美國(guó)空軍定于18日發(fā)射全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)(GPS)首顆新一代組網(wǎng)衛(wèi)星“韋斯普奇”，以期實(shí)現(xiàn)更精確、更安全的定位。 美國(guó)國(guó)會(huì)下轄政府問(wèn)責(zé)局推斷，軍方高調(diào)宣傳的這類(lèi)性能升級(jí)2022年或2023年才能部分實(shí)現(xiàn)，緣由是地面控制系統(tǒng)的研發(fā)進(jìn)度跟不上。
【有賣(mài)點(diǎn)】
“韋斯普奇”號(hào)人造衛(wèi)星定于18日由美國(guó)太空探索技術(shù)公司“獵鷹9”火箭搭載，從佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角肯尼迪航天中心升空，比原定發(fā)射時(shí)間2014年晚大約4年。
第二顆新衛(wèi)星已經(jīng)造好，在洛克希德—馬丁空間系統(tǒng)公司位于科羅拉多州丹佛市以南的一家工廠(chǎng)“待命”。
包括“韋斯普奇”在內(nèi)，新一代定位系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)由32顆衛(wèi)星組成，提供更強(qiáng)、更抗干擾的軍用信號(hào)，替代現(xiàn)今在繞地球軌道運(yùn)行的第二代衛(wèi)星。
新一代GPS組網(wǎng)衛(wèi)星可以發(fā)送一種新的民用信號(hào)，與其他國(guó)家定位衛(wèi)星兼容，包括歐洲聯(lián)盟伽利略衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。美聯(lián)社報(bào)道，這種新信號(hào)意味著部分民用設(shè)備可以與更多衛(wèi)星確定相對(duì)距離，減少定位誤差。
洛—馬公司發(fā)言人介紹，手機(jī)等民用設(shè)備搜索GPS信號(hào)時(shí)，“能‘看見(jiàn)’的衛(wèi)星顆數(shù)越多，越能知道自己在哪里?！?/p>
《全球?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)內(nèi)幕》雜志創(chuàng)辦人、前任編輯格倫·吉本斯告訴美聯(lián)社記者，在現(xiàn)有GPS信號(hào)下，民用接收設(shè)備獲取的位置信息誤差范圍在3至10米之間。吉本斯推斷，新信號(hào)傳輸良好時(shí)，定位誤差將在1至3米之間，相當(dāng)于現(xiàn)有準(zhǔn)確度的三倍。同時(shí)，軍用信號(hào)的誤差更小。
【拖后腿】
美國(guó)政府問(wèn)責(zé)局分管軍用和民用航天項(xiàng)目的斯蒂娜·沙普蘭說(shuō)，軍用信號(hào)號(hào)稱(chēng)更強(qiáng)、更抗干擾，但只有在新一代地面控制系統(tǒng)預(yù)期2022年或2023年建成后才能部分實(shí)現(xiàn)。而且，民用信號(hào)頻段在這套復(fù)雜系統(tǒng)建成前完全不能使用。
她說(shuō)，新地面控制系統(tǒng)建設(shè)之所以延期，是因?yàn)闊o(wú)法達(dá)到國(guó)防部所定網(wǎng)絡(luò)安全標(biāo)準(zhǔn)。國(guó)防部在一份評(píng)估中認(rèn)定，就這類(lèi)標(biāo)準(zhǔn)而言，為美國(guó)聯(lián)邦政府和承包研發(fā)地面控制系統(tǒng)的雷神公司“表現(xiàn)非常差”。
沙普蘭說(shuō)，聯(lián)邦政府原先為地面控制系統(tǒng)撥款37億美元，現(xiàn)在交付至少延期4年，可能超支25億美元。
雷神公司副總裁比爾·沙利文回應(yīng)，新系統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)安全問(wèn)題已經(jīng)解決；沒(méi)有超支或逾期，定于2021年6月交付空軍。美聯(lián)社報(bào)道，美國(guó)空軍已經(jīng)著手制定新地面控制系統(tǒng)的替代方案，供發(fā)射、操控衛(wèi)星。
新一代組網(wǎng)衛(wèi)星中，第一批10顆衛(wèi)星每顆造價(jià)5.77億美元，其中建成或在建衛(wèi)星有8顆。美空軍9月推斷，其余22顆衛(wèi)星將合計(jì)花費(fèi)72億美元。政府問(wèn)責(zé)局估算的費(fèi)用則是120億美元。
美國(guó)軍事機(jī)構(gòu)上世紀(jì)70年代研發(fā)GPS系統(tǒng)，現(xiàn)今依然由軍方設(shè)計(jì)、發(fā)射和運(yùn)營(yíng)。這套系統(tǒng)80年代起部分民用化。美空軍估計(jì)，全球大約40億人使用GPS系統(tǒng)提供的導(dǎo)航、銀行轉(zhuǎn)賬時(shí)間戳等服務(wù)。