根據IDC的預測，2021年全球物聯網市場支出將高達1.1萬億美元，而物聯網終端的安裝總數預計將在同年末達到360億臺以上。然而，物聯網的異構性質使企業物聯網部署復雜多樣。雖然近年來傳感器終端的價格呈下降趨勢，但現在建立多個網絡以支持不同終端通信的成本依然很高。此外，企業還面臨管理、維護基于不同無線協議網絡及其安全所帶來的長期高成本問題。雖然這些問題終將解決，但同時也意外成為企業無線網融合趨勢的催化劑。讓我們詳細探討一下這個概念。

　　1）多種無線通訊技術

　　對于生產銷售物聯網設備（如智能門鎖或可穿戴員工警報按鈕）的公司而言，Wi-Fi并非總是默認選擇。這可歸因于一系列因素，例如功耗限制、尺寸緊湊需求以及相對有限的數據傳輸速率要求（不需要大數據高速傳輸通道）。因此，企業物聯網可能部署多種無線通訊技術。除Wi-Fi外，還包括BLE、Zigbee和LoRa。不同的無線技術通常會創建獨立的無線網絡，從而導致冗余布線、電源和管理系統，導致總體擁有成本（TCO）上升。

　　2）統一管理需求

　　有線（LAN）和無線（WLAN）網絡的統一管理已成為過去十年的重要賣點。因為管理員無法容忍為每個網絡使用單獨的管理系統。安裝一個交換機管理系統，一個無線AP接入點管理系統以及更多的無線物聯網終端管理系統根本不具備任何成本效益。對于分散獨立的管理系統（無論是交換機、無線AP接入點還是安全系統）缺乏興趣，長期以來一直是網絡供應商整合的催化劑。簡而言之，IT部門不愿意再使用多個管理系統，而是希望供應商為網絡管理提供統一的管理平臺。

　　3）部署問題：缺乏部署的物理空間

　　由于每個無線物聯網協議都需要構建一個單獨的網絡，企業用于部署網絡設備的物理空間正在迅速耗盡。這是因為每個不同的網絡都需要空間來容納如物聯網網關、單獨的防火墻，以及交換機、電源和電纜等基礎設施。因此，缺乏部署空間也對分散的網絡部署構成了重大障礙。

　　解決方案：融合無線AP接入點

　　在一個AP接入點中集成多種無線協議（如BLE、Zigbee和LoRa），使IT管理員可以節省部署物理空間并簡化設備的安全登錄過程。此外，融合AP接入點使管理員可以通過單一管理平臺更輕松地查看、管理和維護整個無線基礎架構及其安全。這有助于網絡自動化，可操作分析的生成以及使用開放的API創建自定義儀表板。

　　從我們的角度來看，融合AP接入點與“商品化”AP趨勢相反，可以支持新服務和潛在的利潤來源。隨著AP接入點集成越來越多的技術，曾經默默無聞的AP接入點正在成為備受期待的創新點。例如，Ruckus的R730具備嵌入式藍牙低功耗（BLE）和Zigbee無線通訊技術，同時支持Ruckus物聯網模塊擴展支持其他物理層協議，如LoRa。

　　結論

　　獨立的不同無線物聯網網絡（如BLE、Zigbee和LoRa）的部署、運營、安全保障和管理成本很高。在單個AP接入點集成多種無線技術協議，使IT管理員可以節省部署空間并簡化設備的安全登錄過程。此外，融合AP接入點使管理員可以通過單一管理平臺更輕松地查看、管理和維護整個無線基礎架構及其安全保障。同時必須強調的是，將非Wi-Fi標準納入傳統的“僅支持Wi-Fi”的AP接入點會帶來一系列從共存干擾到流量協調的技術挑戰。有關這一話題，我們將在以后撰文進行探討。