本月早些時候，英偉達（Nvidia）出價400億美元從其母公司軟銀集團（SoftBank Group）手中收購嵌入式芯片制造商Arm，以擴展到高增長市場，例如邊緣物聯(lián)網(wǎng)（IoT），智能手機，PC，自動駕駛汽車，機器人和云計算。
盡管表面上的這一巨大交易為Nvidia進入嵌入式處理器市場提供了許多機會，但此次收購可能從根本上改變半導(dǎo)體行業(yè)的發(fā)展方向。
基于精簡指令集計算機（RISC）的Arm架構(gòu)是移動設(shè)備和IoT應(yīng)用中大多數(shù)芯片組的基礎(chǔ)。領(lǐng)先的通信供應(yīng)商（包括蘋果，谷歌，高通，三星，恩智浦，意法半導(dǎo)體和華為）的芯片和芯片組采用了Arm架構(gòu)。
但是，該技術(shù)正在進入其他市場，例如PC和高性能計算（HPC）設(shè)備和服務(wù)器。如果這項交易繼續(xù)進行下去，對于Nvidia來說，這筆交易將是一筆可觀的利潤，這使Nvidia能夠在根本沒有足跡的許多領(lǐng)域競爭，例如移動設(shè)備，PC和物聯(lián)網(wǎng)。
Saddi告訴Electronics360：“因此，如果Nvidia成功收購Arm，該公司將成為許多行業(yè)和市場上最具創(chuàng)新力的半導(dǎo)體公司。這項收購一旦實現(xiàn)，將使Arm生態(tài)系統(tǒng)更具競爭力，并有可能完全破壞整個x86。”
收購問題
盡管這筆交易對Nvidia可能是件好事，但一些Arm的被許可人和Arm生態(tài)系統(tǒng)合作伙伴對此次收購提出了擔(dān)憂，擔(dān)心Nvidia可能希望破壞許可條款和條件，甚至完全終止這些許可交易。
Saddi說：“Arm授權(quán)的中斷可能會對許多依賴Arm架構(gòu)的生態(tài)系統(tǒng)造成災(zāi)難性的破壞，包括手機市場，MCU，MPU和廣泛依賴Arm架構(gòu)和內(nèi)核的連接性市場，”
但是，這種情況不太可能發(fā)生。在收購公告中，Nvidia明確表示將繼續(xù)運營Arm的開放許可模式，并保持全球中立性并維持Arm品牌。
但是這種潛在的收購可能會以其他方式產(chǎn)生后果。英偉達可能會與世界各地的Arm許可證持有人進行法律競賽，特別是在中國，因為該地區(qū)的技術(shù)供應(yīng)商擔(dān)心Arm技術(shù)可能會成為美國的財產(chǎn)，而美國的產(chǎn)品和設(shè)備在許多市場上都與美國不符。薩迪說，如果美國繼續(xù)沿著這一過程前進，那么具有Arm IP足跡的產(chǎn)品可能會在中國被禁售，這將給中國跨多個行業(yè)的供應(yīng)鏈造成嚴(yán)重問題。
薩迪說：“因此，預(yù)計完成Arm交易的道路將是漫長而坎坷的，并可能使Nvidia的管理層無法專注于他們最擅長的技術(shù)創(chuàng)新和市場轉(zhuǎn)型。”
盡管ABI Research認(rèn)為Arm架構(gòu)將保持開放式發(fā)展，緩解了Arm許可證持有者和監(jiān)管機構(gòu)的擔(dān)憂，但Arm內(nèi)核不太可能是開源的，這有可能為Nvidia創(chuàng)造新的搖錢樹。
薩迪說：“這將對傳統(tǒng)處理器芯片組業(yè)務(wù)造成極大的破壞。” “ X86生態(tài)系統(tǒng)將是受破壞最大的，但其他移動和物聯(lián)網(wǎng)芯片組供應(yīng)商也將受到破壞。”
國際數(shù)據(jù)公司（IDC）表示，雖然英偉達（Nvidia）可能會傾向于利用Arm的IP和技術(shù)來開展其核心業(yè)務(wù)，但至少由于其根深蒂固的大型和有影響力的公司，英偉達至少在移動處理器領(lǐng)域?qū)⒈３种辛ⅰ５牵ミ_的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)可能是另一回事。
英偉達完成對Mellanox的收購后，這是另一筆價值70億美元的大交易，英偉達上一個財季的最大業(yè)務(wù)是在數(shù)據(jù)中心。IDC表示，Arm新興的服務(wù)器CPU IP業(yè)務(wù)與該業(yè)務(wù)非常協(xié)同，可以幫助修訂其服務(wù)器CPU需求，并在云服務(wù)提供商中立足。
IDC表示，如果這筆交易確實敲定，則有可能威脅削弱Arm的實力。如果當(dāng)前客戶不再能夠信任公司，或者他們再次質(zhì)疑業(yè)務(wù)模型，則可能會在客戶關(guān)系中造成裂痕。IDC表示，谷歌和高通已經(jīng)在尋找諸如RISC-V之類的替代架構(gòu)，因此數(shù)據(jù)中心和其他核心市場的這種中立性可能對于維持這種關(guān)系至關(guān)重要。
此外，IDC稱，此次收購可能威脅到IP業(yè)務(wù)模式，因為Arm的一半市場將暴露于Nvidia競爭的市場，從而造成利益沖突。