由新冠疫情引發的全球沖擊，正迫使初創企業及其投資者重新考慮他們該以何種方式繼續運營。面對新的一年，風險投資企業表示只有那些成功跨出既定壁壘、真正展示出自身在全球市場上的獨特競爭力的公司，才有可能吸引到豐富的資金。換言之，未來初創企業的融資難度將有所上升。

　　特別是近期發生的一起供應鏈網絡攻擊影響到全美數十家聯邦政府機構與技術企業事件，這也讓人們更加關注安全供應商是如何保護自己的產品與信息的。

　　YL Ventures公司舊金山合伙人John Brennan表示，對于包括新興網絡安全公司在內的各類初創企業來說，SolarWinds事件可能會導致后續融資活動在盡職調查時變得更加嚴格。

　　他解釋稱，“審查的嚴苛程度可能會提升50%甚至是100%。特別是對網絡安全公司來說，大家必須證明自己有能力減輕風險、而不是為客戶增加風險。”

　　投資者們還提到，除了無法走捷徑之外，網安初創企業還需要超越傳統安全技術思路來吸引資金。紐約Lytical Ventures的執行董事Lucas Nelson表示，雖然虛擬專用網絡及其他類似的安全通信技術在疫情爆發之初作為短期應對新增遠程辦公人員時就已經大受歡迎，但從長遠來看這些技術并不足以支撐起新的業務運營常態。

　　Nelson表示，取而代之的是當前大熱的“零信任”架構，即所有用戶及設備在每次登錄時都需要經過嚴格的身份驗證，并且身份驗證與識別技術更加容易吸引資金投入，因為公司在承擔主要的安全和技術項目時會感覺更加放心。

　　2020年完成的多筆大型風險投資交易都涉及身份管理或DevSecOps，其目的是將安全控制納入軟件開發流程中的各個階段，這兩個領域對于實現零信任模型同樣至關重要。例如，數字身份保護公司BioCatch公司在2020年4月籌集到1.25億美元；身份管理公司Auth0則在2020年7月完成了總價值1.2億美元的F輪融資，該公司使用生物識別數據評估客戶與員工身份，借此幫助客戶預防欺詐活動。

　　此外，投資者也在尋求由遠程辦公及疫情（包括遷移至云基礎設施）所推動的技術項目。Brennan指出，根據當前的情況來看，市場對于專門針對云安全產品的需求也在增加。

　　Nelson還提到，“此次疫情確實在很多方面都起到了重要的促進作用。更重要的是，這使得企業董事會真正開始關注安全問題，并愿意為此劃撥專項預算。”研究機構PitchBook Data預計，到2023年，包括云安全廠商在內的整個網絡安全投融資市場將增長至93億美元，遠高于2020年的62億美元。

　　投資者們還表示，他們正在擴大潛在投資對象的范圍。

　　Nelson表示，盡管2020年的新冠疫情并沒有影響到投資交易量，但大部分投資者主要關注的是去年3月新冠疫情尚未全面宣布之前，他們已知的正在進行的交易。在投資者解決了遠程交易問題之后，許多人開始將目光投向傳統地理區域之外，例如硅谷和紐約，以及更遠的市場。

　　對于微軟風險投資部門的M12執行董事Mony Hassid而言，情況確實如此。Hassid表示，他們公司從去年3月份開始就專注于現有的交易并開始為組合投資公司提供支持。隨著時間的推移，疫情迫使投資人轉變思維，不再局限于傳統領域。

　　Hassid表示，“由于不受辦公地點的局限，我們開始尋求全球范圍內的最佳企業家，而不是辦公地點周邊50英里的范圍內、能夠親身參與面談的候選人。”

　　投資者們還指出，以往難以在本地籌集資金的企業現在擁有更廣闊的融資平臺。Nelson強調，新冠疫苗的全面接種恐怕要延續到整個2021年。當然會有部分資金繼續涌向自己熟悉的領域，但也有相當一部分數額將被投向其他區間、以支撐更多原本未被納入考量的企業。

　　他總結道，“總有人說資本無國界，現在，風險投資真的擺脫了國界的束縛。”