隨著無人駕駛汽車早已出現在我們的視野中，你也許很快就會習慣這種未來出行的新理念。但你可能還沒有意識到的是，這些汽車可以創造一個全新的市場，使交通變得更安全、更環保、更高效。
“移動開放區塊鏈倡議組織”（MOBI）是一個非盈利組織，其成員包括寶馬、通用和福特等世界大型汽車制造商，以及世界經濟論壇、博世、Denso、IBM和埃森哲等。他們啟動了為期三年的“大挑戰”，獎金超過100萬美元。第一階段比賽的獲勝者剛剛公布，Chorus Mobility獲得了此次“大挑戰”的一等獎，因為它使用機器對機器的支付來協商道路空間、基礎設施的使用和路權。Oaken Innovations的一項試驗獲得了第二名，該試驗展示了葡萄牙對道路使用、擁堵和污染收費的車輛。他們的關注重點都是下一代移動網絡的模塊構建，該比賽吸引了來自15個國家共23支隊伍參與競爭。
連接設備和傳感器有自己復雜的機器對機器通信網絡，但卻沒有足夠的資金來打通它們相互之間的信息交流。汽車公司正不斷地收集海量數據，這些數據可以幫助其他機器做出更好的決策，或者驅動優化整個系統的新服務——只要這些數據是共享的。金錢可以刺激這些數據的共享，使不同參與者的利益在金錢的驅使下達成共識，并最終幫助人們和事物更有效地運轉起來。
企業、企業家，甚至政府都在尋求方法，運用區塊鏈和數字貨幣的獨特功能來實現這一未來創想。MOBI的首席執行官Chris Ballinger解釋說：“我們設想了這樣一個世界，在這個世界里，車輛可以與其他車輛交流自己的行駛意圖，并相互協調它們的行為。小額支付給機器間交流創造了條件，無論是關于交通還是其他要素，這些數據都是有價值的。許多我們可以用汽車和其他交通工具做的創新，都將需要進行小額支付來實現。”
例如，當車輛在彼此附近行駛時，可以安全地組成一個臨時網絡，車主通過同意共享數據以換取小額報酬，汽車就可以將感知能力擴展到比自身傳感器范圍更廣的地方。它可以看到周圍的角角落落——例如，通過獲取數據，汽車可以預測碰撞并調整速度以避免碰撞發生。
當不僅僅是車輛，甚至連基礎設施也配備了數字貨幣錢包時，整個交通生態系統就可以協同工作，優化流量。城市可以提供小額支付的激勵措施，鼓勵人們使用替代路線或交通方式，以緩解交通擁堵，延長老化的實體基礎設施的壽命。舉例來說，如果通勤者選擇公交或步行而不是開車，或者選擇交通較少的路線，他們就會得到一筆獎金。獎金的數額可能取決于一輛車上有多少乘客。通過小額支付，車主可以在減少刮擦事故的情況下方便地找到停車位。趕飛機的乘客可以讓自己的車輛與周圍的車輛進行商談，并向其支付費用，以獲得通行權。
但移動領域的致勝法寶是從實體基礎設施中獲取更多價值。為滿足需求而專門修建的基礎設施往往異常昂貴，顯得得不償失，而且在高峰時期仍然有交通堵塞現象出現。當聯網汽車有了自己的貨幣形式時，合理的定價機制就可以使供需平衡，而不再需要昂貴的基礎設施投資。并且，它們可以比現在的收費公路更準確、更廣泛、更符合實際。這種“擁堵定價”的功能類似于電網的峰值定價。同樣的原則也可以應用于對流動性選擇或“污染定價”的環境影響收費。
區塊鏈驅動的數字貨幣特別適合于機器對機器的交易。它可以管理被稱為“智能合同”的復雜規則。比如在類似于托管的安排中，它可以根據特定條件發放款項。每臺機器或傳感器都可以有一個唯一的身份和一個與該身份相關聯的錢包，用于收款和支付。在不需要中介機構的情況下，交易成本可以降低到可實行小額支付的程度。
Ballinger 說：“當你可以進行一筆價值一便士，甚至十分之一便士的交易時，買賣少量數據就變得有意義了。例如，當你想獲取下一個街區的道路通行權，或三個街區的拼車權，或擋風玻璃雨刷器數據以提供天氣信息時，這些數據的小額買賣就變得十分有價值。從我們如今的處境來看，很難想象，當數據在這個生態系統中以如此低的交易額進行買賣時，所有的商業模式都將成為可能。”
許多人已經在研究這些新商業模式的基本要素。Chorus Mobility獲得了此次“大挑戰”的一等獎，因為它使用機器對機器的支付來協商道路空間、基礎設施的使用和路權。Oaken Innovations的一項試驗獲得了第二名，該試驗展示了葡萄牙對道路使用、擁堵和污染收費的車輛。
Dovu是一家由InMotion Ventures、捷豹路虎和Creative England支持的初創公司，它正在開發一種協議，讓地方政府用來引導市民在城市中的出行方式。當市民改變出行習慣，減少交通擁堵和尾氣排放時，他們就會得到獎勵。該公司最近宣布與英國領先的交通服務提供商之一Go－Ahead建立伙伴關系，以激勵數據共享和改變乘客行為。這是該公司首次推出Thameslink和南方鐵路服務。
總部位于瑞士蘇黎世的DAV正在構建一種協議，允許運輸資產在沒有人工干預的情況下彼此連接、通信和處理。例如，無人駕駛汽車可以根據其所有者設置的參數自行做出決策。它可以自己出租，執行其領域范圍內的任務。當它的收費較低時，它可以根據之前設定好的標準來確定最低價以及最高效的服務，與交易平臺直接談判并收取服務費用。根據每一項協議，資金將從一臺機器的錢包轉移到托管平臺中，隨著每一項任務的完成，資金將從托管平臺轉移到另一臺機器的錢包中。車主可以隨時轉移這些錢包中的金額。“這些是任何人都可以使用的開放網絡，”DAV首席執行官Noam Copel表示，“擁有交通資產的企業或消費者可以在此基礎上構建服務，他們可以通過將這些資產投入使用來賺取收入。”
在供應鏈中，貨物從一種運輸方式轉移到另一種運輸方式，通常由不同的公司承擔和經營，這使得貨物運輸變得異常復雜。隨著貨物沿著供應鏈運輸，越來越多的船只、港口和鐵路可以相互識別并進行交易。每經過一次運輸，錢就會從一個錢包轉移到另一個錢包，而不需要任何文書工作和會計處理上的時間消耗。區塊鏈安全而毫無遺漏地記錄了交易的所有情況。
這其中的風險很高，潛在影響十分廣泛。向以交易驅動的交通運輸的轉變可能會影響到幾乎所有上下班的人，以及幾乎每家公司的供應鏈。當然，如果沒有基礎設施和監管環境的支持，這一切都是不可能實現的。除此之外，還要面對其他的障礙。創新者們已經在使用區塊鏈促進機器和其他身份數據的安全性方面取得了很大進展，但這項技術仍然不夠成熟。而最重要的是，這取決于規模的大小。“把一輛公交車或汽車放在區塊鏈上很容易。最難的問題是如何實現網絡效應。這將是一項需要團隊合作才能實現的工作。”Ballinger說。
作者：Alison McCauley