7 月 16 日，有馬斯克助陣的Neuralink 舉行了一場(chǎng)聲勢(shì)浩大的發(fā)布會(huì)，并對(duì)外公布了在腦機(jī)接口方面的最新進(jìn)展。
Neuralink腦機(jī)接口系統(tǒng)的最新進(jìn)展
在向與會(huì)者講述成果時(shí)，馬斯克可謂是興奮異常，而聽眾們也被馬斯克的一句話所震動(dòng)——Neuralink在腦機(jī)接口方面的最新研究成果，理論上已經(jīng)可以讓人的腦與iPhone手機(jī)直接連接互動(dòng)。
Neuralink是馬斯克于兩年前投入數(shù)千萬(wàn)美元入股的一家高科技企業(yè)，其研究方向是開發(fā)將人腦與外部網(wǎng)絡(luò)直接相連的技術(shù)。如今，馬斯克的投入終于得有了可見的成果。在實(shí)驗(yàn)中，Neuralink的研究人員實(shí)現(xiàn)了在老鼠的腦部植入電極，并用芯片收集和解讀電極所傳輸出來的腦部信號(hào)，進(jìn)而與外部設(shè)備進(jìn)行通信互動(dòng)。
馬斯克告訴大家，這個(gè)實(shí)驗(yàn)的進(jìn)展非常理想，研究人員下一步準(zhǔn)備將無線傳輸功能集成到用于解讀信號(hào)的芯片中去，從而實(shí)現(xiàn)小鼠的腦部與外部設(shè)備間的無線通訊。到那時(shí)，大腦與iPhone手機(jī)之間，就可以直接進(jìn)行互動(dòng)了。
在馬斯克的計(jì)劃中，他們明年就將著手進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)，讓人類一步跨入“腦機(jī)”時(shí)代！
馬斯克詳細(xì)介紹了Neuralink這套腦機(jī)系統(tǒng)的架構(gòu)：為了接收腦部的信號(hào)來源，整套系統(tǒng)必須向腦部四個(gè)部位植入電極，其中，運(yùn)動(dòng)區(qū)域植入三個(gè)、感受區(qū)域植入一個(gè)；同時(shí)，為了將這些電極采集到的信號(hào)輸出到處理芯片，Neuralink腦機(jī)系統(tǒng)還必須用許多極細(xì)的導(dǎo)線穿入頭顱，連接到電極上。這些導(dǎo)線的直徑只有4微米左右，比人的頭發(fā)絲還要細(xì)十幾倍。為了安裝這些極細(xì)微的導(dǎo)線，Neuralink還開發(fā)出了一套專門用來“縫線”的手術(shù)機(jī)器人。這種機(jī)器人與神經(jīng)外科用來做手術(shù)的設(shè)備很類似，只是更加智能化、動(dòng)作也更加精細(xì)。此外，Neuralink還必須在人體的耳后位置安裝一塊芯片，該芯片通過上述的極細(xì)導(dǎo)線與植入腦內(nèi)的電極連接，接收、放大、并解碼電極采集的大腦信號(hào)，并且負(fù)責(zé)與外部設(shè)備（例如iPhone手機(jī)等）進(jìn)行連接互動(dòng)。
可以說，在腦機(jī)接口的研究上，Neuralink邁出了重要的一步。
Neuralink腦機(jī)接口系統(tǒng)的爭(zhēng)議
Neuralink腦機(jī)接口最新進(jìn)展的消息一傳開，便成了網(wǎng)絡(luò)熱議的焦點(diǎn)。Neuralink腦機(jī)接口在激發(fā)人們科幻熱情的同時(shí)，也引起了激烈的爭(zhēng)議。因?yàn)?，腦機(jī)接口不可避免地涉及到一個(gè)令人極度不安的事實(shí)：這是一種“侵入式”的技術(shù)，要使用腦機(jī)，首先必須通過手術(shù)穿透人的顱骨，在腦內(nèi)安裝電極并連接導(dǎo)線！這種侵入式腦機(jī)連接方式令人不安的地方在于，一是植入腦部的電極會(huì)否破壞腦組織，以及在長(zhǎng)期使用后會(huì)否脫落造成病變。二是連接腦內(nèi)電極與頭顱外部芯片的導(dǎo)線，會(huì)否因人體運(yùn)動(dòng)過程而造成牽拉，在腦組織內(nèi)部形成無法察覺但又極度危險(xiǎn)的“內(nèi)傷”？
關(guān)于第一點(diǎn)，Neuralink方面的大量動(dòng)物實(shí)驗(yàn)已經(jīng)表明，在特定部位植入電極并不會(huì)造成損傷。至于第二點(diǎn)，Neuralink的解決之道，是使用先進(jìn)的柔性薄聚合物材料來制造導(dǎo)線，這種導(dǎo)線極富柔韌性，能最大限度消除隨人體運(yùn)動(dòng)而來的牽拉作用力，從而避免對(duì)腦組織造成損傷。
不過，許多網(wǎng)民依然表示，Neuralink的研究成果雖然很吸引人，但如果要自己去嘗試這種穿透頭顱的“侵入式”系統(tǒng)安裝的話，還是會(huì)很猶豫、甚至抗拒?？梢?，Neuralink想要真正推廣其腦機(jī)接口系統(tǒng)，還必須用更扎實(shí)的研究成果、更有說服力的實(shí)驗(yàn)，來消除人們對(duì)“侵入式”風(fēng)險(xiǎn)的擔(dān)憂。
