動人心，它只是一種手段，而不是目的本身，我們的目的是為了實現(xiàn)我們的使命，所以我們?nèi)绾问褂每萍己涂创萍疾攀顷P(guān)鍵。”
由此看來，美團一直是一家科技公司，因為他們的使命里就蘊含了科技。
也因此，美團將其技術(shù)能力分為軟件和硬件兩部分，一方面，美團建立了一個世界上最大的訂單配送和調(diào)度系統(tǒng)，這其中龐大數(shù)據(jù)處理和訂單分配的算法難度不言而喻，相對應(yīng)的，美團目前擁有中國最大的軟件工程師團隊之一，工程師規(guī)模超1萬人。
而另一方面，美團作為領(lǐng)先的電子商務(wù)服務(wù)平臺，從事的服務(wù)需要實現(xiàn)非常強大的履約和交付功能。所以不僅需要軟件，還需要硬件，這就是美團長期以來一直在無人配送領(lǐng)域進行投入的原因。
王興對此闡述道，“2020年，我們陸續(xù)投資了一些Robotics相關(guān)的公司，機器人意味著智能硬件。因為我們相信，隨著無人駕駛技術(shù)和智能機器人技術(shù)的不斷進步和發(fā)展，在提高效率、降低成本和為客戶創(chuàng)造更好的體驗方面擁有巨大的潛力。”
長期主義的硬科技投資布局
追溯美團在硬科技投資上的發(fā)力，最早始于2018年。消息人士透露，當(dāng)時收購了一家無人機公司和投資了一家物聯(lián)網(wǎng)傳感器公司，只是出于一貫的低調(diào)和彼時都被成功上市所吸引，這兩個項目都鮮為人知。
2019年美團兩筆面向海外企業(yè)Go-Jek及Opay，作為投資參與方押注海外新興市場獨角獸。此外，2019年還有對智能電子產(chǎn)品研發(fā)商青萍科技的投資。2020年，美團在對外投資上重新變得積極，已完成八筆投資。其中最值得一提的是美團在智能硬件等硬科技領(lǐng)域的多筆投資，讓美團的“硬科技投資者”身份得以破圈。
如今，整個科技賽道在需求和供給兩端，質(zhì)量和數(shù)量都在不斷提升。從資金角度來看，綜合性的投資機構(gòu)需要有行業(yè)分散度的考量，不可能在某個賽道占比過高，而在硬科技領(lǐng)域的投資機會非常多，那些已經(jīng)歷經(jīng)創(chuàng)業(yè)階段成長起來的互聯(lián)網(wǎng)公司，恰恰成為了能更好捕捉賽道機會，發(fā)現(xiàn)優(yōu)質(zhì)項目的投資人。
當(dāng)然，還有一個重要原因是，中國制造能力和產(chǎn)業(yè)數(shù)字化程度的不斷提升，建立了相對完善的上下游產(chǎn)業(yè)鏈，這給研發(fā)技術(shù)提供了非常好的技術(shù)和場景支持。也就是說投資科技的互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)本身，也能利用自身商業(yè)場景和協(xié)同價值，更好地助力這些未來的國家核心技術(shù)實現(xiàn)落地，促進創(chuàng)業(yè)公司的發(fā)展。
而在一眾互聯(lián)網(wǎng)公司中，美團恰恰是真正扎根國內(nèi)市場，沒有任何國際業(yè)務(wù)的一家。深耕本土、打透一個行業(yè)的供應(yīng)鏈的產(chǎn)業(yè)服務(wù)經(jīng)驗，也增加了美團發(fā)現(xiàn)那些新興國產(chǎn)科技企業(yè)的幾率。
那么美團怎么投？從過往的投資案例當(dāng)中可以看出，美團戰(zhàn)投主導(dǎo)的投資不同于其他企業(yè)戰(zhàn)投，其在硬科技上的投資邏輯有跡可循，屬于典型的戰(zhàn)略驅(qū)動型投資，被投企業(yè)與其業(yè)務(wù)存在著緊密聯(lián)系。它投資的硬科技或多或少都能找到與其自身業(yè)務(wù)場景的共通點，即便短期內(nèi)還看不到太多協(xié)同效應(yīng)。但可以說，美團的每一筆硬科技投資都是面向未來的，延續(xù)了其在自身業(yè)務(wù)發(fā)展中堅持的“長期主義”，將長期視角投向了那些真正前沿的科技領(lǐng)域。
這其中看起來最出名且距離最遠的一筆是理想汽車。
2019年，美團領(lǐng)投了理想汽車的5.3億美元C輪融資，隨后又在2020年7月5.5億美元的D輪融資中進行了二次投資，在這兩筆投資完成后，美團成為理想汽車實際的第二大股東，擁有5.8%的投票權(quán)。
2020年7月30日，理想汽車正式赴美上市，成為第二家在美國上市的造車新勢力。上市過程中，美團認購了3億美元。當(dāng)日理想汽車市值就已達到139.17億美元。美團總共在理想汽車身上投資了11.6億美元，持股24%，成為理想汽車的第一大股東。
