在過去的報道中,我們已經(jīng)見識到了蘋果在芯片方面的實力,但根據(jù)臺媒Digitimes的報道,蘋果在芯片自研方面還有更大的野心。
Digitimes指出,在蘋果最近的iphone 12毫米波(mmWave)機種中,搭載了蘋果自行設計的整合天線模組(AiP),供應鏈傳出,蘋果繼AiP延續(xù)自研力道后,下一步可能就是醞釀RF前端模組(RF-FEM)的自主開發(fā)。
Digitimes進一步表示,今年由日月光集團旗下環(huán)旭電子所操刀的AiP模組,蘋果攜手臺廠自主開發(fā)仍在模組封測部分,內含不少晶片(Die)仍采購了高通產(chǎn)品,算是「作一半」的自研,但蘋果后續(xù)估計自研RF相關晶片、模組仍方興未艾。
從技術層面看,蘋果研究射頻前端也有他們的一定的邏輯。
根據(jù)Yole的分析,從2G到4G,射頻前端單機價值量增長超10倍,而從4G到5G,射頻前端單機價值量的增長將超過3倍。其中,濾波器的需求量增長最明顯,市場空間翻倍。PA主要用于對發(fā)射的射頻信號進行功率放大,若5G增加信號發(fā)射鏈路,就一定需要增加PA。但是因為PA帶寬較寬,可以多個頻段共用,比如采用多模多頻的PA,從絕對數(shù)量上來看,PA的用量雖不及濾波器那么大,但價值量也有較大提高。根據(jù)Yole的預測,PA的價值量將由2018年的44.5億美元增加到2022年的50億美元。
對于全球射頻前端市場,Yole給出的預測是,將由2017年的151億美元,增加到2023年的352億美元,年復合增長率達到14%。由此可見,5G技術的升級和變化對射頻前端的器件數(shù)量和價值量的影響是無比巨大的。
手機中射頻前端單機用量和價值量(Yole,國金證券研究所)
射頻前端半導體模塊化乃大勢所趨。受設備和終端空間的限制,5G時代新增的射頻前端器件主要以模塊形式出現(xiàn),模塊中集成的器件也越來越多。為了更好地控制其供應鏈,這是蘋果的一貫思路,但倘若蘋果選擇了這條路,對于其現(xiàn)有的供應商而言,將是一個大挑戰(zhàn)。
據(jù)拆解顯示,iPhone 12pro 采用高通、Avago、Skyworks和Qorvo的射頻前端模塊。