據(jù)外媒報道，自動駕駛汽車還未準備好被大規(guī)模投入商業(yè)部署，不過，隨著技術的進步，大多數(shù)公司都希望為自動駕駛汽車研發(fā)多層安全技術。包括亞馬遜所支持的自動駕駛初創(chuàng)公司Aurora，后者研發(fā)了一個類似于空中交通管制員的遠程監(jiān)控系統(tǒng)，有助于提升公眾對機器人出租車的接受度。

　　Aurora公司總部位于帕洛阿爾托，由谷歌、特斯拉和優(yōu)步的三名自動駕駛技術老將共同創(chuàng)辦，正在研發(fā)一款稱為“遠程協(xié)助”（teleassist）的系統(tǒng)，以完善軟件、計算機、傳感器和視覺系統(tǒng)，從而讓該公司在舊金山灣區(qū)和匹茲堡的測試車隊能夠處理各種道路狀況。該技術的目的是讓遠程設施中經(jīng)過培訓的技術人員能夠在需要時訪問車輛的傳感器，并為異常情況提供建議和指導，如讓車輛安全靠邊停車。

　　Aurora公司聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席產(chǎn)品官Sterling Anderson表示，盡管Phantom Auto和自動駕駛卡車初創(chuàng)公司Starsky Robotics等公司都在測試遠程控制系統(tǒng)，不過他們的teleassist系統(tǒng)的工作方式并不一樣。

　　他表示：“當有需要時，我們的系統(tǒng)會向遠程協(xié)助人員發(fā)出警報，可能是由車輛駕駛員或物流網(wǎng)絡中車輛的另一名使用者提出了幫助請求，或者因為車輛自己發(fā)出了求救信號，如“我看到一些不處于我舒適圈的東西，告訴我，你認為我應該怎么做。”即便如此，遠程協(xié)助的建議也不能成為汽車功能安全的一部分。”

　　Sterling Anderson拒絕透露Aurora公司在該監(jiān)控系統(tǒng)上投入了多少資金，teleassist設備何時開放，何時投入使用等細節(jié)問題。

　　在谷歌自動駕駛汽車項目前主管Chris Urmson的帶領下，Aurora自2018年出現(xiàn)在公眾面前，迄今為止已經(jīng)籌集了約7億美元（約合49.08億元人民幣）。2019年2月，亞馬遜在Aurora的B輪融資中參投，該輪融資籌集了5.3億多美金（約合37.16億元人民幣）。目前，除自動駕駛乘用車之外，Aurora已經(jīng)開始在測試自動駕駛送貨車和自動駕駛卡車，不過，Anderson拒絕討論在此類項目中是否也有與亞馬遜的自動駕駛合作。

　　長期以來，遠程操作一直被用于操作太空探測器和無人機，并未完全應用于機器人汽車。谷歌于2016年成立的商用自動駕駛汽車公司W(wǎng)aymo在鳳凰城郊外的設施中，也采用了人類監(jiān)控員，以監(jiān)視和協(xié)助其提供自動駕駛服務的小型貨車，不過，此類人類監(jiān)控員無法遠程控制車輛。雖然特斯拉首席執(zhí)行官埃隆馬斯克（Elon Musk）表示，特斯拉將成為自動駕駛技術的先期領導者，其使用自動駕駛系統(tǒng)Autopilot從駕駛員處收集了大量的道路數(shù)據(jù)，但是該公司似乎也沒有使用遠程指導人員。曾幫助特斯拉設計Autopilot系統(tǒng)的Anderson也不愿談論其前雇主的做法。

　　Anderson表示，蜂窩網(wǎng)絡信號延遲、遠程人員具備“態(tài)勢感知”困難，難以理解車輛所面臨的所有重要情況，給安全接管駕駛控制權帶來了太多挑戰(zhàn)。不過，隨著車載軟件得到不斷改進，teleassist等方法可能會幫助自動駕駛車隊更快地投入運營。（文中圖片均來自Aurora）