桑達爾 · 皮查伊的公開信再次引起了人們的熱議。

　　最近一段時間里，Timnit Gebru 離開谷歌的事件掀起了業內言論的一場風暴。

　　Timnit Gebru 的離職激怒了谷歌的工作人員，并且讓 AI 發展的多元化承諾和社會責任感備受質疑，谷歌母公司 Alphabet 的首席執行官桑達爾 · 皮查伊在最近的一封公開信中為此道歉。

　　但皮查伊在郵件中對于其辭退 Timnit Gebru 的事情并沒有做過多闡述。

　　Gebru 博士上周表示，她發送的一封電子郵件批評了谷歌在雇傭女性和少數族裔方面缺乏進展，以及該公司的人工智能技術存在偏見。在此之后，谷歌解雇了她。她說谷歌要求她撤回一篇指出新型語言技術（包括支撐該公司搜索引擎的系統）缺陷的論文，她已經要求對此給予解釋。

　　但是由于缺乏透明的解釋或者進一步討論，她表示將在合適的時間離職。隨后爭議事件出現了：谷歌立即接受了她的離職聲明，并切斷了她與該公司服務和系統的所有聯系。

　　同事們對 Gebru 博士的辯護表示支持，認為谷歌沒有公平對待她。這一事件也是黑人群體在該公司經常遭到不公正待遇的縮影。

　　皮查伊在郵件中寫道：「我已經發現 Gebru 博士離職所帶來的影響是很大的，且十分明確。這件事情引起了人們的質疑，并且導致公司內部的一些員工對自己在谷歌的地位表示懷疑。我為此表示非常抱歉，并將為恢復大家的信任負起責任。」

　　他補充說道：「我們需要進一步了解 Gebru 博士離職的原因，研究我們需要改進的地方，找到一個值得信任的方式。我們即將開始回顧整件事情，以確定我們能夠改進的全部要點。」

　　谷歌 CEO 桑達爾 · 皮查伊的公開信全文如下：

　　大家好，

　　今年最令我驕傲的事情之一，就是全公司的員工團結起來履行了我們對于種族權益的承諾。這是一項非常艱難，但至關重要的工作，盡管我們在堅定不移地推進，但還有很多需要學習和改進的地方。在這方面，極為重要的一步是從經驗中學習，正如 Timnit Gebru 博士的離職。

　　我已看到人們對于 Gebru 博士的離開發出的強烈而清晰的聲浪：它引起了爭議，讓谷歌人對自身的位置產生了懷疑。

　　我想對此表示道歉，而且我將承擔起恢復信任的工作。

　　首先，我們需要評估導致 Gebru 博士離職的情況，尋找哪些是需要改進的，找到一個值得信任的方式。我們會回顧已經發生的事情，確定所有值得學習的地方——考慮從消解策略到新方式等所有選項。Jeff Dean 和我已經對此進行談話，并將一同致力于此。谷歌工程師文化最優秀的地方就在于我們真誠地希望了解問題原因，并討論如何改進。

　　第二，我們需要對一名杰出的黑人女性領導者以不快姿態離開谷歌的事實承擔責任。這一損失在我們中間一些代表性最差的社區引發了連鎖反應，讓人們把自身經歷與 Gebru 博士的遭遇聯系起來。人們之所以如此敏感，是因為 Gebru 博士是 AI 倫理領域的重要專家，而我們必須繼續對此做出改進，這取決于自我提出挑戰性問題的能力。

　　對于我來說，谷歌中黑人、女性等廣大少數群體非常重要。推動我們做得更好的重任不應落在你們的肩上。我們在今年早些時候宣布了廣泛的種族平等承諾，從而重新審視了我們從招聘、晉升到留任，以及解決所有這些步驟中領導責任制度的問題。上周發生的事件令人痛苦，又重新提醒著我們還需努力。

　　對于我和谷歌來說，這是當務之急，我在此重新承諾，在我們邁向 2021 年及之后的過程中，今天發生的事情將轉化為真正改變的動力。

　　---- 桑達爾 · 皮查伊

　　谷歌 CEO 的表態立即獲得了回應，在社交網絡中 Timnit Gebru 表示這封郵件不是真誠的道歉。「我將之視為『我對事情的發生表示遺憾，但并非對她的遭遇道歉』。」

　　Timnit Gebru 在推特上的討論。

　　不僅如此，有關事件起因——谷歌內部論文審核機制也出現了爭議。上周五，Jeff Dean 在對于 Gebru 離職事件進行說明的公開信中提到：「不幸的是，Gebru 等人的論文在大會 Deadline 的前一天才分享給我們，而我們的審稿周期通常需要兩周。因此，這篇論文沒有時間等待反饋就得到了批準，進行了投稿。」隨后由于忽略相關研究的原因，谷歌要求論文作者撤回提交。

　　Gebru 的研究團隊表示，谷歌的研究發表審核政策「不平等且有歧視性」，在被美國媒體審閱過的報告中，大多數谷歌論文在內部的發表申請都是在臨近 Deadline 前提交的，而 41% 甚至是在 Deadline 以后開始程序。研究小組表示，有很多論文未經批準即可以發表。

　　Gebru 博士離開谷歌對于這家長期宣傳多樣化，并致力于向弱勢群體推動 AI 等新技術應用的公司帶來了負面效應——員工多樣性的缺失和人工智能技術已經導致了人們的擔憂。

　　作為 AI 領域著名學者李飛飛的學生，Timnit Gebru 在斯坦福大學博士畢業之后于去年加入了谷歌，她對公司招攬和留任女性和黑人員工的努力表示過贊賞，但目前谷歌的黑人員工比例仍小于 2%。在谷歌期間，她的工作旨在檢驗人工智能的長期影響，這與公司的戰略目標互相矛盾。

　　上周，大約 2000 名谷歌員工簽署了一份請愿書，抗議 Timnit Gebru 被解雇的「不公平行為」，并要求谷歌 AI 部門的高管對這一行為做出更徹底的解釋。在本周一，谷歌倫理 AI 團隊發表的文章對該公司聲明此人并不是被開除提出了異議。

　　據媒體報道，Jeff Dean 及其研究小組在本周二與員工進行了一次會面，對 Gebru 事件進行了進一步解釋，但很多參會者在離開會議時卻顯得更加沮喪。