腦機(jī)接口技術(shù)除了“侵入式”的安裝方式令人擔(dān)憂外，更大的爭(zhēng)議還在倫理道德方面。
人類研究腦機(jī)接口，其初衷原是為部分殘障人士提供康復(fù)的機(jī)會(huì)。它能讓失去感官的人士重新看到和聽到外部環(huán)境，也能讓失去肢體的人，通過安裝帶有腦機(jī)接口的假肢，重新獲得健康身體的生活體驗(yàn)。
然而，隨著Neuralink研究成果的公布，人們?cè)絹碓揭庾R(shí)到，這種技術(shù)的用途遠(yuǎn)不止于為殘障人士提供幫助，它很可能被更多的身體健全人士，用來作為強(qiáng)化腦力的工具。
例如，通過連接人腦與外部計(jì)算與存儲(chǔ)設(shè)備，人可以獲得前所未有的超強(qiáng)記憶力和學(xué)習(xí)能力。這就讓很多倫理學(xué)家擔(dān)憂，這將在人類群體中造成另類的分化——部分有財(cái)力、有渠道的人，可以“定制”自己的腦力，從而獲得“不公平”的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，從而在階層分化之外，又形成全新的“腦力分化”。
另外，腦機(jī)接口能夠?qū)崿F(xiàn)人腦與外部設(shè)備直互動(dòng)，在帶來便利的同時(shí)，也為黑客入侵留下了危險(xiǎn)的后門。從此以后，黑客破壞活動(dòng)將不僅對(duì)機(jī)器設(shè)備造成威脅，更有可能直接侵入人腦、甚至對(duì)他人形成遠(yuǎn)程控制。這種全新的安全風(fēng)險(xiǎn)是不可忽視的。
顯然， Neuralink今后即便是在技術(shù)上進(jìn)展順利，也很有可能因倫理道德在推廣引用上遇到很大阻力。
馬斯克為什么要搞“腦機(jī)接口”？有什么打算？
為了人類不成為AI的奴隸？
腦機(jī)接口技術(shù)有著如此多令人擔(dān)憂之處、又有諸多道德倫理方面的質(zhì)疑，那么馬斯克為何還要在這個(gè)領(lǐng)域里投入如此巨大的資金和時(shí)間呢？
馬斯克有一句名言“成不了AI機(jī)器人，也要成為AI載體”。他的意思是，在AI技術(shù)日新月異的未來，人類如果不積極改變自己的話，極有可能會(huì)被各種AI技術(shù)所淘汰，甚至由于腦力上的巨大差距，而不得不匍匐在AI的腳下，有成為奴隸的可能。
為了避免這種情況，人類就必須用技術(shù)手段強(qiáng)化自己的腦力，把AI技術(shù)內(nèi)置到腦中，讓每個(gè)人都成為“AI載體”。這樣，就不會(huì)再擔(dān)心被各種外在的AI體系“奴役”了。
而在馬斯克看來，要實(shí)現(xiàn)將AI技術(shù)內(nèi)置到人腦中這個(gè)目標(biāo)，腦機(jī)接口就是一個(gè)不可或缺的技術(shù)途徑。
讓人類變得更強(qiáng)。成為超級(jí)人類？
一旦Neuralink的腦機(jī)接口技術(shù)發(fā)展到成熟可靠地步，人類有可能進(jìn)入到一個(gè)全新的進(jìn)化軌道－－－－變成腦力極強(qiáng)的超級(jí)人類。
有史以來，人類永遠(yuǎn)都在夢(mèng)想著變得更強(qiáng)，而Neuralink在馬斯克“既然不能成為AI機(jī)器人，就成為AI載體”的思路指引下，正在試圖用科技為人類打造一個(gè)“輔腦”，以彌補(bǔ)人類腦智力上的不足，讓人類在腦力這個(gè)最重要的維度上，具備前所未有的“超能力”。
馬斯克對(duì)外宣稱的理念看似為了人類的未來，但誰(shuí)又真正知道他是怎么想的呢？他可能是真正的極客，也有可能是瘋子！
在未來，腦機(jī)接口技術(shù)將為人類帶來無限的可能性。例如，讓人腦直接控制芯片連接網(wǎng)絡(luò)，調(diào)用外部人工智能的運(yùn)算能力，并隨時(shí)都能進(jìn)行諸如查閱維基百科網(wǎng)站這樣的操作；再比如通過腦機(jī)接口，將外部AI的強(qiáng)大運(yùn)算能力與人腦直接融合起來，從而形成真正的“超級(jí)大腦”。這些可能性中，無論將來能實(shí)現(xiàn)哪一種，無疑都可以彌補(bǔ)當(dāng)前人類在腦智力方面不足，從而實(shí)現(xiàn)人類腦智力的大幅提升。
成為“超級(jí)人類”是每個(gè)人的夢(mèng)想。只是我們還必須停下腳步好好想一想，成為“超級(jí)人類”，真的是我們想要的嗎？“超級(jí)人類”的愿景，究竟會(huì)把人類引向更好的未來，還是將把我們帶進(jìn)“怪物”橫行的深淵？
或許，只有時(shí)間能回答這一切。