當(dāng)然，可能外界往往將美團對理想汽車的興趣解讀為一種配送技術(shù)上的想象空間。但王興對此的期待顯然不止于此。“未來在一臺車上能夠?qū)崿F(xiàn)的生活方式會不亞于一臺智能手機所帶來的便利。”并在回答分析師提問時稱，電動汽車的潛力仍處于被低估的階段。長期來看，理想汽車正在研發(fā)的自動駕駛技術(shù)，研究創(chuàng)新的人車交互，包括語音控制等方面都將在未來與美團的業(yè)務(wù)產(chǎn)生協(xié)同效應(yīng)。
至于王興本人在財報會議上高頻提及的關(guān)鍵詞robotics，在連續(xù)投資了普渡科技、高仙機器人、盈合機器人、梅卡曼德、非夕科技之后，美團戰(zhàn)投已經(jīng)悄悄成為了投資機器人最多的企業(yè)戰(zhàn)投。美團戰(zhàn)投在參與了普渡科技5億元人民幣的C輪融資后，甚至已經(jīng)是第三次對普渡科技進行投資了。
“2020年下半年，我們投資了一些初創(chuàng)公司，所有公司的名字都有個共同點，都含有”機器人Robotics“，機器人對我們來說很重要，機器人意味著智能硬件。我更看好服務(wù)行業(yè)的機器人技術(shù)。”
王興曾在財報電話會上表示，機器人是美團投資的關(guān)鍵垂直領(lǐng)域之一。機器人作為一種智能化的硬件很重要，在包括機器人在內(nèi)的各種先進技術(shù)的驅(qū)動下，生活服務(wù)領(lǐng)域還有巨大的潛力去提高效率，降低成本。
普渡科技是專注室內(nèi)配送機器人領(lǐng)域的知名公司，專注于機器人研發(fā)、設(shè)計和生產(chǎn)，其圍繞核心技術(shù)低速自動駕駛的配送機器人產(chǎn)品，已經(jīng)在餐廳、酒店中找到應(yīng)用場景，并且在同類型的配送機器人市場中處于領(lǐng)先地位。
而美團投資普渡科技，有利于雙方優(yōu)勢結(jié)合，對本地生活服務(wù)和配送機器人產(chǎn)業(yè)探索。
畢竟，美團很早就已經(jīng)開始布局無人配送領(lǐng)域，2016年10月，美團成立了W項目組，研發(fā)特定場景下的無人車配送，2017年正式成立無人配送部，美團首席科學(xué)家夏華夏博士任負責(zé)人。
當(dāng)下，廣州疫情牽動全國人民的關(guān)注，各家互聯(lián)網(wǎng)公司出動無人配送車隊前往廣州，而這些無人車的激光雷達硬件部分都由禾賽科技提供。而禾賽日前宣布完成超過3億美元D輪融資，此輪領(lǐng)投方的名單中再次出現(xiàn)了美團這個熟悉的名字。
美團戰(zhàn)略與投資副總裁朱文倩就此表示，“美團投資一直奉行長期價值投資，并且堅信好技術(shù)、好產(chǎn)品是可以從生活場景延申到產(chǎn)業(yè)鏈布局的。自動駕駛正是以科技創(chuàng)新帶來生活品質(zhì)提升，再到打通產(chǎn)業(yè)鏈的價值賽道。作為自動駕駛的”眼睛“，禾賽正在以其卓越的技術(shù)、優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品，牽引助推著行業(yè)的前行，美團十分看好和產(chǎn)業(yè)鏈的優(yōu)秀伙伴例如禾賽科技這樣的公司，建立并開展長期且深入的合作。”
此次投資禾賽科技此類已經(jīng)商業(yè)化的硬件科技，也是美團科技投資的一個體現(xiàn)。正如王興所言，科技只是手段，那么找到能讓市場買單和客戶認同的科技，也是美團硬科技投資的另一個邏輯。總體而言，還是關(guān)注那些真正具有長期價值的前沿硬科技，并以長期視角與這些企業(yè)共同成長。
隨著中國進入技術(shù)自主研發(fā)和關(guān)鍵科技領(lǐng)域的國產(chǎn)替代需求加速的重要歷史時期，在后疫情時代經(jīng)濟復(fù)蘇的同時，也打開了包括能源、制造、科技、消費等眾多行業(yè)的價值鏈重構(gòu)的歷史窗口。
近日，最新消息，美團關(guān)聯(lián)公司酷訊科技、美團產(chǎn)業(yè)基金美團龍珠雙雙對上海智砹芯半導(dǎo)體科技進行了B輪投資，開始對半導(dǎo)體公司進行布局。
資料顯示，愛芯自主研發(fā)面向推理加速的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)處理器IP，集強大算力與超低功耗于一體，可支持物體檢測、人臉識別等多種視覺任務(wù)開發(fā)，廣泛應(yīng)用于智慧城市，智慧零售、智能社區(qū)、智能家居、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備等多個領(lǐng)域。
這當(dāng)然也對美團這樣一家互聯(lián)網(wǎng)平臺提出了新的要求。一方面，美團需要通過自身發(fā)展，不斷探索最優(yōu)的資源配置，追求環(huán)境、公平、社會等長期價值。另一方面，也需要善用投資這個手段，與更多具備前沿技術(shù)能力的企業(yè)同行，一起通過持續(xù)創(chuàng)新實現(xiàn)社會價值和商業(yè)價值。
